Байкер

– Однако, и ты, оказывается, тоже с характером, да еще с каким!
– сказал он.
– Такая же буйная, как оба твоих братца. А прикидываешься тихой овечкой... Не ожидал...

– Никем я не прикидываюсь, - сердито буркнула Диана.
– А ты, если хочешь, чтобы я ушла, так и скажи!

И она решительно развернулась на пятке, но Рэндалл остановил ее.

– Постой. Извини меня, Диана. Очень ты меня удивила... Сегодня вообще день сюрпризов. Ну, погоди же. Что мне сделать, чтобы ты осталась? Я бы встал на колени, если бы мог...

Диана приостановилась, обернулась и с удивлением уставилась на него. Что это с ним? Перегрелся на солнце? Или перегрелась как раз она, и теперь ее посещают слуховые галлюцинации? Рэндалл смотрел на нее пристально и очень серьезно. Никто и никогда так на нее не смотрел.

Уйти она не смогла.

Через час она, подобрав под себя ноги, сидела на лежанке Рэндалла, внутренне посмеиваясь над недавними своими комплексами: подумать только, она стеснялась присесть на постель малознакомого мужчины! Теперь, после общения со Стэном, это казалось страшной глупостью. Ее даже не смущало, что тут же, на лежанке, расположился Рэндалл, подложив себе под спину подушку и устроив таким образом что-то вроде кресла. Он поглядывал на нее с удивлением, не понимая, вероятно, таких разительных перемен в поведении. А она изумлялась, как могла его бояться: ведь он совсем такой же, как те парни, вместе с которыми она гоняет по пустоши. Ну разве что поершистее. Да и то... сейчас он не выглядел ни грубияном, ни равнодушным насмешником.

Рядом с его коленом стояла открытая жестянка с подогретыми консервами, но он к еде почти не притронулся, в отличие от Дианы, которая в один миг расправилась со своей порцией. Попав в мастерскую, она вдруг вспомнила, что сегодня еще ничего не ела, ощутила зверский голод и взяла на себя смелость немного покомандовать в холостяцкой обители. С молчаливого согласия Рэндалла, слегка удивленного ее прытью, она провела ревизию продуктовых запасов и приготовила незатейливый завтрак. Или, вернее, обед, поскольку время уже далеко перевалило за полдень.

С другой стороны от Рэндалла стояла еще одна жестянка, до верха набитая окурками, и туда он стряхивал пепел с очередной сигареты. Диане нравится запах его табака: терпкий, чуть сладковатый, почти пряный. Воздух в мастерской был буквально пропитан им, а еще - запахом олифы и слабым бензиновым духом.

Диана рассеянно размышляла, что Брайан убьет ее, если узнает, где и с кем она рассиживалась, но теперь это ее вовсе не волновало. Пусть брат лучше за собой следит.

– Ты разве не голоден?
– спросила она, глазами указав на отставленную банку консервов.

Рэндалл покачал головой.

– А ты вообще когда-нибудь ешь? Вон какой худой, одни кости.

– Если б я растолстел, было бы хуже, - заметил Рэндалл.
– Конечно, я ем, но в такую жару почти никогда не бывает аппетита.

Диана пожала плечами. На ее аппетит жара никак не влияла. Каждый день бывает жарко, так что же теперь - не есть?

– Консервы испортятся.

– Если ты их сейчас съешь - то нет, - чуть усмехнулся Рэндалл.

Диана смутилась. Неужто по ней так заметно, что голод ее не утолен до конца?

– Я в самом деле не хочу, - подбодрил ее Рэндалл.

Вздохнув обреченно, Диана на четвереньках подобралась к жестянке. Про себя подумала: как странно, сейчас она чувствует себя так спокойно и непринужденно, словно дружеские отношения между ней и Рэндаллом существуют не первый год. Так она могла бы держаться с братом. Завладев консервами, Диана не стала возвращаться на место, а уселась тут же, непринужденно перекинув свои ноги через вытянутые ноги Рэндалла. Он остро взглянул на нее и спросил:

– Что с тобой?

– А что?

– Ты очень изменилась.

– Пожалуй, - согласилась Диана, нацепляя на вилку мясные волокна.

– Не боишься меня больше?

– Не-а.

Рэндалл повел рукой, будто бы невзначай коснувшись голого колена девушки. Она хихикнула и дернула ногой:

– Щекотно!

Упершись ладонями, Рэндалл заерзал и вдруг сказал резким и хриплым голосом:

– Диана, пересядь, пожалуйста, на подоконник.

Мигом опомнившись, Диана вспыхнула, мухой слетела с лежанки и метнулась к окну.

– Ох, прости меня!

– Если я ничего не чувствую там, - тем же тоном сказал Рэндалл, ткнув пальцем куда-то себе в бедро, - это не значит, что я ничего не чувствую... в других местах!

– Я, правда, не хотела...

– Не играй со мной, Диана.

– Я бы никогда...

– Все вы одинаковые, - непонятно бросил Рэндалл, не слушая ее оправдательного лепетания.

С кем он все время меня сравнивает?
– озадачилась Диана. Уж не с Чандрой ли? ух, как он на нее давеча смотрел! Но я-то ничего такого не сделала, чтобы удостоиться сравнения с ней. Ага, ничего!
– тут же возразила она себе. Взгромоздилась парню на колени, голыми ногами перед ним дрыгаю... А парень, если верить Браю, большой любитель по женской части был. М-да... ну я и дурочка.

Представив, что пришлось пережить Рэндаллу, пока она скакала у него на коленках, Диана покраснела до слез и закрыла лицо руками. Ей казалось, что она вот-вот сгорит со стыда.

– Ты реветь собралась, что ли?
– грубовато окликнул ее Рэндалл.
– Еще не хватало...

Заскрипела лежанка, и Диана, сквозь неплотно сдвинутые пальцы и повисшие на ресницах слезы, смутно увидела, как Рэндалл, сжав губы, перебирается в кресло. Она ожидала, что он станет извиняться, утешать ее и успокаивать, но он даже не взглянул в ее сторону. Вместо этого он подкатился к низенькому шкафчику у стены, достал из него стакан и бутылку с янтарной жидкостью. Наполнил стакан примерно на два пальца и, держа в одной руке его, а в другой - бутылку, приблизился к Диане и сказал сухо:

– На, выпей.

– Что это?
– всхлипнула Диана. Ей не удалось сдержать слезы, и несколько соленых капель все же скатились по щекам.

– Пей, пей. От этого не умрешь, точно тебе говорю.

Диана приняла у него стакан, нерешительно посмотрела на плескающуюся в нем жидкость, понюхала. Резкий спиртовой запах ударил в ноздри, она сморщилась и отпрянула.

– Ффу!

– Да не нюхай, а пей!

Она хотела возразить, что ей стало легче уже от одного запаха, но почему-то не решилась. Зажмурилась и одним глотком опустошила стакан. Едкая жидкость обожгла ей горло и горячим комом провалилась в желудок, а по голове словно ударили подушкой. Так уж получилось, что Диана никогда не пила ничего крепче пива, и рэндаллово пойло едва не сбило ее с ног. Впрочем, она пошатнулась, и сильно, и Рэндалл весьма неловко схватил ее поперек туловища, удерживая от падения. Диана открыла глаза и как сквозь туман увидела перед собой его ошарашенное лицо.

– Ты что это, Ди? тебе плохо?

– Нет, мне хорошо, - заплетающимся языком сообщила Диана и хихикнула сквозь слезы. Приятное тепло растекалось по телу, а голову заполнил плотный тяжелый туман. Диана протянула руку и зачем-то погладила низко подстриженные бакенбарды Рэндалла.

– Черт!
– сказал тот и сделал попытку поставить ее на ноги, но ее занесло в другую сторону, и она, не удержав равновесия, плюхнулась задом ему на колени. А для пущей надежности еще и обхватила его за шею.