Башня духов

Вместо ответа покосилась на Эрно и только теперь поняла, почему Авалон не отдал меня Миклосу. Я ведь практически голая, инферн и оборотни постарались. Покраснела и заёрзала, пытаясь прикрыться.

Авалон улыбнулся и заверил, на девушек он давно не бросается и до зубовного скрежета безразличен к женским прелестям.

— Я их много повидал на своём веку, приелось. Теперь исключительно книгами любуюсь. А Эрно… Моя заслуга невелика, у него просто появилась более сильная привязанность в настоящем.

Авалон лукаво пристально смотрел на меня, и я поневоле отвернулась, залившись краской.

Нет, правда, на что он намекает?

Уши горели, а глаза дотошно изучали мох на плите.

Авалон по-доброму усмехнулся и занялся сломанной рукой: ловко вправил кости, зафиксировал их и соорудил перевязь. Затем маг укутал меня в плащ и, велев сидеть тихо, на пару минут отошёл.

Запрокинув голову, попыталась по звёздам определить, который теперь час. Оказалось, ещё не перевалило за полночь — а по ощущениям прошла целая вечность.

Вернувшись, Авалон поблагодарил за весточку, которая, по его словам, спасла Верешен от нападения оборотней, и пожурил за ночные прогулки.

Я слушала и кивала: зачем оправдываться? Кто же знал, что мирное кладбище окажется таким опасным?

Рассказала Авалону об инферне и некроманте. Маг нахмурился и попросил подробно описать всё, что видела.

Напрягла память и восстановила последовательность событий, высказав предположение о связи некроманта и Башни духов.

— Кто же? — Авалон потёр шею и окинул взором кладбище. — Лица не видели?

Вздохнув, покачала головой. Когда некромант позволил себя рассмотреть, мне было совсем не до этого. В памяти остались только подбородок и впалые щёки.

— Ничего, найдём, — заверил Авалон. — А теперь спать, Рената. Я там, — маг смутился, — Иствана разбудил, он вас убить обещал… Уж простите старика, но испугался, вдруг умрёте?

Представляю, в каком расположении духа сейчас некромант! Больной, невыспавшийся — и всё по милости неугомонной соседки.

— А как убить? — зачем-то спросила я.

— Задушить, — не думая, ответил Авалон, а потом удивлённо спросил: — А вам зачем?

Пожала плечами. Сама не знаю. Видимо, чтобы оценить степень чужой ярости. Верхняя планка — в первое утро в Верешене меня уже душили.

Пока маги охотились за оборотнями, мы с Авалоном медленно направились к кладбищенским воротам. Я отказалась путешествовать на руках пожилого мага, кажется, обидев его, иначе почему Авалон так сопел?

Ноги еле-еле плелись по аллее. Авалон поддерживал меня под локоть, а потом и вовсе обнял, попросил опереться о его плечо. Отнекивалась недолго, ровно до реки.

На окне первого этажа теплилась свеча, но вопреки ожиданиям Истван не поджидал на крыльце.

Забрав у меня ключ, Авалон отпер дверь. Установленное на дом защитное плетение без возражений пропустило его — значит, главный маг башни считался желанным гостем в любое время дня и ночи.

В прихожей оказалось темно.

Авалон зажёг огонёк и, вздохнув, водрузил меня себе на плечо. Подъём давался ему тяжело, но идти самой маг отчего-то не позволял.

Остановившись на полпути, Авалон усадил меня на перила и извинился:

— Силы уже не те, что в молодости.

Я в который раз заявила о бессовестности эксплуатации его труда — маг лишь отмахнулся.

— Вы раненная, выжатая как лимон, только благодаря молодости в обморок не падаете. Не храбритесь, Рената, через пять минут трупом свалитесь. И действие обезболивающего заклинания заканчивается, подновить надо.

Авалон прав, инферн выкачал из меня много энергии, а это бесследно не проходит, как и обильная кровопотеря.

— Истван, вы ведь всё равно не спите, помогите, — крикнул маг в темноту. — Хотя бы гляньте, не повесил ли на неё что-нибудь некромант. Инферн опять же по вашей части.

Через пару минут тишины послышались шаркающие шаги и недовольное бурчание:

— Неужели не умерла, блондинка безголовая? Счастье-то какое, а то подыхать из-за неё не хотелось. Но ведь вам, Авалон, начхать, вам вынь да положь живую Ренату Балош!

Дверь в квартиру Иствана отворилась, и огонёк осветил всклокоченного заспанного некроманта. Тот медленно и очень осторожно взобрался по ступенькам, плюхнулся рядом со мной и заглянул в зрачки.

— Ага, хорошо, — Истван пожевал губу и мазнул взглядом по руке на перевязи. — Инфернова работа?

Кивнула и тут же подверглась зверской экзекуции.

Повязки полетели прочь, я заорала от боли, а Авалон обругал Иствана изувером и велел действовать осторожнее. Некромант его слова проигнорировал, цыкнул на меня, пригрозив превратить закрытый перелом в открытый.

Намагичив огонёк, Истван опустил его максимально близко к сломанной руке и пристально, не мигая, уставился на вздувшийся бугорок.

— Спокойной ночи!

Некромант будто стряхнул что-то с ладони и встал. Далось ему это нелегко, но Истван справился без посторонней помощи.

— Значит, всё в порядке? — по-своему истолковал его поведение Авалон.

— Угу. Лекарь прекрасно справится.

Истван бросил на меня хмурый взгляд и поинтересовался:

— Давно свидания на кладбище назначаешь?

Хотела объяснить, что отправилась туда по иной надобности, но опередил Авалон. Тот удержал вознамерившегося уйти некроманта и, нахмурившись, спросил:

— Зачем вы сняли обезболивающее заклинание?

— Не почувствую ничего иначе, — зевнув, ответил некромант. — Ладно, сейчас обратно верну, чтобы не хныкала. На это сил хватит.

Истван склонился надо мной и избавил от мучений. Вновь стало так хорошо, не считая дикой слабости.

— Приглядите за ней, — попросил Авалон.

Некромант мотнул головой и спустился к себе. Он всё ещё не оправился после Гнилой гати и болезни, поэтому слегка пошатывался. Зато ходил, в отличие от Джено.

Авалон внёс меня в комнату, уложил на постель и пообещал прислать сиделку.

Поблагодарив за помощь, с облегчением откинулась на подушку и, как была, заснула.

Разбудили меня голоса.