Бег по отражениям

– Можно на него взглянуть? – поинтересовался незнакомец, но я отрицательно мотнул головой.

– Боевое оружие имею право вынуть из ножен в двух случаях – тогда, когда бой невозможно предотвратить и если последует приказ об осмотре личного оружия, сделанный непосредственным начальником.

– Что ж, понимаю и настаивать не буду. Объяснения исчерпывающие. Позвольте вопрос, Александр Николаевич. Мы, трое присутствующих, неплохо знали Вашего отца. Кроме деловых отношений у него были и личные заинтересованности.

Отметил про себя, что графиня закрылась веером, но вспыхнувшее лицо заметить успел.

– «Значит, мои предположения в отношении графини оказались верны. Ну, папа…»

Незнакомей тоже отметил движение графини и, протянув руку, слегка сжал руку женщины.

– Не смущайся, Дося, здесь все свои. Так вот. Кроме металла и камней, Ваш отец изредка доставлял некий специфический парфюм. В курсе, что это такое?

– Ещё месяц назад сказал бы, что не в курсе, но сейчас могу утвердительно сказать «да». Возникла потребность?

– Она есть и никогда не исчезнет. Партии маленькие, но, не взирая на немыслимую стоимость, всё раскупалось за один-два дня. Скажите, коль Вы стали продолжателем дел отца, возможно возобновить поставки?

– Возможно, но ограничения сохраняются как по срокам, так и по объёму поставок. Если очень надо – запас имеется. Могу через неделю поставить. Только я не отец, мне широкий круг знакомств ни к чему. Лучше, если все дела будут и далее происходить по выверенной временем схеме.

– Пётр Алексеевич, не будете против чуть увеличить зону влияния?

Старик усмехнулся, но почти сразу склонил седую голову в согласии.

– Признаюсь, не хотелось бы, но раз мой коллега настаивает, придётся согласиться. В таком случае, Николай Николаевич, мне потребуется вся документация, что ныне находится у Вас. По ценам, распискам и адресам покупателей.

– Адресам… - задумался мужчина. – Вот это, пожалуй, я не хотел бы оставлять без личного внимания. Давайте завтра встретимся и переговорим более предметно. Зачем заниматься частными беседами, когда задерживаем столь молодого человека? Уверен, его ждут на растерзание множество девиц.

Хохотнули и мужчины и, пожав мне руки, покинули кабинет, оставив наедине с Евдокией Васильевной.

Женщина молчала, глядя мне в лицо и, видимо, пришла к некоторому решению, после которого резво поднялась и открыла маленькую дверь, которую заметил только что, хоть и сидел в метре.

– Следуй за мной, Алекс. Надо поговорить без свидетелей.

Поплутав по узким коридорам, открыв ещё одну крохотную дверь, пройти через которую можно было лишь согнувшись пополам, оказались в… спальне графини.

Увидев выражение моего лица, женщина расхохоталась и, показав мне на пару глубоких кресел, опустилась в одно из них.

– Ты бы видел сейчас себя, Саша, – женщина платком вытерла краешки глаз. – Думал, тут тебя и завалю? Что ж, не скрою, мысль такая была, но… лишь на мгновение. Я слишком любила твоего отца, а заниматься тем же с его сыном, тут… некрасиво получается. Хотя, если будет желание, приходи – никогда не отвергну.

Ещё раз внимательно осмотрев меня, вновь расхохоталась.

– Шучу я, шучу. Прекрасно понимаю, что слишком стара для такого юнца. Хотя ты ведь не так и юн. Не внешне, по факту. В последнюю нашу встречу Николай Сергеевич говорил, что его сыну должно быть около пятидесяти лет. И как такое случилось, что передо мной столь юное создание? Говори открыто. Здесь прослушки нет, да и соответствующая защита имеется. Твой папа сам ставил. Это из-за перехода из мира в мир человек так молодеет?

Решил для себя, что врать не стоит, да и разговор ожидался интересным.

– Такое происходит лишь однажды, после первого перехода, да и не со всеми. Со мной произошло, а вот на моей девушке не сказалось. Может потому, что она некоторое время ходила с отцом, но врать не буду, не знаю. С возрастом Вы определились правильно. Пятьдесят в этом году. Отмечу, что изменился только внешне, голова дурнее не стала.

– Дурнее? – женщина улыбнулась. – Забавное определение. Ладно. Ты наверняка ждёшь услышать, что мои дочери это дочери отца? Увы, нет. Это дети моего первого и единственного мужа. Почему не смогла понести от твоего отца, не знаю, хотя очень хотела. Я его безумно любила. Боготворила за его нежность ласку, преданность и заботу. Он фактически дал мне вторую жизнь. Вернул из омута забвения и страданий. И всё это… Саша, твой отец никогда не переставал любить вою мать. Странно слышать это от меня, да? Это так. Твоя мать всегда незримо стояла между нами, а он… он искал возможность найти путь домой, что бы хоть день или два быть рядом с той, кто… Нет, не могу, сейчас разрыдаюсь. Сына мне Бог не подарил, но увидев тебя в первый раз, ещё не зная кто ты, почувствовала в душе отголосок пения, что всегда был при появлении твоего отца. Не ослышался. У меня в душе словно птицы пели песнь счастья. Может неуместное сравнение, но что есть, то есть. Что попрошу – если будет время, приходи сюда. Глядя на тебя, чувствую себя на много лет моложе. Забудь все глупости, что сказала вначале. Слышать твой голос, видеть твоё лицо – это для немолодой женщины очень много значит.

– Признаюсь, для меня услышать Ваши слова… несколько неожиданно, хотя, общаясь с Вами, получаю удовольствие. Мне здесь комфортно.

Сказал, ничуть не покривив душой. В самом деле, чувствовал себя здесь как дома. Вроде в первый раз здесь, а ощущение, что неоднократно бывал в этом доме.

– Спасибо, милый. Теперь вопрос и просьба. Вопрос такой – что за мир изображён на картине. Когда впервые увидела, думала, какой-то бездарный художник намалевал, но некоторые детали заставили присмотреться. А когда подали, что нашли за рамой картины на задней стенке… Это другой мир, да?

– Вы третий человек во множестве миров, кто будет знать, что изображено на картине. Я, моя подруга Ольга и Вы. Фотография, что Вы видели, была сделана на первоначальной планете Земля. По-настоящему живой планете, а не её дубликатах, где живёте Вы и я. Мне удалось ненадолго даже соединиться с ней. Знаете, непередаваемое чувство. Она вся пронизана нервами и дышит, пульсирует.

– Счастливый ты человек, Саша. Николай тоже пытался пробиться туда, но ему не удалось. Скажи, после этого ты изменился? Стал другим?

– Немного, но да, я стал меняться. Медленно, совсем по чуть-чуть, но во мне просыпается то, что у большинства людей никогда не проснётся. И… давайте оставим эту тему.

Только сейчас заметил, что женщина смотрела на меня изумлёнными глазами.

– Глаза? – спросил, хотя и понял, что задал глупый вопрос.

– Да. Это было невероятно. У тебя… Скажи, ты можешь подчинять себе людей?

Рассмеялся от подобного вопроса, но, видимо, женщина что-то испытала, раз спросила.

– Не экспериментировал. Думаю, скорее нет, чем да.