Бастион

– Что такое?

– Не могу принять.

– Дай взглянуть.
– Зебра наклонилась и бесцеремонно схватила за предплечье. Поднесла смартфон к глазам, прищурилась.
– А, тут же квестовый предмет дают - наручники. А у тебя слотов нет.

– Придется топать за ремнем в Убежище.

– Тогда пошли.

Пожал Никите руку и вышел на улицу. Несмотря на ранний час (восемь по Москве) игроки прибывали и прибывали. Из паркинга с ревом и огнем из трубы выскочил зеленый джип без крыши. Следом - мотоцикл с коляской. Байкер в шлеме с шипастым гребнем послал Зебре воздушный поцелуй и укатил в клубах дыма. Позер хренов.

Добрались до пробуждающейся площади и свернули в сторону трущоб. Эта улица казалась самой тихой и спокойной во всем городе. На машинах тут не ездили, нубам они не по карману. Да и сами новички встречались довольно редко. Мы спокойно брели по пустому тротуару, удаляясь от гула и грохота площади.

Погода выдалась на удивление хорошей - тумана почти нет, солнышко выглядывает из-за туч. Ветер шумит кронами с резными похожими на пальмовые листьями. Лишь мусор под ногами немного портит вид. Чем ближе подбирались к Убежищу, тем грязнее и унылее становилось вокруг.

Я безучастно вглядывался вдаль, держа руки в карманах. Интересно, почему Зебра может носить там пистолет, а я - нет? Наверное, какие-то особенные шорты с дополнительными ячейками. Спрашивать не стал - ведь болтушка в кой-то веки молчала. Наверное, обстановка подействовала. Жаль радость длилась недолго.

– Забавно, - тихо сказала Аня.
– Ты зэк, но получил профу копа, а не разбойника или взломщика.

– Это эта, как ее...
– Щелкнул пальцами и наморщил лоб.
– Ирония судьбы, во!

– И по фене не ботаешь...

– Ну так. Готовлюсь к жизни в приличном обществе. Да и не блатной ни разу, а мужик. И в тюрьму не собираюсь.

– Ясно.
– Зебра поправила лямки лисьего рюкзака.
– Думаю, каждый имеет право на тайну. Особенно здесь.

Дальше шли молча, наслаждаясь завыванием ветра в подворотнях и чьими-то далекими воплями.

– Симпатичные обои, - хмыкнула спутница, усевшись на кухонный подоконник.
– Программе "С" повысили бюджет? Теперь зэкам покупают премы?

– Слушай, Шерлок, отстань, а?

Аня показала язык и отвернулась к окну. Я достал из шкафа-схрона длинный увесистый фонарик и черный ремень с ржавой бляхой. Долго искал на поясе нечто вроде подсумка, но так и не нашел.

– И где этот слот?

– Видишь блестящую штуковину сбоку? Вроде заклепки.

– Ну.

– Это он и есть.

Надел и приложил фонарик к железной пластинке. Прилип как намагниченный. Попытался стряхнуть - фиг там. Зато рукой снимается безо всяких проблем. Удобно. Жаль в реале нет такой штуки, край пригодилась бы.

Передал фонарь спутнице с просьбой подержать у себя. Трофей исчез в рыжей лисьей голове. Теперь я наконец-то смог принять задание. Тихо звякнули возникшие из ниоткуда "браслеты".

– Все, к ловле кровососа готов. Только что это за место такое - "Монстропарк"?

– Парк развлечений в пригороде. Там весело, правда билет стоит пять сотен.

Еще раз прочитал квест.

– Нам дадут по две двести. В плюсе останемся.

Зебра спрыгнула с подоконника и раздраженно произнесла:

– Знаешь что? Покинуть отряд, вот что.

– Не идешь?

– Иду, но квест делать не буду. Просто помогу, если вдруг что. Иначе ты никогда не прокачаешься. Вот апнешь пятый - будем вместо по нубским инстам шарить.

На том и порешили. И потопали на остановку ловить попутку. Аня вытянула руку, хотя ни одной машины на дороге не было. И вдруг из-за угла выкатилось нечто, от вида которого даже у меня глаза на лоб полезли. А я-то думал, что ничему уже не удивлюсь.

Тарахтя и громыхая, к нам подкатила "газель" без крыши и бортов. Этакая маршрутка-кабриолет в урбан-камуфляже. Место водителя пустовало, но это маршрутке ничуть не мешало. Зато на корме торчала похожая на телескоп ржавая пушка.

Спутница запрыгнула на платформу, я следом. Смартфон тут же дрогнул: сняли деньги.

– Тридцать рублей?!
– воскликнул я.
– Да в реале проезд дешевле!

– В реале тебе не платят за арест вампира. "Монстропарк", пожалуйста.

"Газель" шустро покатила вдоль улицы. Зебра уселась на заднем сиденье и схватила пушку. Прицелилась в какого-то шкета на обочине и выстрелила. Громко хлопнуло, из дула вырвался сноп разноцветных блесток и конфетти. Парень взвизгнул и принялся вытряхивать мусор из длинных волос.

– С Новым годом!

В ответ обложили трехэтажным матом. Хулиганка расхохоталась.

– Эх, никогда не надоест.
– Аня развалилась в кресле и блаженно зажмурилась.
– Скорее бы зима. Ивент будет. Игрокам так понравились пушки-хлопушки, что их оставили до следующего праздника. Еще бы перезаряжались быстрее...

Автобус обогнул площадь, пересек речку по мосту с чугунными перилами и покатил мимо кирпичных высоток. Из дворов и стоянок выезжали тачки, одна другой краше, и спешили к порталу. Каждый второй водитель считал своим долгом посигналить нам и показать неприличный жест. Один даже обозвал наш скромный транспорт бомжевозом, а нас самих - донными раками. Вот на кого стоило потратить хлопушку.

Минут через десять плотная городская застройка кончилась. Начался Пригород - и поверьте, тут есть на что посмотреть. Такие хоромы не снились даже Барвихе и Рублевке. Да что там говорить, таких домов попросту не существует в реальной жизни, ведь они злостно нарушают все мыслимые и немыслимые законы природы. Как вам, например, домик, стоящий на тонюсенькой изломанной лесенке? Или бревенчатый сруб, бродящий по участку на железных лапах? Или коттедж, подвешенный к огромному ярко-красному шару с воздуховодом вместо лифта? Своими глазами видел, как хозяин спустился на землю, словно капсула пневмопочты.

Попадались и дома попроще. Замок из ржавых листов. Обмотанная гирляндами башня колдуна с голубым кристаллом на макушке. Воткнутый носом в землю космический челнок, на крыше которого расхаживает робот-собака и механическим голосом посылает на три буквы всех подряд.

А как вам "живой" дом? Лоснящийся розовый пузырь с мясным крыльцом и окнами-губами? А комната, вырезанная в гигантском куске желе? И это только малая часть, промелькнувшая перед глазами во время поездки. А что еще можно встретить в этом сумасбродном, но весьма притягательном месте?