Башня Черного дракона

И тут я уловила движение, ветер коснулся уха. Я распахнула глаза и с удивлением увидела, как эльф прижимает голову разъяренного волка к столу, а другой рукой выкручивая ему лапу.

— А парень прав, найди противника по силе, тогда и тявкай, — грозно произнес мой спаситель, мой самый лучший друг, товарищ и красавчик в одном лице. Вот знала, что не подведет. Друзей в беде не бросают! Теперь и слово ему не скажу, пусть защищает, пусть лелеет и балует, покупает одежду и еду. Вот честно, забуду о феминизме.

Барт угрожающе рычал, дергался в униженном положении, но ничего не мог поделать, но ведь у него есть еще дружки. Те молча поднялись и откинули стулья — и так удачно, зацепив столик орков. Извиняться естественно не стали, а зря. Я всегда за вежливое поведение и толерантное отношение к расам.

Орки переглянулись и тоже встали, потирая кулаки. Дело принимало серьезный оборот. Тот стул, который оборотни неудачно так обронили, полетел обратно и прямо на голову бывшему хозяину, и с треском развалился на части от соприкосновения с оным. Волка повело в сторону и он с грохотом рухнул на пол.

Оборотни так спешили помочь своему главарю, что не учли враждебно настроенных соседей, а ведь между ними, как я слышала, попеременно, если не постоянно, велись войны. Тут хватило бы зажженной искры, чтобы распалить пламя старых недопониманий и междоусобиц.

Оборотни приняли звериный вид каких-то жутких волколаков и напали на орков, совершенно забыв об альфе. Но Барт воспользовался тем, что эльф отвлекся, и выскользнул из его «тесных объятий».

Началась драка.

Я боялась дернуться, потому что волчара настойчиво пытался меня схватить, а эльф всячески ему препятствовал. Сидела прямая, как палка, но ощущение, что на раскаленных углях. Поражаюсь спокойствию лекаря, тот продолжал есть, как ни в чем не бывало. Трапезничать изволил, когда волчата рядом развлекаются. Наводило на мысль о его слепом бесстрашии, но ведь оно на чем-то же основывается?

Весь его вид говорил, что зрелище — это хорошо, но еда по расписанию. Вмешиваться он не собирался, лишь ловко отбивал кувшины, пролетающие мимо или просто уворачивался.

Кстати, о них, о снарядах. Мне грозило боевое ранение и я все же не выдержала, вжала голову в плечи и понеслась, но куда бежать-то? Везде началась потасовка, летели кружки и тарелки, в ход шли вилки, ложки и тумаки. Люди тоже присоединились. В мою сторону полетел табурет и мне пришлось пригнуться, резко сеть на карачки и ухватиться за голову, пытаясь защититься.

Фу-у-ух, пронесло!

Выглянула из-за стола, на меня зло уставился оборотень.

Не долго думая, я схватила кувшин и пустила ему в голову.

Что-то башка у него больно крепкая, не отодвинулся и даже глазом не моргнул. Скинув осколки вниз одним равнодушным махом, пошел на меня в полном здравии и с диким желанием сделать из меня бифштекс. Злобно скрежеща зубами, он наступал, зная, что мне некуда бежать.

Не выбирая, я схватила, что попалось под руку, и пустила в ход. Минус еще один кувшин. Потом еще. Этак я скоро в убыток уйду. Кто за веселье заплатит?

Я решила дать деру, пока совсем не обанкротилась — волк за мной, но в какой-то момент краем глаза я заметила движение со стороны лекаря Даншивура. Он сделал легкий пас рукой — и оборотень странно дернулся, словно на стену наткнулся, резко притормозил, а потом со всего размаху упал плашмя лицом вниз.

У-у-у, больно, наверное.

Я благодарно помахала лекарю рукой, который ответил кивком и принялся снова за еду. Что он попивает из своей аптеки, что настолько плевать на происходящий дурдом? Пусть мне выпишет, а что, пригодится. Удача — штука коварная, стала передом, а с приходом волков повернулась обратным местом. Успокоительные пилюли еще никому не помешали, буду вот так же, как лекарь, релаксировать.

Я продолжала двигаться между драчунами к лестнице, чтобы подняться и спрятаться в своей комнате, отмечая, что эльф все еще проводил профилактическую работу в отношении Барта. Между этими двумя точно что-то есть, прошлое, которое поставило их по разные стороны баррикад. Эльф не стеснялся в выборе средств: кулак, локоть, ребро ладони, знакомство с полом. Почему-то никто не обнажал оружие, я полагаю, за неисполнение правил заключали в местную тюрьму.

Я лавировала между Сциллой и Харибдой с извинениями, пытаясь никого не задеть и самой не отхватить, когда прямо на моем пути встал третий волк из известной компашки уже с подбитым глазом. Он дико завыл, поднимая голову вверх, (у меня волосы зашевелились на затылке) и хищно бросился на меня.

От неожиданности я растерялась, ступни предательски приклеились к полу. Не в силах сделать и шаг, я ждала, что меня сейчас снесет с ног волосатое чудовище…

Но этого не произошло. Меня заслонила мужская фигура. Сцепившись с оборотнем, они покатились мимо по полу. Волколак пытался достать когтями, но его противник оказался не из слабаков. Он оттолкнул чудовище от себя и вскочил на ноги и, когда тот бросился снова, врезал ему меж бровей кулаком.

Я глаза чуть не вывернула. Он остановил его одним ударом, а вернее, отправил в нокаут. Мне стало интересно, что это за человек с такой недюжей силой, но когда он повернулся ко мне…

Вот тут я снова где-то потеряла свою челюсть. Этот… этот мужчина с пронзительными черными глазами, он… он пришел из моих снов!

Глава 16

На несколько секунд наши взгляды встретились и вновь разошлись, потому как на моего защитника ринулись орки.

— Берегись! — предупредила я его.

Похоже, тут уже никто не понимал, с кем дерется. Видя, как на незнакомца из сна нападают две зеленые детины, я забеспокоилась, но, видно, зря. Он уложил не только их, но и всех, кто посмел поднять свой кулак. И борьба сошла на «нет», кто мог, ковылял или уползал из зала.

Я с тихим ужасом оценила последствия погрома, но хозяин не особо расстраивался, привык, видимо. Ребята побушевали, зато заплатят вдвойне. Приграничье оно такое.

Незнакомец вдруг оказался рядом, прижимая меня к деревянной опоре. Дариаль заметил это и сделал шаг вперед, но мужчина поднял руку и эльф остановился, схватившись за горло, и захрипел, словно его душили.

Пальцы незнакомца имитировали сжимающие движения. Он даже не смотрел на эльфа, вперив в меня взгляд черных прожигающих глаз.

Я не совсем понимала, чего ждать от него. Только что он защитил меня от волка, но причинял вред моему другу. И никто не вмешивался.

— Отпусти его! — попросила я.

Мужчина нахмурился, но пальцы разжал.

Дариаль схватился за край стола, чтобы не упасть, пытаясь прийти в себя.

— Кто ты? — спросила я мужчину.

Мне показалось, что этим вопросом я причинила ему боль. Разве мы знакомы? Он снился мне, но я пока не могла понять, почему.

Мужчина прижал меня к балке и провел по щеке ладонью так… словно… скучал?