Барон Дубов 6

Я подскочил к княжне и взял лёгкую как пёрышко девушку на руки. Она обвила мою шею руками и уткнулась лицом в грудь. Я отозвал Инсект. Решил, что не очень приятно поливать слезами морёный дуб.

— Ты в порядке? — спросил её тихо.

— Дай мне пару минут, — прошептала она.

— У нас их нет, — вернул нас к реальности герцог Билибин. — По дороге сюда видел дружины князя Разумовского и герцога Короленко. У них много людей и техники, и они идут сюда…

Снаружи донеслись звуки выстрелов.

— Подчищают хвосты, — догадался я. — Михайловых списали в утиль.

Герцог кивнул:

— И похоже, они уже начали. Скорее, уходим!

— Не уйдём, — качнул я головой.

Радость улетучилась. Поместье князя грозило стать могилой и нам.

— Унеси её. — Я передал княжну на руки герцогу. Та попыталась вцепиться в меня руками и ногами, но я был настойчив. — Используй Инсект и унеси за пределы поместья.

— Нет! — кричала Василиса. — Как ты можешь так со мной? С нами? Тебя же убьют!

— Да с чего это? — пожал я плечами. — Это вас убить могут, а меня вряд ли. Уходи, Макс, а я пробьюсь сам.

Герцог кивнул и растаял вместе с княжной в воздухе. Только тень мелькнула, улетая по коридору. Я с облегчением выдохнул. Одному будет гораздо проще.

Вдруг снаружи донеслась натуральная канонада взрывов. Будто целый воздушный флот лупил изо всех пушек по поместью!

Стены и потолок дрожали и осыпались кусками бетона и штукатурки, пока я бежал по подвальным коридорам, сбивая лампочки головой.

Взрывы не утихали, а только приближались.

Вашу ж мать, да на меня сейчас весь особняк рухнет! Мы так не договаривались!

Глава 14

Глухо рокотали взрывы и звуки стрельбы. Потолок над головой трескался и посыпал мои плечи пылью и каменной крошкой. Лампы раскачивались и мерцали от перебоев с электричеством. Уцелевшие колонны рядом со мной начали ломаться и осыпаться, и я бросился бежать.

Быстрее-быстрее-быстрее! Пока меня тут не похоронило вместе с Михайловыми!

Я выскочил из комнаты, где остались тела охранников и князя с княжичем. Альфачик, поскуливая, следовал за мной.

Близко от особняка взорвалось что-то крупное, и пол тряхнуло. По стенам поползли трещины. С оглушительным треском сзади начал рушиться потолок, и нас накрыло густое облако пыли. Она лезла в нос, рот, глаза. Я посторонился, пропуская напуганного зверя вперёд, дал ему мысленную команду, чтобы выбирался наружу и не ждал меня. В крайнем случае, если меня завалит, просто останусь в Инсекте. Уже проходили такое.

Но повторять тот опыт я совсем не хотел!

Двигался на ощупь, то и дело натыкаясь на стены коридора. К счастью, я помнил путь, каким пришёл. Наконец, увидел в пыльной завесе тусклый свет. Лампа над входом. Снаружи ночь, так что светить могла только она.

Стрельба и взрывы стали громче, нетерпеливо залаял волк. Я выскочил наружу и тут же согнулся в приступе кашля.

Чёртова пыль.

Потом ещё шальная пуля разбила лампу над моей головой. Волк прижался к земле и прижал уши.

Вокруг шла настоящая война.

Выход из подвала был сбоку от основного входа, в восточном крыле. Трёхэтажный богатый особняк зиял провалами выбитых окон, крыша местами провалилась внутрь. Та же судьба постигла некоторые стены.

Люди князя Михайлова ещё продолжали сопротивление, занимая позиции внутри особняка и на большой лестнице крыльца. Постепенно их заставляли отступать с улицы чужие бойцы. А в небе темнела громадина дирижабля. Кажется, тёмно-синего, но в ночи не разобрать.

Прожекторы на его бортах рыскали в поисках целей, по которым вёлся постоянный огонь, и крупнокалиберные снаряды орудий взрывали землю.С земли тоже вели ответный огонь. Причём стреляли как в дирижабль, так и друг в друга. Горела боевая техника, кричали люди, раздавались пулемётные очереди. Короче, обстановка не очень гостеприимная.

Я, конечно, чёрный и в ночи почти незаметный, но рисковать жизнью Альфачика и себя самого, находясь почти в эпицентре сражения, не очень хотелось. Пригнувшись, мы обошли особняк и углубились в фруктовый сад. Пару раз по нам стреляли, но не прицельно. Затем нас окончательно скрыли деревья.

Бой позади начал стихать. Но до конца было ещё далеко. Мимо нас пробежала группа из дюжины дружинников, увешанных оружием с ног до головы. Чья это была дружина, я не разглядел. Мы с Лютоволком срочно прикинулись деревом и камнем. Хреновая маскировка, если честно. Но бойцы так спешили, что, пробегая почти рядом, не заметили нас.

Когда они ушли, мы продолжили путь. Сад, кстати, был неплохой. Алыча, вишня, абрикосы, даже апельсины имелись. Понятно, что урожай уже собрали, но пахло в нём всё равно волшебно.

Вскоре сражение закончилось. Лишь изредка доносился глухой рокот орудий, и мы видели светлячки пуль, летевших с дирижабля к целям на земле. Громадина по-прежнему рыскала в небе, прорезая темноту светом прожекторов.

Я давно отозвал Инсект. Толку от него уже не было, да и бой с Михайловыми и их охраной порядком меня вымотал. Маны почти не осталось. Сейчас бы чаю горячего, да пару мясных блюд, чтобы восстановить силы.

Сел на землю, привалившись к дереву спиной, Альфачик лёг рядом, подставляя холку под мою руку. Волк тоже устал, я чувствовал это. Потрепал его шкуру.

Надеюсь, герцог Билибин с княжной нашли безопасное место. С его-то Инсектом, что замораживал время, это не должно составить труда. Ну или дар герцога ускорял его самого. Зависит от точки зрения.

Я нащупал в кармане ожерелье, вытащил и подкинул на ладони магическую безделушку. Увидел его в подвале и рефлекторно сунул в карман.

Если честно, сейчас я злился на себя. Не стоило подвергать опасности княжну. Конечно, я подстраховался на всякий случай, дав ей это ожерелье, которое и помогло найти её. Но я должен был догадаться раньше, что это Михайлов! Или один из сыновей Разумовского или Короленко. В общем, что не простой крупье охотится за аристократками. Если бы включил голову, то догадался, что аристократка, даже из бедного рода, клюнет только на другого аристократа. Залётный дворянин не смог бы совершить столько похищений и убийств в одном месте. Значит, искать сразу стоило кого-то из местных.