Багряный лес

— Совершенно неизвестно, где именно должен остановиться автобус, но он обязательно это сделает, и не один раз. Больше шансов на то, что это произойдет в Житомире, но не стоит исключать даже малейшую случайность. Киевский "Беркут", как самый профессиональный, будет выполнять корректирующие функции с местными подразделениями. Если в одном из намеченных в плане городов ситуация созреет до такой степени, что неизбежность штурма будет очевидной, в этом случае аэросредствами будут срочно переброшены туда остальные киевские "соколы".

— Почему террористы должны делать продолжительную остановку?

— Для этого много причин, господин Президент. Прежде всего они делают ставку на расстояние. Им нужен перед Киевом отдых, так как они прекрасно понимают, что в столице надо быть предельно внимательными и осторожными, тем более в Борисполе: в аэропорту операции по освобождению заложников отработаны спецназом до автоматизма. Террористов четверо, а это очень мало для тридцати пассажиров: один за рулем, а остальные постоянно следят за тем, чтобы пассажиры вели себя спокойно. Тем более в истории терроризма есть немало печальных для бандитов фактов, когда заложники освобождались самостоятельно, оказывая преступникам достойное сопротивление, а тридцать оставшихся пассажиров, людей, которые находятся на грани нервного срыва — это маленькая, но опасная армия… Разъяренную толпу невозможно остановить и пулеметами. Она сметает все на своем пути. Поэтому они должны остановиться и отдохнуть.

— Как же они будут отдыхать, когда эти же самые пассажиры…

— Во-первых, пассажирам тоже нужен отдых. Во-вторых, эта проблема обычно решается террористами с помощью минирования, — перебил Президента министр. — Отдыхать на ходу — очень опасно.

— Как это делается?

— Что — минирование?..

— Да.

— Разными способами, — ответил Переверзнев, у которого не было ни времени, ни настроения читать лекции. — Часто это зависит от того, как оснащены террористы, а также от их целей и фантазии. Реже — от профессионализма.

— Террорист-профессионал — интересно.

— На земном шаре есть немало людей, которые зарабатывают себе таким способом немалое состояние. — Министру стоило немалых усилий, чтобы сдерживать собственное раздражение. Он ждал, когда ему зададут главный вопрос. Можно было и самому сразу и давно перейти к этому главному, но тогда последние три часа уговоров — не иначе, окажутся потраченными впустую: Президент снова скатится в яму нерешительности, а выволакивать его оттуда означало — тратить впустую время.

— Через сколько времени автобус может прибыть в Ровно? — спросил Поднепряный. Он сам страшно устал за эти часы и сейчас больше всего мечтал упасть в бассейн, а потом — в кровать, и спать долго и без снов. В последнее время проблемы различного характера брали его приступами, а с сегодняшнего утра буквально ополчились на него. Он ждал, когда министр закончит расчеты, позволяя себе вернуться к мечтам о бассейне с морской водой.

— Если в дороге не предвидится новых сюрпризов, тогда получается, что автобус с заложниками прибудет в город Ровно, — Переверзнев еще раз сделал паузу, проверяя вычисления. — Будет в Ровно не раньше, чем через час?

— А в Новограде-Волынском?

— Через четыре часа, или, самое большее — через шесть, господин Президент.

Теперь было главным не показывать собственное нетерпение и готовое вот-вот вырваться, ликование: Поднепряный должен был задать главный вопрос, но после ответа министра в кабинет неслышно пожаловала тишина, словно нарочно сделавшая тиканье настенных часов оглушительным, демонстрируя, насколько дорога каждая уходящая минута.

— Как быстро могут быть твои люди в Новограде-Волынском?

— Максимум через тридцать минут.

Президент встал и медленно прошелся вдоль окон, смотря себе под ноги. Он вновь и вновь возвращался к поиску решения проблемы с угонщиками, но в своих поисках скатывался до подбора кандидата на освободившийся министерский пост. Новый министр МВД должен был также устроить и Совет. После этого случая с автобусом компромисс с народными избранниками будет найти трудно, а их ставленника принимать в Кабинет — как показывала история, — означало разрушить стабильность на первых этажах исполнительной власти: ставленники ВР обладали характерной чертой — привносили в дела рабочие и обязательные изрядную дозу политики; любой политический шторм, всколыхнувший Раду эхом отзывался и в том месте, где сидел на своем посту депутатский "протеже", и тогда было уже не до работы, а до поставок литрами успокаивающих средств. Пока такого человека, который мог в полной мере устроить и главу государства и народных депутатов, у Президента не было. Был только Переверзнев, но уже настораживали волнения в Раде, усиленные последними событиями, угоном, и отчасти Президент сочувствовал своему министру из-за того, что тому предстояло через час предстать перед депутатской комиссией с отчетом.

— Олег, сколько лет ты прослужил в разведке?

Крупный пот выступил на лбу министра. Не к добру был это было, когда Президент начинал интересоваться "личными делами" своих министров, а тем более, как у Переверзнева, его "периодом разведывательной деятельности", в котором изобиловали "подводные камни", о которых не хотелось вспоминать. Прошлое, несмотря на все труды и старания Олега, пожаловало вновь, но теперь в лице Президента. Кто представил ему такую информацию? Кто постепенно снимает все покровы с его тайн? Кем был этот могущественный, умный и проницательный враг? В ответ же только глухое, упрямое молчание неопределенности, лишь сипящее дыхание страха в затылок, которые Переверзнев чувствовал, как реальные.

— Больше двадцати лет, господин Президент.

— Тогда ты, как никто другой, должен понимать всю меру ответственности за свои решения. Действуй.

Когда министр вставал из кресла, он почувствовал предательскую дрожь в коленях. Вопросом о службе в разведке Президент лишил его уверенности, без которой он уже сам мало верил в успех своих действий.

Они коротко попрощались, и Переверзнев, стараясь ничем не выдать своего смятения, покинул кабинет, а затем и дачу. На подъездной площадке он заметил автомобиль министра Обороны. Горачук, без кителя, сидел в опустевшей беседке с закрытыми глазами, лицом, ловил теплую ласку солнечных лучей, пробивающихся сквозь свежую и нежную листву деревьев. Переверзнев подошел к нему. Присутствие "войсковика" вновь вернуло его к неприятным размышлениям о том, что в самый ответственный момент его могли заменить этим генералом. Этот факт еще в большей мере лишал его уверенности.

— О чем размышляем, Всеволод Сергеевич? — спросил Переверзнев, опускаясь возле генерала на деревянную лавку.

Горачук даже не открыл глаза, продолжая наслаждаться солнечной ванной.

— О том, что мало времени, Олеженька… Сижу, жду тебя, а минутки убегают. У меня есть предложение, но прежде хочу предупредить: это моя личная инициатива.

— Спасибо за предупреждение. Я был бы сейчас рад любому толковому совету, а тут — предложение…

Генерал открыл глаза и часто заморгал, помогая им привыкнуть к свету.

— Ты знаешь, что мой спецназ хорошо умеет разбираться в подобных проблемах — я говорю о террористах…

— Я понял, — насторожился Переверзнев.

— Так вот что я предлагаю… Мои ребятки мхом порастают без настоящего дела. Может, согласишься взять их в самолет с подсадкой — мешать не будут, а помогут толково. Ты мне с самого начала очень нравился, и я не хочу дать твоим недругам никакого шанса. Это игра, Олег, у тебя же, не обессудь, в таких играх пока маловато опыта, а я за свой век выиграл массу подобных партий.