Бег по отражениям

– «Больно? Прости. Я не хотела, что бы тебе было больно. Я очень скучилась. Не двигайся, сейчас всё пройдёт. Закрой глаза».

Закрыл и моё лицо сначала обдуло лёгким ветерком, потом по нему провели горячим мокрым полотенцем. Горячим и… шершавым.

– Опять облизала? Малышка, вряд ли это поможет. Ты, поганка, мне всю кожу с лица содрала.

– «Не ругайся. Не содрала и не всю. Прости, не хотела. Теперь открывай глаза.

Лучше б я их не открывал. Как может быть возможно, что тигра за два дня увеличилась в размерах чуть ли не в два раза? Сейчас на меня смотрела кошка, что была чуть меньше пони. Да и веса в ней было… Наверняка больше двух сотен килограмм.

– «Ты смешной и необычный. Похожие на тебя в этом мире есть, но они все глупые. А в тебе есть то, что есть и во мне. Смотри».

И у тигрицы глаза полыхнули двумя солнцами. На долю секунды, но мне этого было достаточно.

– Скажи, Солнышонок… Слушай, неправильно называть тебя так, ты ведь девочка, а имя мальчишеское. В моём мире Солнце некоторые люди называли Сол. Если тебя буду называть Сола, в женском роде, примешь такое имя?

Огромная кошка задумалась и я увидел, как она поочерёдно выдвигая немаленькие такие когти, равномерно стучит им по полу.

– «В моей памяти такое имя использовалось, но очень давно. Очень и очень. Когда мой народ стал самостоятельным. Сола. Красивое имя. Грозное и властное. Оно может принадлежать только самой сильной из всех».

– Так ты именно такая, девочка. Мощная, сильная, умная и красивая. Сомневаюсь, что на свете существует ещё один котёнок, чем-то похожий на тебя. Ты уникальна, Сола. И я счастлив, что мы с тобой друзья, а не враги.

– «Родители не могут быть врагами».

– Позволь не согласиться. Ты сама говорила, что твоя мама съела твоего брата. А убийство хуже вражды.

– «Мама голодала три недели. Поэтому, что бы выжить, ей ничего не оставалось, как съесть малыша. Она страдала, я чувствовала это, но брат был слаб и он в любом случае через пару дней умер. Его смерть была быстрой, но дала маме силы, а я получила немного молока. Папа, не стоит плохо вспоминать ушедших. Они сейчас смотрят на нас и радуются, что мы с тобой живы и здоровы. Разве этого мало?»

– Ты очень умная, девочка, и легко говоришь о таких вещах, что я удивляюсь.

– «Память предков, папа. Это у нас в крови. Я помню всё, абсолютно всё, что было с моими родственниками. Помню, как звали каждого из них. И цепочка ушедших бесконечна. Мы рождаемся уже почти взрослыми. В слабом теле, но с развитым сознанием. Нас поэтому никто не любит, но все боятся. В этом мире мы самые сильные. Самые умные и могущественные. Раньше были и другие, но они давным-давно ушли. У них тоже глаза светились».

– Такие? – попытался изобразить изменённых Путников, с кем встретились на древней планете, но у меня ничего толком не получилось и тигра уловила, что этих созданий видела моя подруга.

– «Мама? Она где? Покажи? Почему не пришла? Папа!!! Я соскучился по маме».

– Только прошу – не испугай её. Договорились?

– «Обещаю».

– Тогда идём со мной. Сола. Стоишь на месте. Не забыла?

– «Стою на месте. Помню».

Если бы этот огромный ребёнок вспомнил, что говорил пару секунд назад, когда увидел Ольгу. Та, сообразив, что огромная кошка рядом со мной тот самый котёнок, лишь качнула недоверчиво головой, как Сола оказалась на другой стороне. Как и меня, свалив на пол, стал вылизывать, но с Олей действовала более аккуратно. Нежно и заботливо. Пришлось и мне возвращаться, что бы приструнить непослушного малыша.

Ольга была счастлива. Вцепилась двумя руками в гриву тигрице и, казалось, вообще не хотела разжимать объятия. И Сола это чувствовала. Легла на пол и позволила Ольге прижаться её боку. Воспользовавшись минутой тишины, схватил со стола фон и стал снимать подобную идиллию. Выглядела сцена фантастично – огромная кошка, что заняла треть кабинета и маленькая фигурка на рыжем фоне. Мелькнула шальная мысль, что вскоре в квартире появится картина. Сообразив, поставил фон на стол, включил видеозапись и присоединился к Ольге. Мне тоже хотелось быть на картине.

Идиллия длилась недолго. Сола поднялась и подошла к окну. Посмотрела сквозь стекло и обернулась к нам.

– «Здесь всё мёртвое. Как Вы можете жить в подобном мире? Я не вижу ни одного дерева, ни одной травинки. Страшный мир. Хочу домой».

– Тогда, малышка, забирай это с собой. Просила вкусненькое, мы приготовили. Поднимешь? – я показал на огромный пакет весом в полсотни килограмм.

Большая кошка подошла, обнюхала и, как мне показалось, оскалилась. Улыбнулась.

– «Это правда, всё мне?»

– Я тебя никогда не обманывал и не буду этого делать. Забирай и прыгай домой.

Миг и кошка на другой стороне. Села и когтём стала аккуратно распускать пакет на тонкие полосы.

– Давай и мы.

Взявшись за руки, перешли на другую сторону и, подойдя ближе, стали доставать продукты из пакета, показывая Соле что это такое. Больше всего её, как мне показалось, рассмешил веник, составленный из зелени. Пока не попросил съесть хотя бы пару веточек. Тут красивые глаза тигрицы раскрылись шире.

– «Необычный вкус. Я никогда подобного прежде не ела. Эта трава прибавляет силы. А что ещё принесли?»

Мясо, что притащили, тигрица восприняла благосклонно, но не выразила такого восторга, как от десяти пачек молока. А когда к её мордочке подсунул пятилитровое ведёрко со сливками... Мы сидели и хохотали в голос, глядя, как огромная кошка на пару минут превратилась в маленького шебутного котёнка. Тот прыгал, скакал, выгнувшись боком, переворачивался через себя, ходил на задних лапах и периодически подскакивал к пластиковому ведёрку и окунал туда язык. В итоге всё было съедено и пустое ведёрко было торжественно унесено Солой в укромное место.

Вернувшись, тигра встала перед нами и как можно ниже опустила голову.

– «Спасибо Вам. Никогда вкуснее ничего не ела. Это сказочное угощение и я этот день запомню на всю свою жизнь. Вы не такие, как я и мои сородичи, но ближе Вас у меня никого нет. Вы мои папа и мама, и я счастлива, буду помнить о Вас всегда».

– Ты словно прощаешься с нами, Сола. – Оля заволновалась. – Что-то случилось? Тебе надо уходить?

– «Ты права, мама. Через пять-шесть дней мне надо будет покинуть это место. Взрослым кошкам здесь нельзя находиться больше положенного срока. Здесь место, куда приходят, что бы родить и вырастить малышей, а потом… Потом все уходят туда, где много пищи и мало опасностей. Мне не хочется с Вами прощаться. Хочется быть рядом, потому что Вы добрые и ласковые. Вы меня полюбили всем сердцем, а я Вас. Если не забудете – приходите сюда через год. Если увидите кого-нибудь из похожих на меня, попросите, пусть позовут Солу. Скажите, что Вы под моей защитой – на Вас ни кто не посмеет напасть и причинить боль. Может не сразу, но я приду. На короткое время, но обязательно приду. Я буду скучать, но ты, папа, прав, мне не выжить в твоём мире. Я там не смогу жить. Если бы Вы жили здесь, но… Вы тоже не сможете. Будете скучать по своему миру».