Банан

С XVI века бананы начинают культивировать в Испании на архипелаге Гран-Канария, а немного позже оттуда они попали на Антильские острова. Самый большой остров Гран-Канарии – Тенерифе является не только местом паломничества туристов, но и крупнейшей банановой плантацией на архипелаге. На других островах (Ла-Пальма, Ланцароте, Ла-Гомера, Фуертевентура, Хйерро и Гран-Канарио) выращивают до половины всех производимых на архипелаге бананов. Ежегодно на Канарских островах выращивается более 400000 т бананов. Больше всего плантаций расположено в долине Оротава (62 кв. км), что составляет 30 % всего бананового производства; 96 % выращенного урожая отправляется на материковую Испанию.

Первые банановые растения появились на Тенерифе много лет назад. Их завезли на остров гвинейцы в XVI в. Но их плоды были непригодны для употребления в пищу в сыром виде. Их сушили, а потом размалывали. Получалась сладкая мука, которую использовали для изготовления кондитерских изделий.

Однако в 1855 году французский консул на Тенерифе Сабино Бертело привез на остров банановые растения из Китая. Это был другой сорт бананов, по-латински называемый Musa acuminata, а по-русски – Кавендиш. Еще их называют карликовыми или сахарными бананами. Плоды этих растений меньше, чем у африканских, зато они намного слаще. А по калорийности один такой банан соответствует бифштексу. Вот о каких плодах говорил мне Мигель в самолете. Мне довелось их попробовать, пока я была на другом острове Гран-Канарии – Ла-Пальма. В самом деле, очень сладкий плод. У него такой своеобразный изысканный вкус, что не передать словами, нужно попробовать самому. Так что, если у вас будет возможность, то обязательно отведайте. Такие бананы можно попробовать только в Испании, потому что они непригодны для длительной транспортировки.

Но вернемся к истории. Завоевав всю Азию, Африку и Латинскую Америку, банан остался неизвестным жителям Северной Америки и Европы. Путешественники, побывавшие в странах, где произрастал райский плод, с восхищением рассказывали о нем. «Он сладок, как мед, но, съев его, чувствуешь себя, как будто плотно пообедал!» – говорили они. Всем, кому не довелось попробовать лично, оставалось только завидовать, потому что привезти банан из далеких земель считалось невозможным. Ягоды созревали еще до того, как их успевали дотащить до ближайшего морского порта, а там они просто гнили. Дело в том, что в тропиках тогда невозможно было проехать даже на лошади, что уж говорить о перевозке каких-то грузов. Ситуация была примерно такая же, как и в Российской глубинке – бездорожье. Всем оставалось только сожалеть о недоступности банана.

Неизвестно, сколько еще времени банан оставался бы достоянием одних лишь африканцев и латиноамериканцев, если бы не два эмигранта из Восточной Европы – Самуил Жемурай и Минор Кейт. Они приехали в Латинскую Америку попробовать банан. Но, увидев, насколько неприхотлива эта сельскохозяйственная культура, и какой урожай собирают земледельцы круглый год, они решили, что необходимо срочно налаживать пути сообщения для торговли. Вернувшись в Америку, они нашли банк, который согласился выдать им кредит, и начали строительство.

Вскоре непроходимые джунгли Эквадора и Коста-Рики покрылись сетью узкоколейных железных дорог. Затем пришла очередь огромных территорий, на которых сейчас распологаются Колумбия, Панама, Гондурас и Гватемала. Таким образом, проблема транспортировки была решена. Бананы собирали зелеными, и они дозревали в пути – несколько часов в поезде до побережья, а потом несколько дней в трюме парохода. Раньше приходилось тратить столько же времени только на перевозку бананов по тропикам до порта.

И вот, наконец, банан был «выведен в свет». В 1876-м году в Филадельфии состоялась выставка, посвященная столетнему юбилею со дня провозглашения независимости Соединенных Штатов. На ней был представлен новый тропический фрукт. Его заворачивали в овощеную бумагу и продавали по вполне доступной цене. Один банан стоил десять центов. Столько же стоил литр молока или кружка пива. И вскоре жители всей Северной Америки пристрастились к употреблению его в пищу. Ведь это так сытно и вкусно. А американцы любят часто и плотно перекусывать. Не зря именно они изобрели известный во всем мире так называемый «фаст-фуд», что в буквальном переводе значит «быстрая еда».

Всего через 4 года спустя после выставки Соединенные Штаты импортировали 16 млн. «банановых соцветий». В одном «соцветии», т. е. огромной ветке, усеянной банановыми гроздьями, должно было быть не менее трехсот фруктов. В 1951-м году вместо соцветий стали использовать плоские восемнадцатикилограммовые или четырнадцатикилограммовые ящики, которые остаются стандартной упаковкой и сейчас.

Тем временем, в Латинской Америке началась самая настоящая банановая лихорадка. Тропический плод оказался спасением для местных жителей. В забытых Богом уголках Латинской Америки насаживались плантации, и туда сразу же проникали блага цивилизации: проводились электричество и телеграф, открывались школы для детей, торговые лавки и бары.

В 1899-м году производители бананов из Латинской Америки объединились в «Юнайтед Банан Компани». Фирма и по сей день остается ведущим мировым экспортером бананов – теперь они продаются под торговой маркой «Чикита».

«Почисти к завтраку спелый плод. Положи его на большую тарелку и положи сверху столько джема с апельсиновыми цукатами, чтобы он был закрыт полностью. Затем раздави банан и смешай его с джемом. Отошли горничную и прикажи прислуге не тревожить тебя. Ешь медленно, запивая лакомство маленькими глотками черного кофе…».

Звучит заманчиво, правда? У этого соблазнительного рецепта знаменитый автор. Как вы думаете, кто он? Это сам сэр Чарльз Дарвин. Именно он стал вторым после Александра Македонского европейцем, вкусившим райский плод. Как можно понять из цитаты, банан очень понравился знаменитому английскому естествоиспытателю.

Немного позже другой не менее известный человек изобрел свой рецепт приготовления банана. «С вечера смешайте полчашки густых сливок и две ложки темного рома. Большой банан нарежьте кружками и залейте сливками. Утром сервируйте к завтраку, посыпав сахаром, корицей и орехами». Трудно представить, что тот, чьей рукой написаны эти строки, был идеологом и вдохновителем нашей Великой Октябрьской Революции. «Манифест коммунистической партии», как и этот рецепт – детище самого Карла Маркса. Один из первых коммунистов очень любил вкушать заморский плод. Он, кстати, в то время только появился в Великобритании и стоил немалых денег. Даже в Лондоне бананы продавали только в одном магазине – универмаге «Хэрродс».

Сегодня рацион англичан, так же как и европейцев, немыслим без бананов, хотя они появились в Европе гораздо позже других заморских продуктов – какао, кофе и табака.

И вот, примерно в 1901 – 1902 годах бананы, наконец, массово «доехали», а точнее, доплыли и до Европы.

О появлении бананов в Германии сложены легенды. Вот одна из них.

Гарри Лемке, владелец магазина колониальных товаров из города Гамбурга, почувствовал необычный сладкий аромат в углу своего склада. Он остановился и начал принюхиваться. Необычный запах привел его к груде пустых ящиков из-под чая. Лемке позвал прислугу и распорядился убрать ящики. Как же были удивлены и восхищены все собравшиеся, когда в углу обнаружили сук, покрытый желтыми фруктами. И тут Лемке вспомнил, что несколько недель назад какой-то капитан привез из дальнего плавания ветку бананового дерева. Плоды были зеленые и совершенно невкусные, даже горькие. «Что за экзотика?» – возмущенно подумал тогда Лемке и забросил пальму в дальний угол. А теперь… Фрукты прямо таяли во рту и источали необыкновенный сладкий аромат. Лемке быстро нашел того капитана, и два месяца спустя на прилавках его магазина красовались ярко-желтые грозди бананов.

Магазин «Лемке и сыновья» находился на набережной Юнгфернштиг, считавшейся во всей Германии ярмаркой невест. Девушки на выданье гуляли по «променаду», и теперь они считали своей обязанностью съесть хотя бы один бананчик. Ведь к тому времени он уже успел стать «гвоздем сезона». В модных магазинах продавались сумочки в виде банана, шейные платки и шали, «свернутые в банан», и даже шляпки, украшенные бананами из папье-маше.

Но в Германии банану выпала тяжелая «жизнь». В 1933 году, который был одним из самых тяжелых в истории Германии, началась антибанановая кампания. К этому времени он уже широко распространился по стране, и жители ее успели полюбить этот солнечный плод. Однако нацисты санкционировали эту кампанию и вскоре в прессе, одно за другим, начали появляться ужасающие сообщения. В них говорилось, что трехлетний ребенок умер, подавившись бананом, что молодой мужчина был доставлен в больницу с диагнозом «заворот кишок в результате переедания бананов». Медики убеждали жителей страны в том, что вреднее банана ничего не существует. Предпочтение рекомендовалось отдавать национальным фруктам. Рекомендовалось – это мягко сказано. «Настоящий патриот ест немецкие яблоки», «Мы же не обезьяны: клубника лучше, чем бананы» – вот что читали немцы под вывесками магазинов, в которых продавали фрукты.

«Почему банан желтый» – так назывался опальный фильм, который попал под огонь борьбы с бананами. В главной роли снималась Ленни Фишер, знаменитая немецкая актриса.

Именно поэтому после войны, в которой нацисты проиграли, в Германии банан становится одним из атрибутов роскоши.

И вот результат: в наше время немцы – стали чемпионами мира по употреблению бананов – 20 килограммов на человека в год. Представьте себе, даже все население России столько не потребляет! Между тем она в несколько раз больше Германии, и плотность населения в России намного выше.