Башня духов

Обрадовавшись, чуть подалась вперёд, высунувшись из-за укрытия, желая лучше рассмотреть кольца — они многое скажут, у всех магов свои — и совершила непоправимую ошибку.

Наши взгляды: мой и некроманта — на мгновение встретились, и тот выбросил вперёд руку. Сам утруждаться не стал, поручил всё инферну.

Похоже, кошмар повторялся, только надеяться на доброту лича не приходилось.

Смерть на кладбище — а что, даже удобно, тело до могилы тащить не надо.

Умирать, разумеется, я не желала, поэтому выпустила в инферна заготовленные заклинания и бросилась бежать.

Глава 14

Нет, я не бездумно летела, куда глаза глядят, помнила о защитном рисунке. Энергии в него влила много, всё правильно замкнула, должен выдержать. В конце концов, наивно полагать, будто инферн окажется медленнее аспирантки теоретического факультета. Может, боевые маги бегают быстрее? Впрочем, у них и сил больше, и возможностей. Я же владею минимумом атакующих заклинаний. Нет, не потому, что выучить не смогла, а потому, что колдовство — это не банальное сочетание жестов и слов, а целая система. У теоретиков она одна, у практиков совсем другая. Зато на досуге могу распутать любое заклинание. Другие умеют их совершенствовать, я же… Никогда не замечала за собой дара изобретателя. Зато с символами работаю хорошо и хорошо же чувствую бестелесные материи.

Эх, если бы кто-то держал инферна, не давал двигаться, я бы узнала, кто его сотворил! Энергия — чудесная вещь, и подпитка, и путеводная ниточка… Но, увы, рядом не обретались два-три дюжих некроманта, только Эрно, который и так делал всё возможное.

Дух нервировал и дезориентировал инферна, поневоле заставлял сбавлять скорость, тем самым дарил мне драгоценные мгновения. Эрно проходил сквозь синее тело, подныривал под меч, создавал простенькие визуальные эффекты: хлопки, завывание, треск веток, замогильный вой. Странно, но на инферна действовало.

Ощущая затылком ледяное дыхание смерти, юркнула в защитный рисунок и, рухнув на колени, добавила ещё одну руну.

Всё, теперь точно выдержит.

Страшно? Безусловно, страшно, когда инферн бьётся о невидимую стену, колотит по ней мечом и буравит пылающими глазами с чёрным ободком. Кажется, будто эти глаза живут собственной, отдельной от тела жизнью — огромные, навыкате.

Но ещё страшнее некромант. Он может выкачать из рисунка энергию, сделав меня беззащитной, а то и пробить в нём брешь.

Повертела головой, пытаясь отыскать некроманта.

Тёмная фигура стояла там же, где я видела её в последний раз.

Скрестив руки на груди, некромант внимательно наблюдал за мной. Странно, даже не пытался помочь собственному созданию: в такой позе не поколдуешь. Или не желал марать руки о какую-то девицу? Злодеи частенько страдают манией величия и мизантропией. Больные люди, что с них возьмёшь?

Эрно кружил вокруг защитного контура — проникнуть внутрь он тоже не мог. И не только он — ни одно живое и неживое существо. Даже былинка.

Кольнуло сердце: вдруг инферн сорвёт злобу на Эрно? Не помню, могут ли подобные существа убить духа, но рисковать не хотелось бы. Некромант бы точно смог.

Потянула руку, чтобы разомкнуть контур, и отдёрнула — слишком рискованно. Достаточно лёгкого дуновения воздуха, чтобы инферн среагировал. И не навлеку ли я на Эрно ещё большую беду, показав, что он мне дорог?

Села на землю, не зная, как поступить.

Защита пока держалась, но насколько её хватит? Одно дело — теория, совсем другое — практика. Не бывает ничего вечного, всё когда-то истощается… И даст ли мне некромант спокойно досидеть до утра? Стоп, а что даст рассвет? Инферн не упырь, он и днём здравствует. Кладбище же не место для народных гуляний…

— Эрно! — приняв решение, позвала я. — Я заброшу книжку подальше, чтобы тебя не схватили, и пошлю весточку в Верешен. Маги хотя бы совет дадут, если даже не успеют…

— Совет я и так могу дать, — обиделся дух, держась в опасной близости от контура. К счастью, он его не касался, а то бы мог пострадать. Человека защитная линия просто отбросит, а вот духа обожжёт. — Вместо того чтобы размазывать сопли, вспомни лекции по некромантии. Какое слабое место у инферна?

— Разве у него есть слабые места? — я скептически покачала головой и уставилась на страшное создание в паре шагов от себя. Его-то контур не обжигал.

Эрно вздохнул, поднялся выше, чтобы не слышал инферн, и напомнил о записной книжке.

Стараясь не смотреть на взбешённого противника, который в остервенении колотил мечом по контуру, достала потрёпанные записи и начала листать. Руки подрагивали, поэтому страницы перелистывались плохо, не с первого раза.

Тут столько всего, что же имел в виду Эрно?

Инферн… У него есть тело. Значит, он чувствует боль.

Думай, думай, Рената, отрабатывай диплом!

Пригорюнившись, замерла над раскрытой записной книжкой.

Каждый маг наделён какими-то способностями, которые пригодятся в любой ситуации. Значит, ключ к спасению у меня в руках. Чтобы его найти, нужно успокоиться: паника — главный враг мыслительного процесса.

Итак, защитный контур инферну не по зубам. Меч у него обычный, артефактов нет. А не обезоружить ли мне инферна? Для этого понадобится обычный магнит.

Пошарила рукой в поисках камушка. Есть! Теперь немного над ним поколдуем, благо время пока есть.

Не в том направлении думала, поэтому и паниковала. Убить инферна мне не под силу — а упорно пыталась выдумать способ это сделать.

Сосредоточившись, нащупала потоки энергии.

Ммм, как интересно. Вокруг не только прямые, но и обратные. Оно и понятно — сижу на старом кладбище.

Велик соблазн соединить несоединимое и направить образовавшуюся взрывную волну на инферна. Но нет, не стану рисковать. Я не некромант, могу напутать и с лёгкостью разнести полкладбища вместе с собой, разумеется. Даже хоронить будет нечего…

Да и умирать не хотелось, совсем не хотелось.

Спокойно, будто сидела в библиотеке, готовясь к лекциям, вспомнила рисунок силовых линий магнитного поля и постепенно переносила его на подобранный камушек. Оказалось, это не так-то легко, особенно под злобным, буравящим спину взглядом. Специально села к инферну спиной, пренебрегла правилами безопасности и здравым смыслом ради плодотворной работы. Если защита не выдержит, меня ничего не спасёт: слишком мало расстояние для манёвра.

Эрно пригорюнился над ближайшими кустами. Он с тревогой посматривал на меня и молчал. Видимо, уже похоронил. Нет, мы с тобой ещё поболтаем, и я сниму привязку к записной книжке. Теперь это легче: Эрно побывал в собственном теле, поэтому 'якорь' ослабил влияние. Если бы не инферн, сегодня же ночью попробовала бы провести ритуал. И артефакты бы зарядила…

Нет, вот непутёвая! Луна есть, всё равно сидела, ничего не делала, могла бы артефактами заняться — вот и помощь в борьбе с инферном. Нет, определённо, никакой государственной службы, нет у меня к ней способностей. Тут важно трезво мыслить в критической ситуации. В том числе поэтому не желала и не желаю работать в связке с некромантом. Каждому своё, верно?