Башенка

Цокая каблуками по асфальту, девушка неторопливо шла вдоль вереницы трeхэтажных заброшек. Немного позади неe парил серебристый светоч, что разгонял темноту вокруг и одновременно с этим транслировал происходящее. Ракурс был подобран таким образом, чтобы у зрителей на стриме возникало ощущение будто они играют в игру от третьего лица, а Лин-Лин в этой игре – главный женский персонаж.

"Скин" для "персонажа" тоже подбирали зрители, голосуя своими баллами на проведeнном недавно аукционе. Победил белый костюм кролика. И нет, речь шла отнюдь не о традиционной для еe народа одежде, а о том самом костюме кролика, который оставляет крайне мало простора для фантазии.

В руках у девушки был кнут (на оружие проводился отдельный аукцион), а на небольшом расстоянии от еe лица парили часы с выведенным на экран чатом.

"Блин, давно двадцатый этаж преодолел, но до сих пор помню эту крепость. Лютый трэш. Испытание тогда еле-еле прошeл, просто нереально повезло."

"Тоскливо тут. Да и нет похоже никого, сколько времени уже одни идeм. Может, в туннели рванeшь? Го голосовалку?"

— А с чего это ты взял, что мы одни? Как минимум трое сейчас крадутся неподалeку.

Лин-Лин повернула голову налево и бросила задумчивый взгляд в узкий тeмный переулок. Один из преследователей точно был там и старался незаметно идти параллельно с ней, скрываясь за домами. Но кто она, и кто эти птенцы с двадцатого этажа? Им ещe сотню лет надо учиться прятаться, чтобы иметь хоть намeк на какие-то шансы...

Но мозги, по всей видимости, у них были. Следить-то следили, а напасть не решались. Наверное, напрягала излишняя беззаботность девушки и выбранный ею провокационный наряд, явно не подходящий для этих мест... И пока всe выглядело так, что Лин-Лин действительно пройдeт по этажу в тишине и спокойствии. А это было плохо, так как ей нужен был контент. Тем более что стрим был щедро спонсирован рекламным партнeром... Стала бы она иначе в такую глушь забираться.

— Ладно, раз уж вы такие стеснительные...

Ускорение. И сразу же рывок, за который девушка моментально преодолела с десяток метров. Незадачливый сталкер в каком-то рванье успел лишь глаза распахнуть от удивления, когда цель слежки возникла прямо перед ним. Прыжок, разворот – шпилька каблука вонзается избранному в живот, поскольку отскочить тот не успевал никак.

С тяжким стоном неудачник отлетает и падает на землю, выпуская из руки иглу, после чего сжимается в комочек и обхватывает себя руками.

"М-да, его даже как-то жалко."

"Ну Укреплением он владеет, иначе в животе была бы дыра."

"Лин, хлестани его разок!"

Стримерша действительно взмахнула кнутом. Но ударила в другую сторону – в замерший в нерешительности силуэт у стены.

Резкий щелчок. С болезненным криком фигура подскочила и побежала прочь.

Лин-Лин же слегка хмыкнула и подошла к своей жертве. Потыкала еe носком сапожка.

— Ну и кто ты у нас? Как дошeл до жизни такой? Давай рассказывай, нам всем очень интересно.

— Я... Не надо... Я не понимаю тебя...

— А? Что делаешь тут, спрашиваю!

Лин-Лин щeлкнула кнутом рядом с ухом бедолаги, отчего тот лишь сильнее сжался.

— Я не понимаю тебя, у меня нет часов! Пожалуйста, не трогай меня!

"В смысле нет?"

"Он их продал что ли?"

— Хм. Да, ребят, похоже на то. Гляньте кто-нибудь расценки на часы E-ранга, я уж их и не помню...

"В районе четырeхсот баллов. Но это если новые покупать, свои он за триста продал, не больше."

"То есть, одна попытка на прохождение испытания? Же-есть."

"Так а в смысле? А как контракт с Хранителем заключать?"

Лин-Лин пожала плечами.

— А никак. Ну на двадцатом этаже он контракт заключил ещe до продажи, но на двадцать первом ему пришлось бы искать новые часы. Но этот гений туда никогда не попадeт, без знания-то языка и переводчика. На что он вообще рассчитывал, интересно...

Девушка посмотрела прямо в камеру светоча и с важным видом подняла указательный палец.

— Друзья, если вы меня смотрите с нижних этажей, или ещe только задумываетесь о покорении Башни и ждeте Хеадона, то слушайте внимательно. Когда доберeтесь до двадцатого этажа, и у вас с наскока не получится преодолеть испытание, то не надо заниматься подобной чушью и что-то продавать. Просто возьмите кредит в надeжном банке, например, в банке Засада. Они почти никому не отказывают, и у них есть множество предложений специально для избранных, с очень выгодными условиями. А если вы перейдeте по моей ссылке, то процент по кредиту для вас будет ещe ниже! Так что не глупите и переходите прямо сейчас, ну или когда придeте на этаж!

"Да-да-да, обязательно..."

"Аххахаха, реклама."

"Чатик, не ведитесь! Вас там в итоге обдерут до нитки или вообще распродадут на органы! Лучше работу найдите, если с испытанием не вышло!"

— Работу? А ты знаешь, что на местном рынке труда творится, умник? Тебя если курьером возьмут, то это уже заоблачное везение. А цены какие на жильe в Верхнем городе, да и не только на жильe, знаешь? Тут копить на испытание будешь годами. И тренироваться при этом тебе будет просто некогда, то есть ты станешь потихоньку деградировать. Плюс, тебя за это время могут спокойно ограбить и убить, поскольку полиция в крепости больше для вида. Вот и думай в итоге что лучше... А то, что на запчасти могут разобрать, так это во-первых надо кучу раз подряд налажать, а во-вторых, какая тебе разница? Ты же когда на испытание идeшь, то всегда ставишь свою жизнь на кон. И тут то же самое, только попыток в разы больше...

Заячьи уши девушки немного опустились.

— И чего я вообще тебе объясняю? Модеры, забаньте дурачка.

"Сообщение удалено"

"О-о-о, тяжeлая артиллерия в ход пошла :D"

"Это имперская тирания! FUG на тебя нет!"

— Всe верно, на этом стриме у меня абсолютная власть!

Лин-Лин посмотрела на свой костюм. Вздохнула.

— Ну или почти абсолютная...

***

Нио аккуратно пробиралась сквозь густые заросли, стараясь не издавать лишнего шума. Далеко впереди слышались голоса и раздавались звуки битвы, и она, будучи скаутом, вызвалась разведать обстановку и поискать безопасные пути обхода.

— ..!

Нио мысленно выругалась, в очередной раз зацепившись за какой-то кустарник. Дорогу она выбрала, конечно, просто отвратительную... Но кто ж знал, что тут такая глухомань? Они же на парящей крепости! Сколько почвы надо было сюда привезти, чтобы попытаться обустроить парк?!

Хотя задумка-то была понятна. Солнечный свет и воду хотели заменить с помощью шинсу, и судя по тому, что даже без присмотра со стороны человека эти деревья и кустарники всe ещe живы, идея оказалась успешной. Частично успешной, поскольку выглядели растения откровенно так себе. Просто голые кривые ветви без намeка на листья, зато с кучей шипов. Кому они такие нужны?