Бастард из Центра Мира

— Просто. Отлично! — с силой вырвав печень чудовища, Миэль откинула её в сторону, — Не хочешь помочь? — указала она на вскрытое тело первого огра.

— Увольте, — отмахнулся я, — мой чуткий нос не выдержит такого надругательства.

— Могу дать состав, который лишит тебя обоняния на несколько часов, — тут же предложила она.

— Лучше займусь сбором трофеев, а заодно сделаю пометку на карте, — быстро проговорил я, скрываясь в зёве пещеры.

Не то чтобы я действительно брезговал такого рода операциями, но, если была возможность, я пытался их избегать. Да, продажа извлечённых ингредиентов из чудовищ — это весомая статья дохода отряда, но именно я этих чудовищ в основном и убивал, а значит, имею право не участвовать в их разделке. Собирая обрывки кольчуг, стальные пластины, обломки оружия и выгребая ценности из походных рюкзаков неудачливых путешественников, всё найденное я скидывал в бездонную сумку. Закончив с первой частью обыска, я направился к телам несчастных, что попались ограм, надо было произвести ритуал упокоения их душ, а позже сжечь тела, чтобы на смену злобным великанам, обожающим инцест и человечину, пещеру не заполонила злобная нежить. Короткая молитва Дезне, чтобы она направила души несчастных в их дальнейшем пути, и я выливаю колбочку с освящённым маслом. Оно не так хорошо и жарко горело, как алхимический огонь, зато гарантированно превращала любые останки в непригодные для дальнейшего поднятия в виде нежити, и было намного дешевле.

Когда я вышел с пещерой, мои спутники закончили только со вторым телом, а значит, от неприятной работы мне теперь не отвертеться. Закончив потрошение, мы закинули плотно набитые кожаные мешки на коней и отправились на небольшой уступ, который присмотрели для лагеря заранее.

Три юрты мигом разложились из свёрнутого состояния, и из главной тут же начали вытаскивать всё необходимое оборудование. Сушилка для ингредиентов, котёл с вырезанными на нём рунами, походные стулья и столы, в общем, менее чем через десять минут мы разбили полноценный лагерь, и каждый продолжил заниматься своими делами. Миэль и Мирослава занимались нарезкой и прочей подготовкой потрохов монстров. Роб и Боб расседлали лошадей, чтобы накормить их и расчесать, Гарт уже начал кашеварить, а я сортировал найденные трофеи и правил повреждённое в бою оружие. Идиллия.

Когда все закончили свои дела, мы собрались вокруг котла, который мог не только неплохо греть то, что внутри него, но и снаружи, и даже светиться. Вспомнить, сколько прекрасных походных котлов я загубил, прежде чем у меня получилось создать задуманный мной артефакт… ужас. Зато сейчас мы почти полностью избавлены от необходимости искать дрова, чтобы приготовить что-нибудь горячее или просто погреться.

— Куда теперь? — набрав себе дополнительную порцию сваренной им же каши, решил уточнить Гарт.

— Сначала за наградой в село, а потом в ближайший город, — поделился своими планами я, — снимем какой-нибудь домик, отдохнём от постоянных путешествий, а там посмотрим.

— Надо будет попробовать прикупить походную лабораторию получше, а ещё закупиться ёмкостями для зелий, — задумчиво проговорила Миэль.

— А вы парни, чего хотите? — спросил я у полуорков близнецов.

Ответом мне стало синхронное пожатие плечами и пантомима, что им всё равно. Потом переглянувшись, они очертили в воздухе что-то напоминающее женский силуэт.

— Всё с вами понятно, только все деньги там не спускайте, — усмехнулся я, — а ты, Мира, чем планируешь заняться?

— Мы с Мурлыкой, хотели попробовать сварить несколько зелий и мазей, — почесав своего фамильяра за ухом, ответила она, — может заняться вышивкой, у меня как раз появилось несколько идей.

— Котёл и комплект ниток с иголками, — проговорил я вслух то, что нужно будет закупить.

— А сам то, чем планируешь заняться? — спросила у меня Миэль.

— Точно не знаю, выучу несколько новых заклинаний, поработаю над нашей бронёй, поэкспериментирую с артефактами, — пожал плечами я, — дел куча, а времени мало.

— Всё с тобой понятно, — вернувшись к трапезе, произнесла Миэль, — тогда куда отправимся на зимовку в Питракс или Мивон?

— Питакс крупнее, Мивон спокойней, — вспомнив слухи, услышанные об этих городах, озвучил свою мысль я, — и до второго на три дня быстрее.

— Тогда, я за Мивон, — тут же отозвалась Миэль, — хочу побыстрее оказаться в горячей ванне и отмокать в ней весь день.

— Кто-нибудь против? — спросил я мнение группы, но всем было абсолютно всё равно, куда отправляться, — Тогда — решено, получаем награду и едем на восток.

Остаток времени до темноты мы провели за общением. Сначала разговор пошёл о недавнем бое, мои спутники делились впечатлениями, а я указывал им на совершённые ошибки. Дальше разговор пошёл о наших похождениях в Речных Королевствах. Когда же солнце скрылось за горизонтом, мы разошлись спать, даже не оставив часовых: Фрэки и Минерва лучше любого дозорного справятся с обнаружением возможной опасности, а мои амулеты сделают наш лагерь полностью незаметным для тех, кто не будет его целенаправленно искать, и не будет знать о его хотя бы примерном местоположении.

Утром, совершив все положенные процедуры, мы отправились отчитываться о выполненном задании, кони были накормлены, лагерь свёрнут, а успевшие подсушиться ингредиенты расфасованы по мешкам. Неспешная прогулка верхом по степным просторам успокаивала и настраивала на позитивный лад, тем более, всех моих спутников прельщала мысль о нескольких месяцах спокойствия и ничегонеделания. Наивные, как будто я с них слезу и перестану гонять на тренировках.

Староста села, который и заказал нам убить огров, со слезами на глазах передал мне оговоренную сумму, то ли от счастья, то ли от горя, всё же триста золотых — большая сумма, но только не за таких противников. Другие отряды бы потребовали по сотне за голову, но я решил немного пожалеть бедных крестьян, которым из-за соседства с великанами-людоедами и так непросто жилось.

Решив не тратить время на остановку в селе, мы сразу после получения награды отправились в путь. По слегка промёрзшей почве было ехать легко и приятно, лошади, имея твёрдую почву под ногами, держали хорошую скорость. Приятный ветер бил в лицо, впереди на многие километры вокруг простиралась степь с редкими вкраплениями невысоких кустарников, что может быть лучше?

Через два дня мы прибыли в Мивон, небольшой город на берегу реки и столицу одноимённого Речного Королевства. Небольшой портовый городок славился своими блюдами из угрей, товарами из Иобарии и единственной школой Владык Мечей Алдори за пределами Бревоя. Последнее сказывалось скорее негативно на репутации Мивона, чем положительно, так как подавляющее большинство Владык Мечей весьма заносчивы и любят продемонстрировать окружающим своё превосходство. Правит здесь Бастон Селлин, естественно великолепный мечник и потомок основателя города, который сбежал из Бревоя во время его завоевания или объединения, смотря с какой стороны посмотреть, лет сто назад.

В сам город мы особо соваться не хотели, точнее хотели, но точно не сейчас. Сначала надо было определиться с жильём, и только потом уже делать всё остальное. Быстрая разведка по тавернам дала нам несколько мест, где можно остановиться. Небольшой домик недалеко от порта, ещё меньший в черте городских стен и несколько временно пустующих ферм вокруг города. Прикину все плюсы и минусы, мы приняли решение арендовать ферму, для чего сразу отправились к её владельцу.

Пожилой мужчина, чья семья ранее владела небольшим хозяйством на северо-западе от города, с радостью согласился за две сотни золотых дать нам право перезимовать там, где раньше жила его семья. Сама семья уже несколько лет как погибла при налёте разбойников, но мужчина всё никак не хотел продавать в общем-то бесполезную для него ферму, зато охотно сдавал её в аренду, как и окружающие поля, с чего и жил. Получив ключи и заверив арендодателя, что после нас не останется сплошное пепелище, мы отправились в наше новое жильё.