Бастард

— Урок уже подошёл к концу, — говорит учитель. — Давайте так: кто решит первым, тот получит балл и объявляется победителем вашего спора.

Краем глаза вижу, как Андрей водит пальцем по доске. Похоже, у него не возникает таких же затруднений, как у меня.

Меня начинает охватывать волнение. Если проиграю — это будет позор. Князь Грозин точно не простит такого. А каково будет удовольствие княжича Юрия, даже представлять не хочу.

Глубоко вздыхаю и беру себя в руки. Прочь беспокойство. Надо сосредоточиться.

Прогоняю из головы все мысли. Просто дышу, расслабляя перенапряжённый разум. И тогда решение приходит само собой.

Метод интервалов. Точно! Не уверен, что прошлый Александр изучал его. Нужный способ приходит из моей собственной памяти. Не зря я, чёрт возьми, учил уроки в прошлой жизни!

Быстро начинаю записывать решение. Почти не думаю, числа и знаки будто сами собой возникают в голове.

Таким же образом справляюсь с последним значением и восклицаю:

— Готово!

Жаров с изумлением смотрит на меня. Его палец застыл в сантиметре от доски. Вижу, что он не успел дописать всего один символ.

— Всё верно, — посмотрев на моё решение, говорит учитель. — Плюс два балла. Вы одержали верх, господин Грозин. Полагаю, что дальше вы сами разберётесь со своим пари.

— Конечно, господин учитель, — я кланяюсь. — Благодарю за помощь.

— Всегда пожалуйста. Мне тоже было любопытно. Увидимся завтра, дамы и господа.

Владимир Анатольевич кивает всем и покидает кабинет. Андрей так и стоит, держа палец у доски. Я же прохожу к дальнему столу, забираю свой портфель и ставлю его на стул, который ещё минуту назад принадлежал Жарову.

— Пари окончено, ваше сиятельство. Прошу забрать вещи. Отныне это моё место.

— Сука, — цедит Андрей. — Ты мне ещё ответишь, ублюдок!

— Проиграл — веди себя достойно.

Я поворачиваюсь к Анастасии и благодарно киваю. Она морщится и никак не отвечает.

Никто, кроме неё, не стал указывать на жульничество Андрея. Учитель в тот момент, должно быть, отвлёкся. Но я знаю, почему Настя решила мне помочь. Перед началом урока я сделал ей комплимент, а Жаров заткнул. Девушка всего лишь решила ему отомстить.

— У нас ещё есть время до следующего урока, — говорю я. — Если кто-нибудь желает, можем пройти в столовую. Хочу угостить всех вас кофе.

Никого не дожидаясь, выхожу из кабинета. Кто захочет — сам последует за мной. В любом случае это благородный жест, позволить Андрею забрать своё барахло и освободить место без лишних глаз.

Несколько одноклассников подходят ко мне в столовой и сдержанно поздравляют с победой. Вижу Настю, но она демонстративно не обращает на меня внимание. Тогда я подхожу сам.

— Спасибо за помощь.

— Это ничего не значит, понял? — резко отвечает она.

— Разве я сказал, что это что-то значит? Просто спасибо. Какой кофе ты любишь?

— Я сама могу купить себе кофе.

— Знаю, что можешь, но хочу тебя угостить.

— Не нужно. Латте, пожалуйста, — говорит Настя слуге за стойкой.

— Запишите на мой счёт, — вмешиваюсь я. — Увидимся на уроке, госпожа Солнцева.

Анастасия передёргивает плечами и отворачивается.

— Ты всё равно молодец, — бурчит она. — Жарова давно надо было осадить.

Я только улыбаюсь и отхожу к окну, чтобы спокойно выпить свой чёрный кофе.

Когда выхожу из столовой, в неё влетает разъярённый Андрей. Опаляет меня взглядом и толкает плечом.

— Смотри, куда прёшь, Сашок! — бросает он на ходу.

— А ты ничего не перепутал? Или отказываешься выполнять условия пари?

— Нет, — выплёвывает Жаров. — Я это по привычке, Сашок. Ой, опять! Всё-всё, в последний раз. Наверное.

— Провоцируешь? — ухмыляюсь я. — Ну-ну. Осторожнее. Если не будешь выполнять условия, себе же сделаешь хуже.

Ничего не отвечая, Андрей уходит, а я возвращаюсь в класс.

Когда приходят все остальные и занимают места, Андрей садится на первую парту справа от меня. Раньше здесь сидел Булатов. Похоже, что Жаров как-то вынудил его отдать этот стол, а толстяк отправился на моё прошлое место.

За центральным столом гораздо лучше. Даже чувствую себя увереннее. А осознание того, что я добыл это место в честном бою, окрыляет. Да и одноклассники теперь смотрят на меня совсем иначе.

Оставшиеся уроки проходят спокойно. Только на уроке географии мне приходится слегка офигеть. Оказывается, Российская империя в этом мире занимает почти всю Евразию! Не говоря уж о колониях на всех остальных континентах, кроме Австралии и Антарктиды.

Хотя на Антарктиде тоже есть наша земля.

Одним словом, Россия в этом мире тянет на звание гегемона. Правда, есть и другие империи, которые оспаривают это право. Но сейчас, к счастью, на планете царят мир и относительное согласие.

Как-то упустил я всё это, пока проходил вторичную адаптацию… Зато гордость за Отчизну берёт — аж дух захватывает.

На атлетике Жаров вовсю пытается показать, что он круче меня. И у него это отчасти получается. Когда нас отправляют на турники, Андрей спокойно делает десять подтягиваний, а я лишь семь, и то с трудом.

— Слабак, — рычит он.

— Я стану сильнее, — улыбаюсь в ответ. — Вот увидишь.

Ясно, что Жаров ищет повод отыграться. Снова называет меня Сашок, оскорбляет. Но я уже победил и не буду поддаваться на провокации.

Уроки заканчиваются, и я собираюсь отправиться в мамин бутик. Я ведь обещал помочь ей с делами. До семейного ужина ещё есть время.

Проверяю телефон — не звонил ли Вадим из охранного агентства, пока я был на уроках? Нет, список вызовов чист. Ладно, на добычу информации требуется время. Подожду хотя бы до завтра, и, если что, позвоню сам.

Во дворе школы я чуть не сталкиваюсь с полной девушкой. Точнее, я-то пытаюсь избежать столкновения, а вот она целенаправленно влетает в меня и обнимает.

— Александр! — восклицает она. — Как здорово, что ты в порядке!

Тут же разжимает объятия, отходит на пару шагов и густо краснеет. А я вспоминаю, кто это. Надежда Серебрякова. Пожалуй, единственная подруга Александра в школе и тоже изгой. Дочь мелкого барона, положение среди дворян низкое. Ещё и лишний вес, и брекеты, из-за которых её постоянно травят.