Башня Рассвета

Двадцать футов. Десять. Пять.

Ирэн схватилась за ручку, сжимая ее всеми силами, чтобы не проскользнуть мимо, когда она толкнула ее.

Дверь открылась, и она крутанулась, ноги заскользили под ней, когда она врезалась всем телом в дверь и нащупала замок. Их было два.

Она справилась с первым, когда человек с другой стороны постучал в дверь.

Дверь содрогнулась.

Ее пальцы тряслись, ее дыхание было прерывистым из-за рыданий, а она боролась со вторым, более тяжелым замком.

Она закрыла его, когда дверь снова затряслась.

— Что, черт возьми…

— Иди в свою комнату, — выдохнула она Шаолу, не осмеливаясь отвести глаз от двери, когда она содрогнулась. Когда ручка загрохотала. — Иди.

Затем Ирэн взглянула на него на пороге своей спальни, с мечом в руке. Взгляд направлен на дверь.

— Кто это, черт возьми?

— Иди, — сказала она, ее голос надломился. — Пожалуйста.

Он прочитал ужас на ее лице. Прочитал и понял.

Он направился назад в комнату, держа дверь для нее, а затем закрыл ее за собой.

Входная дверь взломана. Шаол щелкнул дверью своей спальни. Только один замок.

— Комод, — сказал он, и его голос стал бесцветным. — Можешь передвинуть его?

Ирэн повернулась к комоду возле двери. Она не ответила, бросилась к нему, туфли снова скользнули по полированному мрамору.

Она сняла туфли, обнажив кожу, которая лучше держалась на камне, когда она, напрягшись, кряхтя, толкнула…

Комод переместился к двери спальни.

— Двери в саду, — приказал Шаол, закончив их запирать.

Они были полностью из стекла.

Страх и паника скрутили ее кишки, дыхание вырывалось сквозь горло.

— Ирэн, — равнодушно сказал Шаол. Спокойно. Он взглянул на нее. Держа ее. — Как далеко до ближайшего входа в сад из внешнего зала?

— Двухминутная прогулка, — ответила она автоматически. Доступ был только из внутренних комнат, и поскольку большинство из них были заняты… Им нужно было пройти зал до самого конца. Или рискнуть пробежать по соседним спальням, которые… — Или одна.

— Посчитай.

Она оглядела всю спальню. Рядом со стеклянными дверьми стоял шкаф, возвышающийся над ними. Слишком высокий, слишком тяжелый…

Но подвижная ширма в ванной…

Ирэн пронеслась по комнате, Шаол вытащил набор кинжалов на тумбочку.

Она схватила тяжелую деревянную ширму и перетащила ее, разражаясь проклятиями, когда она зацепилась за ковер. Но она сдвинулась — передвинулась. Девушка распахнула дверцы шкафа и втиснула ширму между ним и стеной, несколько раз встряхнув его. Сделано.

Она бросилась к столу, сбросив с него книги и вазы. Они разбились на полу.

Успокойся; Оставайся сконцентрированной.

Ирэн подняла стол на деревянную ширму и перевернула его на бок с грохотом. Она толкнула его на баррикаду, которую она сделала.

Но окно…

Внутри комнаты было одно. Высокое и маленькое, но…

— Оставь, — приказал Шаол, вставая перед стеклянными дверьми. Наклоненный меч и кинжал в другой руке. — Если они попробуют здесь пройти, то из-за маленького размера окна они замедлятся.

Достаточно долго, чтобы он его убил — кем бы тот ни был.

— Подойди сюда, — тихо сказал он.

Она подошла, глаза метались между дверью спальни и садовыми дверьми.

— Глубокий вдох, — сказал он ей. — Сосредоточься. Страх позволит тебя убить так же легко, как оружие.

Ирэн повиновалась.

— Возьми кинжал на кровати.

Ирэн замешкалась.

— Сделай это.

Она схватила кинжал, металл был холодным и тяжелым в руке. Громоздкий.

Его дыхание было спокойным. Его внимание было непреклонно, поскольку он контролировал обе двери. Окно.

— Ванная комната, — прошептала она.

— Окна слишком высокие и узкие.

— Что, если это что-то не в человеческом теле?

Слова прозвучали хриплым шепотом. Иллюстрации, которые она видела в той книге…

— Тогда я задержу его, пока ты не убежишь.

С мебелью перед выходами…

Она осмыслила его слова.

— Ты не сделаешь этого…

Дверь спальни содрогнулась под ударом. Еще раз.

Ручка дрожала и дрожала.

О боги.

Что бы то ни было, оно не брало в расчет сад. Решило выбить передние двери.

Еще один удар, от которого она вздрогнула. Еще.

— Устойчивая, — пробормотал Шаол.

Кинжал Ирэн дрожал, в то время как его лезвие, направленное на дверь спальни, было непоколебимо.

Еще один взрыв, сильный и неистовый.

Потом — голос.

Мягкий и шипящий, ни мужчины, ни женщины.

— Ирэн, — прошипело оно сквозь щель в дверь. Она слышала улыбку в голосе. — Ирэн.

Ее кровь застыла. Это был не человеческий голос.

— Чего ты хочешь? — сказал Шаол, его собственный голос был похож на сталь.

— Ирэн.

Ее колени так сильно тряслись, что девушка едва могла стоять. Все уроки обучения, которая она проводила, вылетели из головы.

— Убирайся, — прорычал Шаол двери. — Прежде, чем пожалеешь о том, что остался.

— Ирэн, — прошипел он, смеясь. — Ирэн.

Валг. В ту ночь он действительно охотился на нее и снова пришел к ней сегодня вечером.

Зажав ладонью рот, Ирэн опустилась на край кровати.

— Не беспокойся впустую, боясь труса, который охотится на женщин в темноте, — огрызнулся Шаол.

Тварь с другой стороны двери зарычала. Дверная ручка грохотала.

— Ирэн, — повторило оно.

Шаол только смотрел на нее.

— Твой страх дает ему власть над тобой.

— Ирэн.

Он подошел к ней, опустив на колени кинжал и меч. Ирэн вздрогнула, собиралась попросить его не опускать оружие. Но Шаол остановился перед ней. Взял лицо целительницы в ладони, полностью повернувшись спиной к двери. Ирэн знала, что, несмотря на это, он следил за каждым звуком и движением за ней.