Бард 9

— Значит, надо попасть в это самое блюдце?

— Да. И с ними лучше в ближний бой не вступать. Любая царапина, нанесенная их ядовитыми когтями, опасна.

Я передал гарему указания по возможности целиться в эти самые блюдца, наложил все возможные баффы, и по моей команде перед нами выросли воздушные и огненные щиты, перегородившие коридор. Кицунэ после моего одобрительного кивка выдвинулись вперед, встав по обе стороны от Гхары и Дианы. Учитывая, что они знали этих тварей, такое расположение было самым логичным.

Каппы двигались очень странно. Несмотря на свои не очень-то малые размеры, они оказались невероятно быстрыми и юркими тварями, цепляясь лапами, на которых имелись весьма внушительные и прочные когти, за стены и потолок, постоянно хаотически прыгали из стороны в сторону. Из их блюдец на нас посыпались длинные ветвистые молнии какого-то ядовитого зеленого цвета. Врезаясь с шипением в щиты, они гасли в них. Но врагов было как минимум полсотни, и, несмотря на то что у нас хватало довольно сильных магов, наша защита гудела от напряжения.

Но вот во врага ударили автоматные очереди. Когда это произошло, кицунэ слегка растерялись, но, надо отдать должное, их растерянность длилась недолго, и они быстро включились в бой.

Но вот сам я был неприятно удивлен. Выяснилось, что у этих тварей прямо-таки какая-то запредельная живучесть. Подыхали они мгновенно, если только пуля попадала в то самое блюдце. В остальном даже с десятком пуль в теле они еще двигались довольно долго, пусть и истекая желтой кровью. Огненные и воздушные заклинания оказались немногим более эффективны. Но, несмотря на эти трудности, мы справились. Я как обычно чередовал «Небесную бурю» и «Атаку души». До нашей первой линии, состоящей из кицунэ и танков, добрался с десяток израненных тварей, которых они быстро нашинковали.

И мы вновь двинулись вперед. По уже сложившейся традиции каппы атаковали волнами. Вторая волна отличалась от первой только увеличенным количество тварей. На этот раз я решил поберечь пули и сначала выстрелил по появившимся вдали тварям из гранатомета. Оглушительно прогремевший взрыв оказался на удивление эффективным, так как превратил как минимум четверть нападавших, двигавшихся в довольно плотной группе, в полуинвалидов с частично, а то и полностью оторванными конечностями. Остальных мы встретили очередным набором заклинаний.

А вот третья волна оказалась куда сложнее. Среди молодых капп появились новые твари. Их было три.

Каппа-ветеран

Уровень 70

Трехметровые толстенные громадины пережили традиционный выстрел из гранатомета, спрятавшись за телами своих мелких сородичей, а потом начали приближаться к нам огромными прыжками. Вот тут нам пришлось устроить соревнование по точности стрельбы. Попадание в заветное блюдце оказалось единственным способом, чтобы остановить эти уродливые машины убийства. Причем обычные и магические стрелы оказались бесполезными. Так что мои эльфийки со своей феноменальной точностью оказались не особо полезными. А вот пулям окутавшие капп-ветеранов индивидуальные дымчатые щиты оказались не помехой. Несмотря на то, что заклинания пусть и обжигали, и швыряли их в разные стороны, враги не теряли боевого задора. С какой-то маниакальной настойчивостью они рвались вперед, не обращая внимания на дождь из заклинаний.

До первого ряда добрались лишь одна большая тварь и с десяток мелких. Но если мелких ловко рубили в капусту расположившиеся на флангах кицунэ, а Уна сверху метала молнии, не давая противнику прорваться по потолку, то вот Диане и Гхаре оказалось сложнее всех. Туша каппы-ветерана врезалась в них, и они не устояли на ногах. Рыцарша и орчанка врезались в стоявших за ними эльфиек, и те также присоединились к куче-мале. Каппа сразу вскочил на лапы, но здесь нам помогла Уна. Ее автоматная очередь попала точно в центр блюдца ветерана, успокоив его окончательно. С обычными каппами уже разобрались кицунэ. Они, кстати, как я видел, были весьма впечатлены.

Несмотря на весьма опасную ситуацию, я еле сдержал улыбку, глядя на поднявшихся с пола смущенных девушек. Зина с Ариэль укоризненно глядели на наших танков. Гхара попыталась что-то сказать, но я остановил ее.

— Все потом. Все живы, это главное! Идем дальше!

Мои слова произвели поистине магическое действие. Построившись, мы двинулись вперед. Теперь коридор начал петлять. По обе стороны потянулись обычные деревянные двери. Против возможного хомячества я, понятное дело, не устоял, к тому же прекрасно помнил, что в подобных местах можно найти много интересного. Но, к сожалению, на этот раз меня ждало разочарование. За открытыми со всеми возможными предосторожностями дверями нас встречали пустые комнаты с минималистической мебелью, тумбочками и двухъярусными кроватями. И лишь в последней комнате, на которой коридор заканчивался, упираясь метров через сорок в ставшие уже традиционными двустворчатые двери без ручек и замков с надписью на японском, которая переводилась как тот самый «контрольный центр», мы нашли кое-что интересное.

Судя по всему, комната была какого-то здешнего командира, так как я увидел добротный стол, к которому, образовывая букву «Т», был приставлен еще один, довольно удобные стулья, несколько деревянных шкафов и один железный. В деревянных оказалось с десяток книг на японском языке, которые я сразу забросил в инвентарь. Думаю, наварить на них можно неплохо, но сначала изучим. Может что-то полезное прочитаю.. А вот с железным пришлось повозится. Но все-таки мы его взломали. Хорошо, что дверцы были не особо толстыми…

За ними оказалось странное оружие. Труба, похожая на ствол гранатомета, но снизу к ней был приделан какой-то железный баллон.

Ручной огнемет ZX42

Длина пламени 10 метров.

Для начала работы наведите раструб на цель и нажмите на курок.

Время непрерывной работы 1 час, после чего необходимо сменить баллон.

— Что это? — обступили меня девушки.

Я коротко объяснил принцип работы огнемета, но на них это оружие явно не произвело впечатление.

— Мне кажется, что обычный огненный шар эффективнее, — скептически заметила Ира.

— Зато эта штука стоит очень много денег! — возразила Уна.

— Посмотрим, — хмыкнул я, — пригодится.

— На самом деле, Ира, ты не права! — выступила вперед наша заучка. — Да, огненный шар можно использовать на большем расстоянии, но дело в том, что это все-таки оружие Древних, и если оно игнорирует магические щиты, как, например, пули, тогда огнемет становится весьма полезной штукой в ближнем бою.

Я улыбнулся. Все правильно изложила. Убрал в инвентарь огнемет и шесть запасных баллонов, лежавших в шкафу рядом с ним. Больше взять было нечего, и мы вышли в коридор и направились к входным дверям. Остановились метрах в тридцати от них. Меня сразу посетило неприятное воспоминание. Не дай Кицура, опять появятся контролеры. Прошлого раза хватило. Но вроде никто не появился.

Привычно выставили всевозможные щиты, плюс щиты Гхары и Дианы. И я вскинул на плечо гранатомет. Граната врезалась в центр дверей, и те скрылись в огненной вспышке взрыва. Когда дым рассеялся, я невольно вздрогнул. В искореженном дверном проеме стояли две твари. И, честно говоря, у их создателя явно была больная фантазия. Перед нами скалились две химеры с головой обезьяны, туловищем тигра и змеей вместо хвоста.