Баоларг

А между прочим, там уже скопились миллионы высокоуровневых беженцев, которые раньше сидели себе тихонько в Поясе и никого не трогали. Но нашествие монстров вызвало великое переселение адептов. Самое великое в известной истории Ваантана.

Это поменяло все — никогда раньше ни один совершенный мир или корпорация не могли так быстро и так легко нанять кучу высокоуровневых адептов. Обычно наемники из Пояса не любили работать на территории Червя из-за подавления.

С этим была связана последняя и самая неприятная проблема — резкое усиление корпорации Сувра и ее владельца совершенного мира Скалс… Как оказалось, пока остальные игроки готовились к большой драке, стягивая все свои силы к Флуту, Скалс ждал.

И дождался своего золотого шанса, когда из Пояса поперли беженцы.

Вот тут они-то и развернулись — для вербовки использовались все ресурсы Сувры. Отряды корпорации действовали нагло, быстро и… эффективно. Сейчас никто не мог сказать, как много они набрали народа. В кратчайшие сроки Сувра ухитрилась захватить большинство узлов, где собирались беженцы. Естественно, не все охотно шли под крыло корпорации, однако в Поясе проживали десятки миллиардов адептов старших уровней… если заметный процент выберется и присоединится к Сувре… это полностью изменит баланс сил.

— И почему мы, дьявол подери, не подумали об этом раньше?! — в очередной раз спросил себя Дуанг.

Правда, он прекрасно знал ответ — у Малована не было на это ресурсов. Точнее, были, но они все тратились на Зеранг. А у Скалса и Сувры имелись и мастера пространства, и наемники, которых хватило, чтобы начать вербовку аж по всему Кластеру. Да, собственно, для этого достаточно было долететь до нужной точки с небольшим войском и все! Дальше запускалась цепная реакция и Сувра получала бесплатные войска и диких.

Конечно, Сувра действовала не одна. Она как крупный хищник возглавляла конгломерат компаний поменьше, но все они в итоге подчинялись Скалсу. Теперь это стало совершенно очевидно…

В результате поучился взрывной рост! Который уже никто не мог повторить, поскольку корпорация начала раньше и активно защищала свои «инвестиции».

— Если так дело пойдет дальше, нам придется объединяться с Кавтушаном и Амураном, — пробормотал министр.

Хотя это вряд ли поможет, так как войска заклятых друзей Малована также были связаны возле Зеранга.

— Скалс… вот ведь тихушники. Как они всех нас так ловко обманули… Хотя, почему обманули? Просто воспользовались шансом, — размышлял Дуанг, нервно расхаживая по кабинету.

— Господин министр, к вам на доклад прибыл Маурд, — объявила секретарь.

— Хорошо, Кайда. Зови его, — устало вздохнул Дуанг.

Маурд отвечал за «внешние операции», а по-простому руководил сетью шпионов. Так как недавно Малован лихорадочно собирал артефакты по всему Кластеру, его агентская сеть стала весьма большой. Ну и грядущая война с Темной Лигой, как правительство называло организацию, откуда их выперли, заставляла Малован тратиться на поддержку сети… в отличие от, например, исследования Ваантана.

Дуанг на секунду вспомнил Килта и снова пожалел, что такой ценный специалист бесследно исчез — его коллеги до сих пор не могли дать четкого ответа, что происходит с Ваантаном и к чему это приведет…

— Добрый день, Дуанг, — вежливо поздоровался Маурд.

— Добрый?! — вопросительно хмыкнул министр. — Ты с хорошими новостями никогда не приходишь. Что на этот раз?

— Сувра.

— Ну вот! Я же говорил. Что можно ждать хорошего от новости, которая начинается с имени этой дьявольской организации… ладно, как идут дела у выкормышей Скалса… Бездна! А ведь месяц назад мы думали, что Скалс будет нашим главным союзником!

— Сувра только что потеряла одну из точек сбора адептов.

— Ну и что? — пожал плечами Дуанг. — У них этих точек великое множество. Мы даже не знаем сколько именно! Как и диких… эти сволочи сейчас захватили, наверное, больше диких, чем Малован имеет приручителей.

— Это точка в Улдурском секторе. Близко к Леркану.

— Леркану?! — это название было прекрасно известно министру. — Это не тот мир, куда направился Разрушитель?

— Он самый. Но это еще не все — наш агент из офиса Сувры сообщил, что Сувра получила сигнал от своих войск о нападении на вербовщиков некой гильдией Табера. Их лидер представился как Разрушитель.

— Табера? Ммм… нет, не слышал. Это точно ТОТ самый Разрушитель?

— Пока неизвестно. Сувра и сама не уверена. До них дошло только имя. Вербовщик пропал, а войска не отвечают. Но мы выяснили, что Таберой называлась столица Иля — планеты, где обитала Школа ледяных игл.

— Очень интересно… Когда пришли новости?

— Пятнадцать минут назад.

— Если Алекс вернулся… — Дуанг на секунду задумался, но потом потряс головой. — Нет, это ничего не меняет. Один адепт ситуацию не изменит.

— С ним целая гильдия, — напомнил Маурд.

— Сувра набрала миллионы бойцов высоких уровней. Никакая гильдия с ними не справится. Но держи меня в курсе и предупреди нашу миссию на Земле. А я попытаюсь связаться с Алексом… надеюсь, передатчик еще работает…

* * *

Путешествие через Червя, несмотря на кажущуюся простоту, должно было дать ответ на простой вопрос — как Вселенная воспримет Свидетеля. Ведь раньше среда быстро проходила все стадии от «сильного подавления» до «высоко-враждебной», стоило включить сильные навыки. А если ничего не делать, то она держалась на уровне «сильного подавления».

Возле кладбища дирижаблей это не проявлялось — там действовали законы пограничной зоны, а вот в центре Кластера Вселенная должна была развернуться по полной. Как-никак суперхищники рядом с обитаемыми мирами ей не были нужны.

Вторая задача была похожа на первую — нужно было сохранить монстров. Как огромные, почти целые туши, так и аккуратно упакованные в спецконтейнеры врата — его доля добычи с Леркана. Пусть ослабленные, но это были представители следующей стадии и как к ним отнесется Вселенная, Алекс не знал. Но, чтобы все они сидели тихо, он прошелся по их вратам Жалом. А то прибьет Вселенная чудовищ и все усилия пойдут насмарку.

Особенно жалко будет василиска.

Но оказалось, что монстры сами инстинктивно чувствовали опасность и сократили звучание до минимума. Даже их тела Силы, казалось, стали обычным камнем. У всех, включая василиска.

— Этот тип сидит тише воды, ниже травы, — сообщила Мирам, которая постоянно следила и за главным монстром, и за остальными.

— Понял. Будут изменения — немедленно сообщай…

Немного углубившись на территорию старшего братца, Алекс остановился и проверил среду: