Бастард

— Ответ довольно прост — я хочу вдохнуть в замок новую жизнь и вернуть его источнику полную силу.

В комнате повисла гробовая тишина. Хранитель смотрел на меня полными надежды и одновременно боли глазами. Дядя же стоял, обескуражено замерев. Подобравшись, Пантинус сказал:

— Я вижу твою силу, Рад, она огромна, но сможешь ли ты осуществить такое?

— Думаю да, я уже придумал способ.

— Ты уверен, Рад, — поддержал хранителя дядя, — это может быть очень опасным.

— Не на все сто процентов, но уверен. Тем более я могу здесь оперировать всей своей силой, не боясь обнаружения. Или не так?

— Так, — машинально ответил Пантинус. Да, видимого его мысли были сейчас далеко.

— Вот и отлично.

Я уже собрался, было приступить к осуществлению своей идеи, как меня остановил дядя:

— Постой Рад, не спеши, скажи хоть, что собираешься делать, может мы с Пантинусом поможем или присоветуем чего дельного.

— Твой дядя прав, тем более я знаю про этот дворец всё, все его особенности и нюансы.

— Спасибо за участие, но, к сожалению, помочь вы мне ничем не можете. Что же касается советов, то работать я буду здесь, если чего пойдет не так, мало ли, присоветуете что-нибудь дельное. А пока мне нужно подойти к источнику. Возражений нет? — Я посмотрел на хранителя. Пантинус не отвел взгляд. В его глазах теперь горела лишь надежда.

— Проходи, чего уж там. Но будь осторожен! Источник хоть еле-еле пашет, но сила в нем огромная, разорвет в один миг.

— Я буду осторожен.

— Если потребуюсь, сразу зови. — Дядя подошел ко мне вплотную и положил руки на плечи. — Действуй, сынок.

Я мягко отстранился и направился к источнику. До него было не более тридцати шагов. Примерно в верте от предполагаемого периметра источника располагалась красивая серебряная решетка, высотой в полтора верта. Приблизившись к ней, я почувствовал мощную магию, наложенную на нее. В принципе это изделие было не чем иным, как стационарным защитным артефактом двустороннего действия, препятствующего проникновению непосредственно к источнику и одновременно защищающего от выбросов силы самого источника в окружающее пространство. Казалось бы, простая решетка на самом деле была мощнейшим защитным артефактов из виденных мною, когда-либо. И сейчас она была активна. Мне же необходимо было соприкоснуться с самим источником иначе моя задумка окажется невыполнимой. Я не рассказал ни дяде, ни хранителя Пантинусу о том, что замыслил. Первоначально я собирался попытаться вернуть Душу замка из небытия, но понял — это невозможно, из Хаоса нет возврата. То, что попало в Хаос, тоже становится хаосом. Этот путь отпадал. Теперь же, когда я увидел, каким образом хранитель поддерживает жизнь дворца, у меня появилась другая идея. Да у замка не появится новый Дух, который возьмет заботы о нем на себя. Крэст вложил во дворец часть своей божественной сущности, но я пока не бог и такое сотворить, не сумею. Хотя очень заманчиво. Такие сущности обладают огромным потенциальным запасом энергии и ее более чем достаточного на поддержание работы целого мира, а не только замка или дворца. Обидно, досадно, но ладно. Я придумал другой путь. Какой? А очень простой! Я заменю сам источник силы, заменю тем, чем стал недавно сам, тем, что навсегда поселилось к каждой моей клеточке. Я заменю энергию стихий Вечным Пламенем Вселенной. Этот уникальный огонь сам порождает силу, его невозможно погасить, ибо он вечен. Я собирался заменить долгоиграющую и мощную батарейку вечным двигателем, которому не нужна внешняя подпитка, так как энергия образуется в нем самом. И я знал, как это сделать, все-таки столько высших образований имею, "шьет побери".

Я развернулся к дяде и хранителю:

— Пантинус, ты можешь убрать решетку?

— К сожалению нет. Она не мешает моей магии и манипуляциям с источником, все-таки я истинный, поставленный богом Крэстом, хранитель. Но убрать ее не в моих силах и власти. Ее устанавливал сам повелитель. Я даже не знаю всех секретов ее магии и сотворения.

— Ты же говорил, что знаешь все в этом замке, все закоулки и нюансы, а?

— Значит не все.

— Ха, и на старуху бывает проруха, — усмехнулся я.

— Не понял, какая старуха, уточни?

— Это такое словесное выражение, Пантинус, не обращай внимания, — объяснил Шерс хранителю.

— Тогда поступим так. Пантинус забирай дядю Шерса, и перемещайтесь куда-нибудь в другое место, желательно подальше отсюда.

— Эй, ты что, собрался мне замок разнести по камушкам? — заволновался хранитель.

— Не бойся, все будет хорошо. Это так, для страховки.

— Хорошо, мы будем ждать тебя в зале единого портала.

— Договорились.

Хранитель еще раз внимательно посмотрел на меня и, взмахнув рукой, открыл портал, в котором они с дядей и скрылись. Я развернулся к решетке. Что ж, неужели придется идти напролом? Или все же нет?.. Хм, посмотрим…

Я полностью расслабился, отдаваясь бурлящей во мне силе. И она тут же откликнулась на мой зов. Океан первозданной, стихийной энергии накрыл меня с головой. Все, все они были здесь. Я отчетливо ощущал любовное касание ветерка и ласку Воды, приятную тяжесть Земли и свежий запах живицы, тепло Огня и бодрящий холод Тьмы, нежность Света и покой Смерти. Все эти чувства переплелись, создавая ауру непередаваемую наслаждения и восторга. Сила бурлила вокруг меня, и я блаженно растворялся в ней, становясь частью чистой мощи. Я есть Огонь, Вода, Земля, Воздух, Свет, Тьма, Жизнь и Смерть, — все это я, я есть сила, чистая энергия, магия…

То, что я сейчас творил, было на грани существования и небытия. Сливаясь со стихиями, становясь частью нечто могущественного и непознаваемого, очень трудно вернуться назад. Подобная магия недоступна даже младшим богам, лишь Высшие Повелители Вселенной могут сливаться с воплотившей их стихией, но только с одной и возвращаться назад. Я же сейчас полностью растворялся сразу во всех стихиях, их частью становилось мое тело, душа, сознание и аура. Вернусь ли я назад, мне было неизвестно. По крайней мере, надежда на это была. Но и другого варианта проникновения через защитный артефакт, созданный богом Крэстом, я не видел. Если бы пришлось разрушать его голой силой, то половина дворца превратилась бы в пыль, а другая вообще распалась бы на атомы. А так, став элементом чистой энергии, я свободно проникну в источник. Он сам притянет меня, не может не притянуть…

Как же это прекрасно парить на бесконечных просторах воздушного океана, какая же это свобода. Или слепящей молнией сорваться вниз, раздирая материю в щепки. А как чудесно плавать в потоках расплавленной лавы или теплой, ласковой воды. Или падать в виде солнечного дождя на благодатную землю, даря ей тепло. Или подумать о вечном в тенетах родимой земли. А можно раскинуться бесконечным лесом и поговорить с Вселенной или покататься на волнах Тьмы. Но что-то меня тянет куда-то назад, даже покой Смерти не в силах остановить этой тяги. Что же это? Я должен найти это, я — сознание. Сквозь бездну стихий мчусь к зовущей меня цели. Вот она появляется впереди, и я вижу тело. Тут же приходит осознание — это мое тело. Я занимаю его. Мы летим дальше, гекатомбы энергий остаются позади, и мы настигаем чью-то душу, блаженно парящую среди бесконечных потоков магической силы. Мы чувствуем родство с ней и поглощаем. Теперь я полностью осознаю себя, я все еще часть великий стихий, но уже обособленная часть. Осталось найти ауру и вернуться в материальный мир. Я лечу дальше и дальше. Вот, наконец, и аура. Она уже почти полностью слилась с окружающей энергией, но мне удается вычленить ее. Теперь я един. Возвращаюсь…

Признаться честно, чувствую себя припогано. Если хотите понять мои ощущения, попробуйте родиться заново, только уже взрослыми. Хорошая перспективка, не правда ли? Так вот именно я родился заново, при этом мне страшно не хотелось этого делать, быть частью великих стихий гораздо лучше и приятней. Но делать нечего, привожу себя в порядок несколькими заклинаниями и вижу, что стою прямо в источнике. Его свет пронизывает меня насквозь с пяток до головы. Моя первая затея или лучше сказать авантюра, удалась. Пора приступать ко второй.

Призвать живущее во мне Вечное Пламя было также просто, как и стихии. Уже через миг я почувствовал, как вокруг моего тела начинает разгораться ореол этого Пламени. В сознании мелькнул миг узнавания — когда-то со мной было что-то подобное, — окружающее меня Вечное Пламя в коконе из всех стихий. Но мысль мелькнула и улетела, я не смог ее ухватить. Да если и подумать, то такого и быть не могло. Ладно, не будем отвлекаться. Я сосредоточился и начал поглощать содержавшуюся в источнике стихийную энергию, параллельно высвобождая все больше и больше Пламени, а затем стал превращать поглощаемую энергию в Вечный огонь. У меня получалось. Все происходило настолько легко, что казалось, так и должно было быть. Вот уже в источнике дворца не осталось ничего кроме Пламени. Столб света превратился в столб огня и его размеры все росли и росли. Когда его величина достигла пяти вертов в диаметре, я остановился. Источник был восстановлен в первоначальных размерах и энергии в нем теперь хватит на вечность и даже больше. Обратно решетка Крэста пропустила меня без всяких проблем. Просто выйдя из Пламени нового источника, я увидел открывшейся в ней проход, через который спокойно и прошел. Теперь надо найти хранителя и дядю. Но они меня опередили. Когда я уже нашел след созданного Пантинусом портала и хотел активировать его, в двух вертах от меня полыхнула зеленая вспышка, из которой вышли дядя и хранитель.

— Мать моя женщина, — прошептал обалдевший от открывшейся перед ним картины дядя.

— Не может быть! — вторил ему не менее удивленный хранитель. — Это, это, это…

— Всего лишь Вечное Пламя, — помог я Пантинусу, — ничего особенного.

— А-у-э-у…

— Дядь, ну что ты как тот тюлень в цирке, чего тут такого необычного. Ну Вечное Пламя вместо прежнего и что. Как источник энергии оно оптимально, ибо само ее и образует. Сколько надо силы для нужд или обороны замка, столько энергии и будет создано новым источником.