Башни полуночи

И тут, именно в этот момент, Гавин понял. Он поднялся на ноги. Он не может явиться к Эгвейн как принц. Нужно идти к ней как Страж. За ней следует присмотреть, служить ей. Следить, чтобы исполнялись её желания.

Пора возвращаться.

Натягивая на ходу кафтан, он направился по ведущей к дворцу дорожке. Ночные серенады всевозможных живших в пруду лягушек прерывались всплесками, когда он проходил мимо. Путь до покоев его сестры был недолог. Она ещё не должна была лечь, в последнее время у неё были проблемы со сном. В прошедшие несколько дней они часто подолгу засиживались за чашкой чая и с удовольствием болтали перед тем, как отправиться спать. Однако в этот раз у её дверей Гавина остановила Бергитте.

Женщина смерила его взглядом. Верно, её совсем не радовала необходимость исполнять вместо него роль Капитан-Генерала. Теперь ему это было ясно. Поэтому, подходя к ней, он чувствовал некоторую неловкость. Женщина подняла навстречу руку.

–  Не сегодня, принцёныш.

–  Я отправляюсь в Белую Башню, - объяснил Гавин.
– Хотел попрощаться.

Он приблизился на шаг, но Бергитте упёрлась рукой в его грудь, мягко отталкивая Гавина обратно.

–  Можешь отправиться утром.

Он едва не потянулся за мечом, но сдержался. Свет! А ведь было время, когда он не реагировал на любое препятствие подобным образом. Он действительно поглупел.

–  Спроси, не примет ли она меня, - вежливо попросил он.
– Пожалуйста.

–  У меня приказ, - ответила Бергитте.
– Кроме того, она не сможет ответить. Она спит.

–  Уверен, она была бы не прочь, чтобы её разбудили.

–  Это другого рода сон, - пояснила Бергитте. Она вздохнула.
– Там что-то связано с айзседайскими делами. Отправляйся спать. Утром твоя сестра, скорее всего, передаст тебе привет от Эгвейн.

Гавин нахмурился. Как это воз…

«Сны, -догадался он.
– Так вот, что имели в виду Айз Седай, упоминавшие, что Эгвейн учит их ходить по снам».

–  Значит, Эгвейн тоже спит?

Бергитте смерила его взглядом.

–  Проклятый пепел, я и так уже достаточно проболталась. Марш к себе.

Гавин удалился, но вовсе не к себе. «Он будет дожидаться, пока не отыщет слабость, -думал он, припоминая слова сул'дам.
– И когда он нанесёт удар, после него останется такое разорение, что вы удивитесь, что всё это устроил один человек…»

Слабость.

От покоев сестры он бегом помчался через дворец к оборудованной по приказу Илэйн площадке для Перемещений. К счастью, одна из дежурных женщин Родни - полусонная, но готовая отправить срочного гонца - оказалась на месте. Гавин её не знал, зато тёмноволосая женщина, по всей видимости, узнала его.

Она зевнула и открыла по его просьбе Врата. Он промчался сквозь них и оказался на площадке для Перемещений в Белой Башне. Врата за спиной моментально исчезли. Гавин вздрогнул и, обернувшись, выругался от души. Они едва его не прихлопнули! Чего ради женщина из Родни закрыла их так быстро, с угрозой для его жизни? Ещё чуть-чуть - и он остался бы без пятки, а может, и того хуже.

Но времени нет. Он повернулся и бросился бежать.

* * *

Эгвейн, Лиане и Хранительницы Мудрости появились в одной из комнат в подвале Башни, где их уже поджидала группа сидящих как на иголках женщин. Это был опорный пункт, который Эгвейн решила устроить на случай отступления.

–  Докладывайте!
– потребовала Эгвейн.

–  Шиван и Карлиния мертвы, Мать, - мрачно сообщила Саэрин. Суровая Коричневая тяжело дышала.

Эгвейн выругалась:

–  Что случилось?

–  Всё шло по плану, мы как раз, как вы и приказывали, обсуждали фиктивный план наведения порядка в Арад Домане. Как вдруг…

–  Огонь, - передёрнувшись, перебила её Морврин.
– Они ударили прямо сквозь стену. Направляли женщины, некоторые из них с невероятными способностями к Силе. Я заметила Алвиарин. И остальных тоже.

–  Найнив по-прежнему где-то там, - добавила Брендас.

–  Вот упрямица, - заметила Эгвейн, оглядываясь на Хранительниц Мудрости. Те кивнули.
– Отправьте Брендас назад, - указала она на хладнокровную Белую.
– Когда проснёшься, ступай и разбуди остальных, чтобы вывести их из-под удара. Оставь Найнив, Суан, Лиане и меня.

–  Хорошо, мать, - ответила Брендас.

Эмис что-то сделала, отчего очертания женщины стали размыты и исчезли.

–  Остальные, - сказала Эгвейн, - отправляйтесь в безопасное место. Подальше от города.

–  Очень хорошо, Мать, - ответила Саэрин, но осталась на месте.

–  Что ещё?
– спросила Эгвейн.

–  Я… - Саэрин нахмурилась, - не могу уйти. Странно.

–  Чепуха, - выпалила Бэйр.
– Это…

–  Бэйр, - сказала Эмис.
– Я тоже не могу уйти. Творится что-то неправильное.

–  Небо стало фиолетовым, - заметила Юкири, выглянув в крохотное окошко.
– Свет! Похоже на какой-то купол, накрывший Башню и весь город. Когда это случилось?

–  Тут что-то не так, - заявила Бэйр.
– Нам следует проснуться.

Внезапно, заставив Эгвейн вздрогнуть, Эмис исчезла. Буквально через мгновение она появилась вновь.

–  Мне удалось вернуться туда, где мы были раньше, но я не сумела выбраться из города. И мне это не нравится, Эгвейн ал'Вир.

Эгвейн попыталась переправиться в Кайриэн. Не получилось. Встревожившись, но сохраняя спокойствие, девушка выглянула в окно. Совершенно верно, небо наверху стало фиолетовым.

–  Просыпайтесь, если нужно, - обратилась она к Хранительницам Мудрости.
– Я останусь сражаться. Здесь одна из Предавшихся Тени.

Хранительницы промолчали. Затем Мелэйн сказала:

–  Мы с тобой.

–  Хорошо. Все остальные, держитесь подальше от этого места. Отправляйтесь в «Путь Музыканта» и ждите там до пробуждения. Мелэйн, Эмис, Бэйр и Лиане, мы отправляемся выше в Башню, в комнату с деревянными панелями на стенах и с кроватью, окружённой четырьмя столбиками и кисейной драпировкой. Это моя спальня.

Хранительницы Мудрости кивнули, и Эгвейн отправилась туда. На ночном столике стояла лампа. Здесь, в Тел'аран'риоде, лампа не горела, хотя в реальном мире Эгвейн оставила её горящей. Вокруг появились Хранительницы Мудрости и Лиане. Лёгкая драпировка вокруг кровати встрепенулась при их появлении.

Башня вздрогнула. Бой продолжался.

–  Будьте осторожны, - предупредила Эгвейн.
– Мы сражаемся с опасным противником, и ему это место известно лучше, чем вам.

–  Мы будем осторожны, - ответила Бэйр.
– Я слышала, эти Предавшиеся Тени мнят себя повелителями этого мира. Что ж, посмотрим.

–  Лиане, - продолжила Эгвейн, - ты справишься?
– Эгвейн хотела было отослать её прочь, но они с Суан успели провести в Тел'аран'риоде какое-то время. Конечно она опытнее остальных Айз Седай.