Бастард рода Неллеров. Книга 4

По моим подсчётам, в самом благоприятном для нас — имею в виду защитников монастыря — исходе удастся прихлопнуть от пятисот до тысячи вражеских бойцов. Хорошо бы, если всё же тысячу, только и это ведь всего треть от численности прищедших сюда виргийцев, штурм монастыря это задержит, но вряд ли отменит. Слишком высока для них ставка — убить или пленить самого сильного мага королевства Кранц. То, что могучей меня нет ни в нашем государстве, ни у соседей кроме империи, теперь знаю достоверно. В который уже раз спасибо за информацию маркизе Неллерской. Я или моя тушка для врага самая желанная добыча, не говоря уж о том, что какой-то придурок им наболтал об якобы хранящейся у меня казне всей армии.

Чуть сбавляю скорость создания заклинания, чтобы не подготовить его преждевременно. Как раз бордовая и голубая нити восстановятся, пока поем балык с булкой — бутерброд, поданный Сергием.

Пока жевал, в монастыре началось движение. Все мои люди были предупреждены накануне, что шуметь не следует, да разве спросонья многие ли смогут хорошо себя контролировать, быть внимательными и аккуратными? Кто-то что-то уронил, где-то кому-то влетело от начальства, один чего-то не поделил с другим, плюс топот, звяканье оружия и доспехов, скрип дверей и лязг цепей колодцев, всё это рождало ровный гул, будто трансформатор заработал. В добавку куранты на главном здании и церковном куполе пробили четыре часа.

Точность — вежливость королей. Сразу же после четвертого удара вижу, как через плац к проходу между маслобойней и литейной мастерской в моём направлении движется Юлиана. Её сопровождают преднастоятель Михаил — вот же баронет, приклеился к миледи Неллерской как банный лист к попе — и Ригер с пятёркой гвардейцев. Бойцы-то эти на кой чёрт здесь нужны? Уже имеющаяся при мне охрана, и та, считаю, избыточна.

— Вот это да! — подошедшая кузина оценила магическим зрением сплетённое мною на три четверти заклинание. — Привет, Степ. — чмокнула в ухо.

Хотела-то в щёку, да я в этот момент стал подниматься, аккуратно, не теряя внимания к своему художеству. Да, чувствую себя немного художником, импрессионистом, Сальвадором Дали.

— Доброе утро. — обнимаю. — Выспалась? Угощайся. И спасибо тебе за заботу. Сидел бы сейчас голодным. Юль, как договаривались? — уточняю.

— Думаешь, за ночь что-то поменялось? — усмехнулась миледи Неллерская и схватила со стола кисть винограда. — Мы на стену. Милорд? — посмотрела на Карла, поднявшегося при её появлении раньше меня.

— Я давно готов. — сообщил милорд Монский.

Время, когда мне предстоит вознестись ввысь с помощью лебёдки и нанести удар, коллегиально должны определить они и лейтенант Макс, в данный момент наряду с офицерами копейщиков и арбалетчиков занимающийся более подробным интруктажом бойцов.

До самого последнего момента наши солдаты будут оставаться внизу за стенами, сгруппировавшись перед ступенями. Противник должен увидеть только редких караульных на площадках с баллистами и катапультами. Пусть считает, что его появление для защитников обители оказалось внезапным. Когда поймёт действительное положение дел, для него окажется уже поздно.

— Тогда пойдём. — распорядилась кузина. — Сержант, ты тоже со мной. — позвала она и Эрика. — Говорят, ты ловко и издалека распознаёшь перемещения людей по лесу? Вдруг вирги не только по дороге будут двигаться?

Да-да, идите все отсюда, не мешайте. Перекур закончился, продолжаю формировать магический удар.

Насчёт перекура, да, было время, дымил как паровоз. Пока не встал выбор — или бросай, или сразу в гроб. Бросил, но от преждевременного гроба своё тело не уберёг. Зато протянул года на три-четыре дольше.

На прошлой неделе приснилось, что я курю, с жадностью, одну сигарету за другой. Проснулся — отпустило. И хорошо. Никакого желания возвращаться к пагубной привычке нет, хотя возможность имеется — на материке Кольдер, населённом желтокожими людьми, табак выращивают и курят. К нам в Итерику тоже привозят, только покупают его лишь переселившиеся на наш континент кольдерцы, коренных жителей табак ничем не привлёк.

Да уж, лучше бы кофейные деревья где-нибудь произрастали. А может они есть, просто никто не додумался обжаривать их плоды, перемалывать и варить ароматный напиток? Ну, буду надеяться, что жизнь здесь мне предстоит долгая, и этот вопрос успею ещё выяснить.

— Степ! — Юля давно наверху, прямо надо мной. Зовёт, склонившись над парапетом. — Показалась голова колонны. Получасовая готовность.

Отлично. У меня почти всё готово, осталось минут двадцать. Из ста. Помним, Степан Николаевич, мы уже хорошо помним, что в здешнем часе сто минут. Значит, кузина говорит про пятьдесят из них. Тогда не торопимся. Где тут пирожное? Вот оно. Нет, Юльке оставлю, вон она с подружкой маячит. И подойти девчонки боятся, и в покоях им сейчас находиться в неведении о происходящем не хочется.

Машу рукой, подзывая, пусть помогают расправиться с содержимым стола. Эрик много слишком принёс, а сегодня мне уже долго будет не до еды.

— Двадцать пять минут. — сообщает кузина.

Так-то связистом мог бы кто-нибудь из её помощников поработать, но девочке, ладно, девушке, миледи, будущей виконтессе и графине, самой нравится активное участие в процессе подготовки к магической атаке.

Остальные наши одарённые поднимутся на стены одновременно со мной, раньше бойцов, и ударят сразу же после солнечного взрыва.

Ну и название же дурацкое для этого мощного заклинания придумали. При чём здесь вообще солнце? Ага, раскритиковался. Самому бы уметь что-нибудь своё магическое изобретать, а то только пользуюсь чужим, да ещё и капризничаю.

Дальнобойные боевые заклинания моих соратников не очень сильны, но в наших нынешних сложных обстоятельствах каждое лыко в строку.

— Десять минут, Степ. — предупреждает сестрёнка. — Садись уже в паланкин. Ты закончил?

— Заканчиваю. Пару минут дай.

У лебёдки стоят четверо сильных складских рабов, свою задачу они знают, крутили барабан много раз. В десятке шагов от меня — подножие лестницы, где в общем трёхшереножном строю стоят мои и Юлианины гвардейцы в полном составе, усиленные десятком армейских арбалетчиков.

Насколько могу видеть стену справа и слева, у каждого участка остальные бойцы тоже изготовились к занятию своих мест наверху, хотя спешить-то им не нужно, виргийцы не скоро до стен обители доберутся, особенно, после солнечного взрыва.

— Григорий! — кого-то окликнула кузина. — Дай этому придурку подзатыльник! Вечером палок ему выпиши, если в бою выживет!

Чего это она? А, понял. Молодой солдат, вопреки здравому смыслу вложивший болт в ложе арбалета, нечаянно зацепил спусковой крюк и выстрелил, выкрошив каменную кладку одной из ступеней. Повезло, что никого не убил и не ранил.