Баоларг

Алекс терпеливо ждал разрешения ситуации, сидя в одном из красиво оформленных залов отдыха неподалеку от выхода из подземного комплекса. А вдруг они с Мирам что-то упустили и где-то в глубинах комплекса еще прячутся монстры? Ведь гильдии энергетических хирургов, по понятным причинам, берегли свои секреты от уважаемых коллег, а потому защищали лаборатории от любопытных взглядов.

Так что полностью исключать такой сценарий он не мог.

Рядом с ним сидел изнеможденный Килт, который в момент восстания монстров случайно оказался в одной из лабораторий и попал на щупальце. Так что малованец на собственном опыте испытал, что значит стать жертвой осьминога. К счастью для него, монстры не успели полностью подавить энергетические системы адептов, поэтому всех жертв оперативно восстановили. Тем не менее впечатлений Килт набрался и сейчас отдыхал.

Авраил также находился неподалеку — глава совета Леркана принимал доклады. Вообще, это была не его обязанность, но он никак не мог расстаться с должностью военного советника, поэтому лично руководил операцией…

— Ну все! — объявил Авраил некоторое время спустя. — Всех сбежавших монстров собрали и пересчитали. Пропавших нет!

— А персонал? — поинтересовался Алекс.

— Борей оказался единственной жертвой. К счастью, больше никто не погиб.

— Это радует. Что будешь делать дальше?

— Систему безопасности, конечно, придется полностью перестроить, но работу продолжим. У нас выхода нет. Нам по-прежнему требуется и ингибитор, и все остальное. Правда, — Авраил замялся, — меня атакуют запросами, чтобы я попросил тебя «отщипнуть» от василиска пару кусочков и оставить нам.

— Это еще зачем?

— Для подкормки. Наши умники считают, что смогут использовать плоть василиска как катализатор роста простых монстров.

— Вам что, одного восстания не хватило? — изумился Алекс. — Хотите повторить?

— Подкармливать образцы в лаборатории в любом случае безопаснее, чем охотится за монстрами снаружи, — пожал плечами Авраил. — Главное — соблюдать осторожность. Кроме того, без вождя монстры не так опасны. Так что глав гильдии можно понять. Тем более ты того… уничтожил часть «материала».

— Зато кого не уничтожил, теперь напоминают маленьких слонят!

— Это кто такие?

— Неважно… В общем, решайте, что хотите. Я вам не нянька. Только рекомендую сначала Нерею спросить. Кстати, она скоро очнется…

В этот момент лежавшая на диване женщина открыла глаза, резко села и тяжело задышала, но, увидев рядом Алекса с Авраилом, немного успокоилась. Правда, ее взгляд продолжал метаться по комнате.

— Где Борей? — просипела она.

— Мертв, — коротко ответил Алекс. — Перед смертью он успел вколоть ингибитор и этим сильно помог всем нам, но за это монстр его убил. Ты можешь рассказать, что именно произошло?

— Василиск… обманул нас. Ты рассказывал, что на Иле, он использовал других монстров как продолжение своего тела. Тут произошло то же самое. Каким-то образом он связался с ближайшими осьминогами, подчинил, а потом отдал команду, и монстры начали быстро расти. В результате набрались сил и вырвались на свободу.

— Это мы заметили… Хотя я не понимаю, как они ухитрились так быстро стать такими большими?

— Механизм пока неизвестен. Думаю, что это связано с их телами Силы и запасенной энергией. Если ее хватает, то они просто строят новые тела из окружающей материи. Главное же вибрации. А с ними помог василиск. Он заполнил подчиненных своим звучанием. Этого оказалось достаточно.

— Хм… странно, что вы не заметили, что василиск влияет на остальных.

— А мы заметили, — понуро призналась Нерея. — И даже обрадовались. Подумали, что это обычный природный механизм. Как с великими артефактами.

— И?

— И захотели восстановить потенциал монстров. Даже переместили некоторых «старых» особей поближе. Тогда это казалось хорошей идей.

— Вот вы молодцы! — всплеснул руками Алекс. — Я же предупреждал! А почему василиск просто не выпил других монстров и не увеличился сам? Есть идеи?

Он помнил слова Мирам, что король чудовищ предпочел использовать армию, но это казалось сомнительным, так как в своей истинной форме василиск был сильнее всей своей свиты. Зачем ему куча доходяг, если достаточно немного увеличиться? Пусть с одними вратами, но это был другой уровень и речь шла не о циферках, а о реальной силе.

По крайней мере он мог сбежать…

— Возможно, василиск не мог быстро выпить монстров с другой Силой, — неуверенно ответила Нерея.

— Ладно, похоже, сегодня мы этого не узнаем. Отдыхай, скоро мы отправляемся в путь…

— Подожди! Перед самым началом я заметила что-то странное… Василиск отправил вибрацию наверх. Тогда-то мы с Бореем и поняли, что что-то пошло не так, и решили все проверить…

— Что?! — вскочил с соседнего дивана Авраил. — Кому это сволочь могла отправить сигнал?! О чем вообще идет речь?!

— Кажется, я знаю кому! — хмыкнул Алекс, чувствуя вибрацию метки. — Монстр оказался хитрее, чем я думал, а ведь я с этим гадом дрался…

— Так что он сделал?! — нетерпеливо спросил глава.

— Василиск вызывал охотников, а в качестве приманки предложил себя. Так что потерю биоматериала вы скоро возместите. Но надеюсь, в следующий раз вы не будете так рисковать. Все, я пошел.

На этих словах Алекс исчез из помещения. Одновременно с этим Авраил получил сообщение от крепости наверху, что возле планеты крутится большая толпа монстров…

* * *

— Повезло нам с Разрушителем, — устало произнесла Нерея, откидываясь на спинку дивана. — Жаль, что Борея не спасли. Это он заметил пробуждение василиска. Борей всегда был подозрителен и дотошен…

— Хорошо, что ему вообще удалось затормозить эту тварь, — мрачно отозвался глава.

— Что будет дальше с Лерканом?

— Беспокоишься о нас?

— Да, — честно ответила женщина. — Леркан был моим домом долгие годы. Здесь у меня много товарищей.

— А по тебе и не скажешь. Но мы всегда тебе рады. А по нашему будущему… очень надеюсь, что на краю Пояса монстры нас не достанут и что больше подобных инцидентов не повторится. Бездна! Придется теперь и здесь держать войска… Кстати, твои коллеги спрашивают, можно ли оставить им немного василиска в качестве катализатора.

— Нет! Я против! — Нерея тут же резко выпрямилась. — Мы не должны повторять своих ошибок!

— Вот и я об этом думаю, — согласно кивнул Авраил. — Чуть целый город не угробили. В Бездну этот риск.

— Я также рекомендую перенести работу с живодерами в отдельное помещение, и не держать рядом с ними осьминогов.

— Хорошая идея… кстати, а тебе не показалось, что Алекс стал сильнее с прошлого раза?

— Показалось. Он успешно скрывает и количество врат, и ранг, но он явно вырос после возвращения. Его звучание пробивается через все защиты и маскировки.