Бег

Алимассия зло прошипела:

– Дроу напала и помешала мне...– Не сомневаюсь, что ты говоришь правду, но сейчас у меня нет времени, – остановил я её. – Предлагаю поговорить в следующий раз.

Два удара в грудь, слева и справа, кто знает, где сердце конкретно у неё, удар в голову – надо быть точно уверенным в её смерти. Собрать вещи и идти назад. Я сложил вещи в кучу недалеко от дроу, нашёл зелье Воссияния. После того, как мы обменялись с алхимиком, я, помнится, обратился за уточнением к дроу. Танисса рассказала, что это невероятно качественный способ восстановления для мага после сложного боя. Зелье якобы восстанавливает разрушенную магическую структуру. Я весьма скептически уточнил, зачем оно нам, на что получил ответ – пусть будет. Посмотрел на белую колбу, открыл и влил в рот дроу. Тело начало немного светиться в темноте. Я взял картину и вызвал Трисобакена.

– Привет, друг. Приятного аппетита. Только вот того живчика не ешь, он нужен. Дроу и я тоже несъедобные. С тебя плата это – охрана.

С этими словами я расположил плащ под Таниссой поудобнее, сам сел, обработал раны и уснул.

Проснулся я с ощущением, что боль всё ещё была со мной. Я открыл глаза и осмотрелся. Это уже надоевшая традиция. Практически полное отсутствие тел, только следы на земле, невероятно довольный Трисобакен, что взглядом пожирал последнего бандита, дроу, полностью одетая и чем-то недовольная.

– Говори, – вздохнул я. – Что именно тебя сейчас злит?

Танисса смерила меня взглядом и процедила:

– Я жива и полностью здорова, хотя должна была умереть! Нашла это!

Мне кинули на колени пустую колбу.

– Ты хоть подумал головой? Кому и что ты даёшь?!

Я закатил глаза.

– Включи фантазию и прикинь. Мне от зелья толку ноль! Ты сама сказала, оно что-то там магическое восстанавливает. А ты явно вчера с магией зашла слишком далеко. Вот и выходит: нам или иметь пару калек и зелье, или калеку и здорового воина. Вывод очевиден.

Танисса подошла ближе и посмотрела мне в глаза.

– Люди эгоисты! – неуверенно сообщила она.

Я кивнул.

– Верно! И мы чертовски сильно дорожим своей шкурой! Без тебя мне, избитому, не вариант из леса живым выбираться. Нарвусь на героев, и прикопают вместе с артефактами, и выбросить их нельзя! Найдет безумец, а такие вещи всегда находят полоумные фанатики – и здравствуйте, Армагеддон, апокалипсис и филиал преисподней в отдельно взятом лесу. Мне, может, и дорога шкура, но без тебя цена ей грош.

Танисса отошла и указала на бандита.

– Спрашивай его, и надо спешить.

Я поднялся и подошёл, посмотрел на сильно измученного мужика, глаз зацепился за уши.

– Эльф?

Танисса кивнула.

– Да. В каждом народе есть благородство и падаль.

Я пожал плечами и обратился к лежачему:

– Ты умрёшь. Даю тебе выбор! Тебя медленно будут есть живьём или я убью тебя ножом в сердце. Первый вопрос! Чамгош где?– Ты был в сознании? – удивилась Танисса.

Я кивнул и посмотрел на бандита, тот ответил:

– Понял, что ответ не выбить, и пошёл за подкреплением.

Я вздохнул и попросил дроу:

– Обнажи его ногу.

Танисса посмотрела с презрением, но выполнила просьбу. Я высмотрел на земле верёвку.

– Крайне плотно обвяжи её повыше, тряпочку подложи, чтоб кровь не могла нормально идти.

Танисса сделала это, я посмотрел на Трисобакена и ласково проговорил:

– Приятного аппетита. Только не сильно торопись. Наслаждайся каждым кусочком.

Цербер несколько секунд смотрел на меня, не веря, после встал поудобнее и три головы стали по очереди отрывать куски от ноги. Лес наполнился криком. За пару минут бандит успел несколько раз потерять сознание и снова очнуться. Когда раскалённый язык обжигал рану у самой верёвки, на эльфа страшно было смотреть. Не знаю, что там с героями и воинами, но этот конкретно сломался напрочь. Он молил меня поверить ему.

Оказалось, всё у нас очень плохо. Чамгош сбежал в самом начале нападения, я был уверен, он ещё вернётся, Некгнол знал всё о наших планах, и снова я был уверен, что существует ещё вариант поимки Коми. Но больше всего меня напрягло то, что главарь разделил банду за день до нашей встречи с засадой. Куда отправились два десятка человек, неизвестно.

Я попросил дроу убить эльфа и пожелал Трисобакену приятного аппетита. Подождал. Потом достал «Клык» и отправил пса прочь. Предложил дроу вести нас скорее на поиски Карла и Коми.

Потребовалось двое суток, чтоб нагнать их, и всё время я замедлял передвижение. Может, лечебные мази и ускоряли лечение, но не мгновенно. Дроу тоже иногда скрипела зубами от боли после того, как я достал её вопросами. Оказалось, что девушка имела множество внутренних травм, зелье отчасти залечило их, но на полное исцеление требовалось время.

Карл встретил нас у костра с горящей палкой в руках, за ним пряталась Коми. Узнав нас, бард облегчённо выдохнул и спросил про бандитов, я коротко ответил, что эта часть погони осталась позади. Мы передохнули и отправились дальше.

Танисса шла впереди, Карл и Коми – в центре, я – позади. Был полдень, бард развлекал ребёнка, как мог, отвлекая от невзгод, я боролся с болью, Танисса выбирала маршрут. Мы одновременно ощутили чужое присутствие. Я выхватил кинжалы и приготовился к бою, Танисса наложила стрелу на тетиву и искала взглядом цель, Карл подхватил на руки Коми и ждал угрозы, чтоб знать куда бежать.

Тут из леса внезапно вышла никто иная, как леди Урнинорол Она обвела нас взглядом и остановилась на дроу.

– Тише, воин и мой друг, – произнесла она. – Я не враг тебе. Я видела, на что ты вынуждена была пойти ради своего народа. Это чудовищно! Никто не заслуживает таких испытаний. Позволь мне доказать свою дружбу.С этими словами эльфийская госпожа подошла ближе к Таниссе. Очень аккуратно Леди поднесла руку к дроу и легонько коснулась её кожи, по Таниссе пробежали зелёные огоньки, и она с ещё большим подозрением посмотрела на эльфийку.– Что тебе надо?

Урнинорол улыбнулась и ласково проговорила:

– Я была там. В твоих воспоминаниях. На той площади у Цитадели тёмных эльфов. Ты не склонилась. Не отступила. Не сбежала! Не было среди них живой силы, что могла изгнать тебя! Ты ушла, выбрав свой путь. Встала выше законов, клятв и правил. Только представь армию таких, как ты!!! Мы сможем отчистить леса от такой мерзости, как люди.

Танисса спросила, не скрывая изумления:

– Ты хочешь войны?– Да. Посмотри вокруг! Люди захватили всё. Когда-то были бесконечные леса эльфов, целые горные цепи гномов, огромные подземелье дроу... А что осталось? Небольшие лесочки, где эльфов порой меньше десятка тысяч, небольшие горные города гномов, что вынуждены торговаться с человеком за металл и право добывать его. Светлых эльфов практически не сыскать, а дроу на грани исчезновения. А люди?! ЛЮДИ! Они повсюду и мнят себя хозяевами. Пошли со мной. Я дам тебе армию, чтоб отчистить этот мир.

Танисса посмотрела на леди и спросила:

– Ты разве не помнишь истории?! Не помнишь, чем завершились войны против людей, и где королевства, их развязавшие?!– Раньше мы были глупы и слепы, – не унималась Урнинорол. – Теперь пора открыть глаза. Если армию поведёт кто-то столь опытный, как ты, если правитель не уступит до конца, как это готова сделать я, то мы сможем уничтожить людей. Ты и я... Избранные своими Богами...

Под нашими с Карлом ногами очень недобро зашевелилась трава. Танисса нацелила стрелу в глаз эльфийке.