Байкер

Через несколько минут Брайан приоткрыл глаза и попытался приподняться. Диана торопливо обхватила его за плечи, подсунула под затылок ладонь, помогла сесть и принялась поить теплой водой из кружки. Брайан замычал и оттолкнул ее руку.

– Как ты?
– с тревогой спросила Диана, вглядываясь в его бледное лицо.
– Тебе очень плохо?

– Терпимо, - выдавил Брайан и поморщился.
– Ну, гад... Если б я знал, какой сюрприз он приготовил...

– Ты можешь встать?
– поспешно прервала его Диана.
– Нам лучше поскорее вернуться домой.

– А где... Покойник?

– Ушел, - она подумала и добавила: - Ушел, чтобы тебя не раздражать.

– Ди... Скажи мне, Ди... Так он тебе все-таки нравится?

– Хватит болтать глупости, - сердито сказала Диана и потянула его вверх, принуждая подняться.

– Вставай, Брай, вставай. Правда, пойдем уже.

– Нет, Ди, ты скажи: нравится или нет?

– Мне Стэн нравится, а до него мне никакого дела нет! Этого тебе достаточно? Все, мы можем идти?

Брайан посмотрел на нее с большим сомнением, но на время умолк и, навалившись на Дианино плечо, вышел из мастерской. На ногах он держался, хотя и не слишком уверенно. Диана решила, что ни в коем случае нельзя позволять ему управлять байком. Значит, придется вдвоем ехать на Марии, а за байком Брайана можно вернуться позже. Едва ли, правда, Рэндалл обрадуется, обнаружив у своей двери чужой байк, но что же делать. Не станет же он портить чужое имущество, пусть даже принадлежит оно Брайану.

Опять я ухожу, не попрощавшись с хозяином мастерской, подумала Диана хмуро. Это уже становится какой-то недоброй традицией. И каждый раз я приношу ему новые неприятности, как будто ему и без меня проблем не хватает...

К ее удивлению, Брайан не стал возражать против поездки на Марии в качестве пассажира. Видимо, и сам понимал, что вести байк сейчас не сумеет. Взобравшись в седло, он вдруг тяжело навалился на спину Дианы, словно был не в силах держаться прямо.

– Эй, эй, - встревожено сказала Диана, оглядываясь через плечо.
– Ты случайно в обморок не собираешься опять упасть? Не уверена, что получится тебя вовремя поймать!

– Ничего, это так, - хрипловато отозвался Брайан, отстраняясь, и сплюнул в пыль.
– Ерунда. Обещаю, что никуда падать не буду. Поехали.

Обещание он честно сдержал, и за весь путь ни разу даже не покачнулся в седле. Но, добравшись до дома, все-таки упал - правда, в собственную постель. Пробормотал, что смертельно устал, и тут же уснул. Диана рассудила, что здесь шокер уже совершенно ни при чем: брата вымотали собственные же эмоции, хлеставшие из него почти без перерыва последние два дня. С полчаса Диана посидела рядом с его постелью, словно сиделка у ложа тяжело больного; с удовольствием наблюдая, как возвращаются на любимое и родное лицо все его жаркие краски, и как разглаживаются складки между бровей и у рта. Когда лицо Брайана приняло полностью умиротворенное и в чем-то детское выражение, Диана встала и тихонько вышла из комнаты. Ноги сами вынесли ее на улицу, туда, где замерла в нетерпеливом ожидании Мария. Она уже знала, куда отправится, и сердце ее то стучало громко и взволнованно, а то вдруг сладко замирало, как в предвкушении поцелуя. Что это, спрашивала она себя обеспокоено, что за связь родилась между нами? Связь, крепнущая едва ли не с каждым часом? Мария ли нас связала или что-то еще? но что может связывать меня с человеком, от которого я всего лишь четыре недели назад убежала в страхе потому только, что он открылся в своих чувствах? Ведь мне было неприятно на него смотреть, неприятно даже думать о нем... Зачем же я еду к нему? Ну, зачем? Что ему скажу?

Диана поняла, что совершенно запуталась. Она знала только, что ей необходимо немедленно увидеть Рэндалла - снова - и поговорить с ним, и чтобы никто им не помешал. Ей все казалось, будто они о чем-то не договорили, будто Брайан прервал своим появлением какой-то очень важный разговор.

Все это было ужасно глупо, но назад Диана не поворачивала.

Выскочив на улицу, в конце которой стояла мастерская, она вдруг резко затормозила и остановилась, лихо развернув байк поперек дороги. Тот, к кому она спешила, медленно катился к дверям мастерской, со стороны пустоши. Рядом с ним шла Чандра, с некоторым трудом приноравливая шаг к скорости его передвижения, и что-то ему втолковывала, размахивая руками. Рэндалл на нее не смотрел. Диане он показался чем-то очень разозленным и каким-то взъерошенным. Вдруг Чандра заступила ему дорогу и наклонилась, положив свои ладони поверх его, лежащих на ободах колес, и остановив движение. Лица их оказались совсем рядом, они почти соприкасались носами и лбами. В какой-то момент Диане показалось, что они начнут целоваться, но вместо этого Рэндалл отдернул голову и вместе с креслом подался назад, как будто близость женщины была ему неприятна.

Подойти или уехать? Вероятно, Рэндаллу теперь было не до гостей. Но и оставлять его наедине с Чандрой Диане почему-то не хотелось. Очень не хотелось. Чандра вообще вызывала в ней очень странные, противоречивые чувства: Диана завидовала ее красоте и решительной манере держаться, но побаивалась ее многозначительной улыбки и холодно-оценивающему выражения зеленых глаз. В Чандре жила какая-то тайна, причем тайна не очень красивая.

Видимо, судьба у меня такая, подумала Диана, - избавлять Рэндалла от нежелательных собеседников (а в том, что Чандра являлась именно таким собеседником, она даже не сомневалась). Решительно сощурившись и закусив губы, она тронула ключ зажигания.

Часть 2. Глава 9

Глава 9

К мастерской Чандра обычно подъезжала со стороны пустоши. Хотя и приходилось давать изрядный крюк, но так было спокойнее. Через город она ездить не любила.

Когда бы она ни приезжала, окрестности оставались пустыми. Но сегодня ее поджидал сюрприз: в пожелтевшей траве, посреди пустоши, темнела очень характерная фигура. Чандра так удивилась, что немедленно заглушила двигатель, соскочила в траву и дальше пошла пешком, прикрываясь ладонью от слепящего правый глаз солнца. Никогда она еще не видела Рэндалла вне мастерской и полагала, что он вообще не выходит на улицу.

– Что это ты тут делаешь?
– спросила она, приблизившись. И удивилась еще сильнее, увидев на лице Рэндалла довольно свежий кровоподтек.

– Воздухом дышу, - ответил он и выпустил в воздух струйку табачного дыма.
– Не видно, что ли?

Чандра никак не могла оторвать глаз от багрового кровоподтека.

– Ты упал?

– Подрался, - сказал Рэндалл невозмутимо.

Приняв его ответ за шутку, Чандра не стала расспрашивать дальше. Да и вообще она пришла не для светских бесед. Накануне состоялся очень серьезный разговор со Стюартом, и они порешили, что нельзя тянуть дальше, если они вообще хотят что-нибудь сделать. Конечно, нет еще всей необходимой аппаратуры, но начать можно и без нее. А потом Рэндаллу некуда уже будет деваться...

– А ты разве не уехала?
– равнодушно спросил он.

– Не успела. Послушай, Рэндалл, планы несколько меняются. Думаю, у меня есть предложение, которое весьма тебя заинтересует.

– Да ну?

Она чуть наклонилась, чтобы поймать его взгляд, и тихо спросила:

– Ты хочешь снова ходить?

Его лицо дернулось, и сигарета едва не выпала из дрогнувших пальцев.

– Это невозможно, - сказал он так же тихо.

– С чего ты взял?

– Врачи сказали... тогда... давно еще.

Чандра фыркнула и подбоченилась, выпрямившись.

– Много они знают, твои врачи! Даже склеить тебя как следует не смогли!

– А ты считаешь, что можно... ну, что можно все исправить, да?
– недоверчиво спросил он.
– Для этого меня осматривала?

– Осматривала потому, что ты попросил, помнишь? А вообще, я не знаю точно. Нужно проводить более тщательное обследование. Но шансы есть...

Рэндалл так стиснул губы, что они побелели.

– Мне сказали, что это на всю жизнь. Я привык. А ты говоришь, что, может быть, можно все исправить... Ты понимаешь...
– он запнулся и замолк, но Чандра уже поняла, что он имел в виду. "Ты понимаешь, что значат для меня твои слова?" - хотел спросить он, но не смог.

– Понимаю, - сказала она и добавила нарочито цинично: - И понимаю, что ты не откажешься.

Он глубоко, прерывисто вздохнул и спросил, глядя ей в глаза:

– Чего ты хочешь?

– Твоего содействия.

– Содействия в чем? Если это касательно твоих железок, то ведь я уже согласился...

– Нет, не то. Видишь ли, - доверительным тоном проговорила Чандра, - мы со Стюартом проводим некоторые исследования...

Ей показалось или он и впрямь вздрогнул?

– ...касательно иммунной системы организма...