Башня Испытаний

"В таком состоянии у меня всего десять секунд. Всё или ничего!" - решился я и начал действовать.

Промахнувшийся гном не понял действий соперника и нанёс добивающий, по его мнению, удар в живот, который я принял на броню Уплотнения. Чтобы не улететь в обрыв от импульса, схватился за конечность гнома.

От удара мне стало очень плохо, с рта не переставая стекали ручейки крови.

– Что ты делаешь?!!
– не мог разобраться в моих действиях гном.

– Побеждаю.
– отвечаю и резко выворачиваю его руку я, приложив все собранные силы.

Доспех треснул от чудовищного давления в одну точку и беззащитное запястье оказывается в стальной хватке в крайне неудобном положении. Когда соперник вскрикнул от боли и нагнулся, чтобы не сломать себе запястье, мы оказались совсем близко от края площадки. Чтобы отвлечь противника, пришлось сокрушительным ударом локтем сломать ему руку, отчего гном заорал и забыл про сопротивление. Оставалось самое малое - пока коротышка занят подавлением боли, подсечкой выбить землю из под его ног и сбросить в обрыв, что я и сделал.

– ААА, ЧТОБ ТЕБЯ БОГИ ПОКАРАЛИ!
– проклинал он, падая вниз.

К счастью, летать, как один вампир, коротышка не умел. Пролетев десять метров вниз, сработал амулет и переместил крикуна, спасая от смерти. Но мне было совсем не до триумфа, мана кончилась и её едва хватало на поддержку Ауры для сдерживания боли. Багровая плёнка распалась на частички и растворилась в воздухе.

"Надеюсь, Элайна на месте, иначе будет совсем плохо." - еле сдерживая себя от потери сознания, подумал я.

Пару секунд звучал только завывающий штормовой ветер, а затем началось...

– Победитель седьмого боя - Шило!
–

Глава 15

– Скорей! Кладите его на кушетку!
–

Как добрался до кабинета Элайны, я запомнил плохо, все оставшиеся силы шли на то, чтобы не потерять сознание. Сотрудники аккуратно раздели и положили меня на кровать. Нахмурившаяся девушка сразу взялась за дело и отсканировала всё тело за минуту.

– Требуется серьёзное вмешательство, погрузите пациента в сон!
– отдала она указание помощнику и тот сразу наложил заклинание, от которого я медленно вырубился.

Их дальнейшие действия остались для меня загадкой, но девушке я доверял и не беспокоился.

***

Сразу после осмотра и переодевания раздражённый Дрил Мельд покинул арену и переместился порталом на десятый этаж, где должна состояться встреча с посредником.

Вся эта затея с наймом уже не казалась такой удачной. Когда ему предложили солидную сумму не за простую победу в силовом противостоянии, а за сбрасывание противника с обрыва, поиздержавшийся гном согласился, не задумываясь о странностях.

Ну подумаешь, хочет разумный денег поднять на ставках на победу определённым способом, такое уже было и не раз. Но теперь, после проигрыша, стали возникать подозрения, что всё не так просто, и тревожные мысли мучали гнома на протяжении всего пути.

"Весь бой этот "Жало" старался держаться от края подальше, даже схватился за руку, чтобы не вылететь с площадки. Тогда я думал, что просто проигрывать настолько сильно не хочет, но сейчас уже сомневаюсь. Он не проигрыша опасался, а смерти, и напрашивается один вывод. заказчики что-то сделали с амулетом и им нужна смерть парня, а не вылет с турнира. Во что же я влез по дурости?"

Через двадцать минут неспешного хода по коридорам и павильонам Башни гном добрался до места встречи. Это был складской уголок, где хранили товары несколько мелких магазинчиков. В этой части Башни редко кто-то бывает, что наводит на параноидальные мысли, и Дрил не ослаблял бдительность, готовый в любое мгновение разойтись на полную.

"Пора бы уже ему появиться, время почти пришло." - напрягся боец.

Внезапно в тишине переулка прозвучала мелодия, звук исходил с крыши контейнера рядом со входом на один из складов. Гном осторожно достал оттуда пятисантиметровый кубик с дисплеем, на котором написано - "Посредник".

Это сильно упрощённая и одноразовая версия КМК, созданная с одной целью - вести переговоры, о которых никто лишний не должен узнать.

– Слушаю. Я полагал, ты придёшь лично.
– ответил на звонок гном.

– А я считал, что ты окажешься сильнее обычного Подмастерья и выполнишь заказ.
– ответил сильно искажённый голос, даже непонятно, мужской он или женский.
– У тебя была простая задача - сбросить парня с площадки и всё. Но ты не справился и парень сам выкинул тебя с площадки. Мои коллеги подняли меня на смех после такого.
–

Тут гному ответить было нечего, ведь всё так и было.

– Ты ведь понимаешь, что по договору, заверенному в Системе, должен вернуть залог?
–

– В обычных условиях да, ведь я не справился с заказом, но есть существенное "но" - неверные условия заказа.
– аргументировал свой отказ Дрил.
– Согласно десятому пункту раздела три я могу оставить залог себе в случае неверно предоставленных сведений.

Воцарилось напряжённое молчание, такой пункт в стандартном договоре "серого" найма, в котором имена сторон не указываются, существует и строго соблюдается.

– Подробнее.
– напрягся Посредник, для которого подобные обвинения - сильный удар по репутации.

– В заказе указана победа на противником путём сброса его в обрыв, верно?
– уточнил гном.

– Да, всё верно.
– подтвердил его слова собеседник.

– Тогда я в своём праве, ведь упади парень с обрыва, тот бы не просто проиграл, а разбился насмерть, не так ли?
– мрачно уточнил Дрил.
– Труп на моих руках не входил в условия договора.
–

– Ты о чём вообще? Его бы спас амулет!
–

– Нет, он бы не сработал и парень об этом отлично знал.
– покачал головой гном.
– Это хорошо заметно по его поведению во время всего боя. Вы что-то сделали с его амулетом и результатом моего найма в случае выполнения стал бы труп парня, а не просто вылет с турнира.
–

Посредник ничего не говорил, видимо, сверяясь с теми сведениями, что у него были.

– Мы проведём проверку и в случае твоей правоты выплатим компенсацию за неудобства, но если это ложь, то вернёшь залог в тройном размере. Таковы условия стандартного договора, мы договорились?
–