Бандит

Эти трое, которых вначале пытались захватить живыми, а потом все-таки решили убить — были именно такими, живыми мертвецами. Теми, которых следует бояться и от кого надо держаться подальше. Если конечно ты хочешь еще пожить. Две бывшие наемницы Багса не особенно удивили — он уже представлял, с кем имеет дело, но этот ворк…он был хорош. Багс десять раз бы подумал, прежде чем вступать с ним в бой. Тогда, в переулке, ворк был совсем другим — тощим, жалким, неспособным на реальное сопротивление. Перед этим ворк убил двоих боевиков? Ну и что! Напал из засады, как крыса, и перекусал этих идиотов! Какая тут борьба? Какое умение? А вот тут…парень не был уже похожа на того, прежнего себя. Он выглядел по-другому, двигался иначе, а кинжалы в его руках были будто живыми — жалили, резали, убивали наповал. Такого бойца надо не уничтожать, а привлекать на свою сторону!

Багс на месте Шараша дорого бы отдал, чтобы привлечь этого парня в свою бригаду. Золотом бы его осыпал! Но Багс — не Шараш. Увы. И говорить Шарашу такие крамольные слова было бы полной глупостью. Тут уже скорее всего золотом не отделаешься — тех, кто ему противоречит, Шараш просто и без затей убивает. Или не просто убивает — он любит пытать своих врагов, а врагов у него невероятное количество. Сегодня ты друг, а завтра враг, скрытый враг, который строит ему тайные козни. Удивительно, сколько времени Багс продержался возле «трона» своего господина. Пережил всех советников — всех, кто был с Шарашем с самого начала его бурной деятельности. И вот теперь похоже что наступило и его время уходить за Черту.

— Эй, Люг, быстро сюда! — подозвал он одного из своих бойцов — Трупы этих баб — где?

— На заднем дворе — парень невольно подобострастно согнул шею в чем-то похожем на поклон, и Багс вдруг немного смягчился. И он, Багс, тут все-таки не последний человек!

— Надо убрать, чтобы не завоняли. Жара, скоро вздуются. Отвези и сбрось их в канализацию.

— И эту…живую? — Люг шмыгнул крупным, в прыщах носом и вытер его грязным кулаком.

— Что?! Какую такую живую?! — насторожился Багс — Ну-ка, пойдем!

Они быстро прошли на задний двор, туда, где находились конюшни и стояли возки для выезда. Возле стены забора стояла небольшая закрытая телега-фургончик, в которую то и дело влетали здоровенные зеленые мухи. Возле телеги стоял хмурый вооруженный до зубов наемник и смотрел за тем, как к нему приближается Багс. Дождавшись, когда советник Шараша подойдет на расстояние трех шагов до него, хриплым сорванным голосом наемник недовольно буркнул:

— Что за дела? Где окончательный расчет? Мы привезли вам этих баб, а почему нам выдали четверть от условленной платы? Мой отряд понес огромные потери, и вместо справедливой цены — такой вот расчет? Багс, в чем дело, демоны тебя забери!

— В чем дело?! — Багсу кровь ударила в голову, и ему захотелось буквально порвать капитана отряда наемников на части — А где ворк?! Ну-ка, покажи мне его! Куда делся ворк?! Наверное, вы завалили его трупами этих баб, и я его не вижу? А может он у тебя в кармане, Герен? Так ты вытащи его, не стесняйся! Посмеемся вместе! Ну что же ты медлишь, давай!

Герен сделался еще мрачнее, чем был, хотя казалось — куда еще-то? И так уже черен, как грозовая туча. Помедлил, со вздохом признал:

— Ушел ворк. Но и ты не совсем прав! Кто мне сказал, что эти бабы давно уже не те, что были раньше, что от них не стоит ждать активного сопротивления? И что ворк — всего лишь тощий жалкий ублюдок, который и нож-то в руках держать не умеет! Знаешь, сколько они покрошили? Тридцать человек только убитыми! Еще десять при смерти, и лечение обойдется в кучу серебряков! И не знаю сколько — легкораненых. Тоже придется потратиться на лечение. Вы дали нам неверную информацию!

— Мы дали вам боевого мага, и вы не смогли его использовать так, как следовало! Мало того, допустили, чтобы он погиб в этой схватке! Ты бездарно провалил операцию, и я бы тебе и одного медяка не дал! Вали отсюда, и радуйся, что на тебя еще и штраф не навесили! Шараш в очень плохом настроении. Мне, например, ваши усилия стоили пять золотых монет! Хочешь, я повешу этот долг на тебя?! Нет?! Тогда быстро вали отсюда и радуйся, что пока еще жив. Замечу — пока! Шараш еще может и переменить свое решение. Мало ему денег, видишь ли! Вали, вали, я сказал, пока тебя не отходили палками мои парни!

Капитан смерил Багса ненавидящим взглядом исподлобья и переставляя ноги так, будто они были сделаны из дерева и не сгибались, медленно пошел к воротам. Багс проводил его взглядом и подумал о том, что нажил еще одного смертельного врага. Впрочем — врагом больше, врагом меньше — какая разница? Выбросив наемника из своих мыслей, Багс полез в фургончик с покойницами.

Глава 15

— Это что еще такое?! Это переходит все границы! Посреди дня, практически на глазах всего города ты врываешься в дом старухи, убиваешь и ее, и другую женщину! Ты знаешь, что этим делом заинтересовался имперский прокуратор? И мне стоило больших усилий убедить его, что дело не стоит усилий имперской высшей власти, что это стычка между местными мелкими бандами, что чем больше они убивают друг друга, тем городу лучше! Ты понимаешь, в какое положение меня поставил?

Шараш стоял практически навытяжку, и лицо его было покрыто красными пятнами. Он не смотрел на того, кто отчитывал его как ребенка, и тоскливо мечтал лишь об одном: «Пускай это все поскорее закончится!»

— Что ты можешь сказать в свое оправдание? Что это была за свара, и почему ты туда влез? Мои люди донесли мне странное, такое, во что я вначале не поверил — ты просто так, без какой-то финансовой выгоды решил убить двух женщин, двух бывших наемниц! Это же глупо! Объяснись!

— Господин Леграс… — Шараш выдохнул, и снова набрал воздуха в грудь — Эти две женщины скрыли в своем доме одного преступника, ворка, который не так давно зарезал двух моих людей. Как законопослушный гражданин, я конечно же не мог оставить без наказания такое подлое деяние, выследил негодяя, и установил, что он находится в доме старухи, бывшей наемницы. И тогда я нанял группу наемников, по моему приказанию отправившихся в логово преступниц и попытавшихся захватить всех трех нарушителей закона. Двое из них были убиты, один, тот самый ворк — ушел от возмездия и теперь скрывается где-то в черте города. Была и еще одна попытка захвата преступницы, именовавшей себя Аурика Холтофф. Во время захвата она активировала защиту своего дома, в результате чего погибли десять человек из числа наемников. Второй захват, о котором вы и сказали, привел к гибели тридцати наемников. То есть — число жертв этих преступников многократно увеличилось.

— А с чего вдруг ворк решил напасть на твоих людей? И что, он так могуч, легко одолел двух твоих мордоворотов? Или твои люди так жалки, что любой бродяга может насадить их на клинок? Я был о тебе лучшего мнения. Ты и твои люди просто жалки! — благородное, породистое лицо главы Клана Саламандры сделалось насмешливо-удивленным, еще немного, и он откровенно расхохочется прямо в глаза Шарашу. Давно глава крупнейшей банды в столице не испытывал такого унижения. Уже и забыл — как это бывает, когда тебя буквально вываливают в дерьме. Но что он мог поделать против главы одного из семи правящих кланов?! Да еще и того, что курировал Тайную службу.

— Он напал из-за угла, как крыса! — Шараш впервые позволил себе выдать свои эмоции — Этот ворк убил моих людей потому, что ему показалось, будто они хотят его ограбить. А потом сбежал от моего человека, который хотел его остановить.

— Точно. Твои люди гуляли в пустынном тупике, повесив на пояс ножи, по которым узнают бойцов твоей банды. И ворк вдруг взял, и набросился на них, хотя каждый из них весил в два раза больше, чем нападавший.

Шараш едва не прикусил губу от досады. Глава Клана знал о ситуации гораздо больше, чем следовало ожидать. Точнее — он знал о ней все. И что теперь будет?

— Итак, завершаем… — Леграс полуприкрыл глаза и собрал руки на животе, сцепив пальцы в замок — Твоя версия мне нравится. Ее и будем придерживаться. Я попрошу начальника стражи ориентировать всех стражников империи на поимку преступника. Но и ты должен сделать все, чтобы преступник был пойман.

— А-а-а…тайная стража? — подал голос Шараш — Она нам не поможет?

— Это твои проблемы! — насмешливо хмыкнул Леграс — Тайная служба занята расследованием деятельности тех, кто злоумышляет против трона, а не поимкой каких-то там жалких ворков, из-за угла зарезавших двух бандитов! И на самом деле — чем больше вас вырежут, тем чище станет в империи!