Багровый мрак

Да, и «воспитание» людей, которое проводил Ких своеобразными методами и средствами, изменяли селян и внутренне, делая их жестокими и равнодушными к себе подобным.

Очень его заинтересовали Танцы радости, которые он непременно решил посмотреть. Он предполагал, что это мероприятие шамана, позволит ему понять многое из жизни людей племени.

Оставив охотника внизу, Антон поднялся к Главной пещере, наблюдая за действиями вождя и шамана. Они принимали доклады о выполнении подготовительных мероприятий к Танцам радости и о постоянном прибавлении новых пленников.

Наконец, определив, что все готово, шаман назначил праздник на вечер, и все разошлись по своим пещерам. Космонавт понял, что пока отсутствие У не обнаружено, можно продолжить изучение местных обычаев. К поляне, где расположены Колеса радости, они пробирались вдвоем: У и Антон.

Ярко горели костры, образовывая два гигантских круга, освещая также и большие настилы, выполненные в форме неровной окружности с высоким шестом в центре, делая их похожими на два гигантских волчка.

В свете заката дня и костров, Антон, спрятавшись вместе с У, наблюдал феерическую картину танцев. От ходящих по кругу людей, убыстряющих движение, начали исходить энергетические волны сексуального желания бледно-красного цвета с постоянно увеличивающейся насыщенностью цветов.

Это особенно четко прослеживалось на Колесах радости, куда из круга переводили людей. Женщины там вырабатывали свой спектр красного цвета, мужчины свой.

Шатры из ветвей деревьев, устроенные над колесами, позволяли женской и мужской энергии объединяться в яркий насыщенно красный цвет, который достигал цвета предельной силы и исчезал, затем начиналась новая волна роста энергетики и так много раз

Феерическое зрелище завораживало, но Антон внимательно отслеживал действия шамана. Ких не сидел сложа руки, а работал целеустремленно. Он заставил и крутящих колеса людей тоже лечь на настилы, заменив их людьми первой партии, которые, спотыкаясь, все же послушно продолжали вращение.

Даже вождь, впавший в прострацию, и его помощники, прошли эту операцию по выкачке жизненной энергии. И всеми этими действиями руководил Ких с помощью охотника Ара, которого опознал У.

Когда люди, вертевшие гигантские волчки, упали окончательно обессиленные, концентрация энергии прекратилась, а вместе с ней фейерверк цвета. Ослабевшие люди, впавшие в апатию, валялись на траве повсюду.

Бодрыми и жизнедеятельными остались только шаман и охотник Ар, которые направились к своим пещерам. Проследив за ними, друзья прошли к себе, где охотник сразу лег отдыхать, а космонавт еще долго продумывал ситуацию и свои действия в этой связи.

В назначенное время он очнулся, проделал Небесную зарядку, разбудил охотника и отправил его следить за Аром, а сам включился в наблюдение за пещерой Киха. Близко к рассвету тот покинул жилище и направился к ритуальному залу, прошел в потайную комнату, где пробыл некоторое время и вернулся к себе.

Антон воспользовался этим. Чтобы проникнуть в жертвенник, а далее в комнату управления. Войдя в нее, он с удивлением увидел белокурую девушку, белое тельце которой, покрытое кровавыми полосами, вздрагивало от страха, голубые глаза молили о пощаде.

Он подошел к ней, успокоительно положил ей руки на голову и послал заряд доброты и ласки. Связанная фигура девушки перестала дрожать, и она успокоилась. Космонавт предположил, что это и есть Уя, которую искал охотник, думая, что она погибла.

Это обстоятельство могло изменить его план. Он спешно подошел к пульту и поставил рубильник в исходное состояние так, как вначале он решил, что, если не будет ритуального рева, не состоится и жертвоприношение.

Оставив девушку на месте, он вернулся к пещере наблюдать за действиями шамана. Скоро обеспокоенный Ких вынырнул из своего убежища и ускоренным шагом двинулся к ритуальной пещере.

Космонавт уже прошел поворот, который вел к тюремной камере, но внезапно начал поворачиваться замок. Антон принял мгновенное решение и рванулся в помещение, где содержались пленные охранники.

Он нахлобучил шлем, прикрылся шкурой и привалился к камню. Вошедший шаман быстро окинул комнату взглядом и, не став задерживаться, поспешил к обрядовой пещере.

Космонавт шел за ним по пятам, не отпуская его взглядом ни на миг. Шаман пересек весь зал, остановился перед стеной с головой Великого Зеха, открыл потайную дверь и скрылся за ней, оставив ее полуоткрытой. Жалобный вскрик девушки заставил человека действовать быстро.

Он перебежал почти весь зал, увидев щель в двери почувствовал опасность, но было поздно. Он ступил ногой на черный круг, где обычно витийствовал шаман, почва под ним провалилась и человек полетел вниз, в черную бездну.

Падая, он казалось слышал хриплые звуки шамана, означавшие смех. Сначала страх и оцепенение сковали его мозг, шок и ужас охватили все его тело, которое стремительно неслось к смерти.

Злость и отвращение к себе и шаману вытеснили первоначальную инстинктивную реакцию и наполнили каждую клеточку тела ненавистью и яростью на зверочеловека, перешедшую в исступление.

И внезапно космонавт почувствовал, что скорость его падения снижается, за счет отвердения защитного поля, и совсем прекращается на дне. Окончательно он приходит в себя, сидя на земле, привыкает к темноте.

Он видит в центре ямы вбитый кол, который непременно проткнул бы его, если бы он падал в свободном падении. Он взглянул наверх и увидел вдали темный круг люка, по его прикидке глубина западни составила не менее тридцати метров.

Мысли его были заняты сейчас вопросом, который всегда мучил деятельных людей: — Что делать?

Антон осматривал место своего пребывания, когда почувствовал запах тухлой воды, которая устремилась в яму. Напор был достаточным, чтобы уровень воды поднялся ему до пояса за несколько минут, и продолжал нарастать.

Это было в его интересах, и он надеялся, что вода поднимется так высоко, что ему удастся выбраться из ловушки. С каждым метром подъема воды росла его уверенность, что ему удастся с честью вывернуться из этого положения.

Постепенно усиливалось освещение, которое шло из открытого люка. Скоро человек смог подтянуться на руках и вылезти из ямы. Он сделал это вовремя, ибо внезапно в зал вошел шаман, проверил содержимое колодца, ушел, и скоро вода в колодце пошла на убыль.

Антон, выбравшись из ямы, спрятался, ожидая шамана, тот вскоре появился и направился к выходу из пещеры. Отпускать его из наблюдения было нельзя. Космонавт быстро проверил, жива ли девушка.

Убедившись, что она также сидит, испуганно сжавшись в углу комнаты управления, он ринулся следом за Кихом. В свою очередь шаман тоже не терял времени, он зашел в тюремную пещеру, затем направился к Ару.

Пока шаман разбирался с помощником, Антон поискал друга, который устроился неподалеку и, прикорнув, не услышал приближения человека, но толчок в спину заставил подскочить и схватиться за копье. Увидев, что это Белый вождь его тревожит, он быстро успокоился и выглядел виноватым.