Барон Дубов 3

Тут же добавил левым кулаком и снова молотом, скользнул в сторону, когда голем попытался отмахнуться от меня, и заехал по спине. Враг оступился и чуть не упал. Затем раскалился, и в один миг его затылок обратился в уродливое бесформенное лицо с двумя мелкими глазами. Блин, а удобно! Так и оборачиваться не надо!

— Тебе конец, Дубов! — проскрежетал голем.

Ага, конечно, размечтался.

Враг ударил жидкой секирой, но я отбил её молотом. Атаковал копьём, я увернулся и согнул древко ударом ноги. Дубовую плоть обожгло.

Горячо, зараза!

Вмазал молотом по башке, попробовав взорвать в нём ману. И сработало! Выплеск чистой энергии разворотил башку монстра. Я улыбнулся, довольный атакой, но этот гад тут же отрастил себе новую. Тогда я ударил несколько раз сверху, вбивая её внутрь. Только голова голема раз за разом вырастала из одного и того же места.

Я так увлёкся, что не заметил, как противник ударил меня в живот. Инсект ослабил атаку, я откатился и кинул в него замораживающую бомбу. Но тварь швырнула каплю раскалённого металла точно в летящую склянку. Морозное облако разделило нас, но всего на миг. Враг прорвался сквозь него и нанес удар ногой.

Я встретил атаку молотом, но её мощь отбросила меня на кресла, которые тут же разлетелись в щепки. Голем наступал, как неумолимый титан, лестница под его поступью проминалась, будто желе.

— Когда ты умрёшь, Дубов, я помолюсь за тебя, — прогрохотал монстр.

Синяя вспышка рассекла врага надвое. На миг жидкий металл раздвоился,, обнажив плоть гнома, но тут же образовавшиеся половинки вновь сомкнулись. Позади голема с мечом наголо стоял Сергей Михайлович. Одежда на нём была порвана, а на лице кровоточило несколько ссадин.

— Отвали от моего ученика, — прохрипел он.

Голем фыркнул, плеснув брызгами металла, развернулся задом наперёд, оказавшись к Сергею лицом к лицу, и ударил его. Учитель молниеносно несколько раз взмахнул клинком так, что голубое сияние превратилось в подобие щита, и рука врага разлетелась на множество частей. Вот только они всё равно вмазали общей массой по груди Сергея и отбросили его вглубь зала.

— Жалкая попытка, — сказал голем с усмешкой.

Но Сергей дал мне время подготовиться к выпаду. Я облил последним замораживающим зельем молот и ударил врага в спину. Её тут же сковало льдом и инеем, я влил кучу маны в оружие и влепил по голему ещё раз, пока лёд не растаял. Холодный металл разлетелся на куски, и я кулаком врезал в живот Вергилию. Гнома выбросило из горы металла и отшвырнуло к стене. Почти сразу он встал, сплюнув кровью, и растаявший металл опять покрыл его тело.

Вот зараза. Почти сработало. Можно было бы провести подобную атаку ещё раз, вот только маны у меня осталось уже меньше, чем кот наплакал. Хватит на пару минут боя.

Тем временем горящий яростью голем уже нёсся ко мне.

— Держись, Коля! — выкрикнула княжна Онежская. Она появилась словно из ниоткуда и ударила морозом по раскалённому врагу.

— Дрянная девчонка! — завопил голем и взмахнул в то же миг созданной им плетью. Огненный росчерк полетел к почти детской на фоне монстра фигурке Василисы.

— Нет! — крикнул я и бросился наперерез. В груди полыхала ярость.

Я встал между хлыстом и княжной и рефлекторно закрылся рукой, вливая в неё всю ману без остатка. Тут же последовал толчок, но я устоял на ногах. Приготовился к боли от ожога, но, вопреки ожиданиям, её не возникло… Тогда я поднял глаза на Василису. Та замерла, чем-то очень сильно удивлённая.

Я посмотрел вперёд и увидел, что вокруг руки у меня выросло мощное и плотное корневище, по форме похожее на круглый щит диаметром с метр. Плеть голема снова долбанула по мне, но я легко отбил её корневым щитом.

Другой разговор!

Княжна поняла меня без слов. Коротко кивнула и скинула тёплый свитер, чтобы не мешал. Из рук её полетела голубая струя чистого холода, замораживая голема. А я бросился в атаку. Монстр замедлился, но был всё ещё силён. Несколько атак я отбил щитом, затем влепил ему молотом по руке. Та откололась и откатилась, но за пределами Инсекта княжны расплавилась и потекла обратно.

— Я помогу! — закричал Коротков. Он выглянул из-за колонны поблизости… Затем ударил звуковой волной, капли металла разлетелись в разные стороны. Я ударил молотом, откалывая вторую руку, и её постигла та же участь.. Десяток внушительных ударов, и весь металл расплескался по залу, а звуковая волна не давала ему вернуться к гному. Последним взмахом чуть не раздробил коротышке голову, но вовремя успел остановиться. Жрец лежал на земле и тяжело дышал.

— Кто?! — заорал я на него. — Кто надоумил тебя, идиота, на всё это?!

Вергилий скривился и разлепил сухие губы:

— Та…

Закончить он не успел. Жуткие символы на коже вспыхнули плотоядным огнём и прожгли глубокие раны в теле. Гном дико заорал от боли, а через миг испустил дух.

В сердцах я лупанул молотом по полу, оставив солидную вмятину.

Пятой точкой чую, что это один из тех, кто охотится, и за мной в том числе.. Будто я часть мозаики увидел, но пока не понял, что к чему. Ничего, ещё разберусь. Символы остались на теле жреца, наверняка они прольют свет на того, чьих это рук дело.

Руны на молоте слабо мигнули и погасли. Мана у меня кончилась, и я едва смог отозвать Инсект со своего тела. Не хотелось опять бревном проваляться. Едва я это сделал, как ужасная боль чуть не свалила меня с ног. Я припал на одно колено с упором на рукоять молота. Открылось такое сильное кровотечение, что я даже не знал, успеет ли зелье регенерации подействовать. К тому же руки дрожали, как у запойного алкоголика.

— Коля… — на шею мне бросилась княжна и принялась покрывать поцелуями лицо. Затем охнула, когда ее взору предстали мои раны, и приложила к ним руку. Не в смысле добавила ещё, а буквально. Жуткий холод забрался мне под кожу, но кровотечение замедлилось.

Я выпил зелье регенерации и с облегчением выдохнул. В тот же момент в зал ворвался король с подкреплением. Вот только живых гвардейцев осталось всего пара человек. Ну и поделом им. Не стоило менять долг и честь на гномское золото.

Я с трудом встал и, хромая, направился к Скомороху. Княжну оставил приводить в чувство Короткова, который истощил все свои силы полностью.

Тварюга лежала, вытянувшись на полу во всю длину своего уродливого тела. Метров пять примерно. Монстр тяжело дышал, а пространство вокруг него было усеяно трупами гвардейцев. Некоторые смеялись на последнем издыхании, а двое из них были вовсе разорваны на части.

— Жить будешь? — спросил я.

Скоморох подёргал израненными конечностями. Множество маленьких ног были сломаны.

— Да, — с трудом ответил он, — если пощадишь…

Я влил в дырку между зубами последнее зелье регенерации. На монстров оно действует хуже, но действует.

— Ты же за этим пытался меня призвать, разве нет? Чтобы выжить.

— Ох, если бы я только смог до тебя достучаться, Дубов! — монстр зашевелился и привстал, опираясь о стену длинной шеей. — Я ведь пытался и сквозь сон с тобой связаться, но ты и там меня чуть не прибил! И посылал видения…