Бег

Трисобакен видел людей, перед ним была добыча. Пёс успел среагировать на летящие стрелы, отпрыгнуть в сторону, пробежать ещё несколько секунд. Он прыгал из стороны в сторону, и вот оно, расстояние, подходящее для финального прыжка. Вот уже головы тянуться к столь желанной плоти. Бок пронзает боль от удара меча, центральная голова вгрызается в горло человека, правая тянется чтоб вырвать сталь из тела, левая перехватывает топор. Люди источают аромат страха, что восхищает и пьянит. Крики, кровь и ярость, враги напуганы, но готовы драться до последнего. За каждое убийство, за каждый кусок плоти, что Трисобакен оторвал от врага, он платил сполна. Хвост потерян, одна из лап не может двигаться, на вторую сложно опираться, плоть кровоточит во множестве мест, ронняя на землю тяжёлые раскалённые кипящие капли, что, падая на землю, источают мерзкий аромат. Одна голова мертва, она висит с застрявшим в ней топором и сильно мешает двигаться. Вторая отрублена, на последний голове выбит глаз, и очередной удар сильно повредил челюсть. Лапы подломились, и Трисобакен упал на землю, делая последние вздохи. Ещё один удар – и цербер отправляться домой, он славно отведал плоти, выполнил указ человека, теперь его снова призовут. Трисобакен убедит человека в своей преданности и верности делами, раз нельзя сделать иначе...

Чамгош посмотрел, как исчезает тело цербера, огляделся и обратил внимание на голову, следы чёрной крови, кусок лапы, пять трупов своих людей, весьма довольно улыбнулся и обратился к своим людям:

– Сегодня явно тяжёлый день для нас. Трое погибли в засаде, ещё пятеро здесь, это трагедия. Но есть радость для живых! Эти куски цербера принесут нам приличный куш, а доля погибших восьмерых достанется живым! Осталось догнать их! И схватить ребёнка живьём!

Пара человек поспешили убрать куски цербера в мешки, другие без стеснения стали обирать трупы и ценности с них. Через пятнадцать минут все поспешили дальше в погоню за большим кушем.

Я нашёл небольшую речку и ополоснул лицо, отдышался и пошёл вниз по течению. Сложно было представить, как далеко я ушёл от преследования, и выяснить, за кем именно сейчас идёт погоня, я не мог. Предстояло бежать. Я точно помнил такие истории: сейчас ставим много ловушек, погоня попадает в каждую из них. Следом ночью убиваем ещё несколько человек, и вот уже горстка людей бежит от тебя, ища спасения. Реальность, правда, немного иная, я бежал и лишь пытался угадать, какой следующий мой шаг будет верным.

Так продолжалось несколько часов, после которых я постарался найти неприметное место для отдыха, размышляя о следующем действии. Тут слуха достиг хруст веток и шагов. Я прижался к земле и стал искать источник звука. Медленно шло время, но вот мне удалось рассмотреть пару мужчин. Я стал планировать свои действия, чтобы исчезнуть, не привлекая внимания. Рука потянулась к тубусу, но, не зная точно, где и сколько народу вокруг меня, вызвать и проконтролировать необходимое количество демонов я не рискнул. Тут я почувствовал чьё-то присутствие совсем рядом, попытался перекатиться в сторону и встать на ноги и тут же упёрся взглядом в сталь перед своим лицом. Тут с боков подоспели ещё двое и схватили меня за руки, один хотел забрать оружие, с самодовольной улыбкой взял в руки «Клык», замер, его лицо стало изменяться. Бандит безумно улыбнулся и ударил кинжалом ближайшего соратника. Второй удар пришёлся в лицо следующему, меня толкнули на него, но я смог увернуться и вонзил «Отблеск» ему в шею. Насколько секунд вокруг было молчание, я демонстративно медленно поднял с земли «Клык» и убрал оба кинжала в ножны, посмотрел по сторонам и увидел Чамгоша, махнул ему рукой.

– Здравствуйте, дорогой друг. На мне находится ряд артефактов, при прикосновении к которым слабохарактерные сходят с ума. Кто следующий будет меня разоружать?

Чамгош подошёл ближе, движением руки приказал, и меня схватили снова, вывернули руки, не позволяя двигаться. Главарь подошёл вплотную и с презрением меня осмотрел.

– Всего один-единственный бродяга, а столько шума, – выплюнул он.

Последовал удар кулаком по мне лицу и вопрос:

– Где Коми?

Ещё удар. У меня рот наполнился кровью, я её сплюнул и проговорил с издёвкой в голосе:

– Если я скажу, ты меня убьёшь, но я нужен тебе до тех пор, пока ты не узнаешь, где Коми, иначе в этом лесу тебе её не найти. Один – один... Твой ход.

Чамгош посмотрел по сторонам и скомандовал:

– Надо найти место для отдыха, его так и держите, пока не привяжем. Не спешите брать себе его вещи, сначала выясним, сколько у него артефактов, как именно их использовать и какие из них полезны для нас.

Мне заломили руки и повели вперёд. Минут десять ходьбы по лесу, и группа бандитов стала располагаться на берегу очень маленькой речки. Меня привязали к одному из больших деревьев. Забрали рюкзак, аккуратно обыскали, после настал черёд пояса, дымы оставили там, где они и были, так как никто из бандитов их предназначение опознать не смог. Кинжалы трогать боялись, а плащ и одежду крайне сложно было снять с привязанного пленника. Тубус с картиной валялся под моими ногами, там он оказался после того, как гном с кривой рожей почувствовал что-то странное, и теперь местные негодяи в споре делили четыре артефакта. «Отблеск», «Клык», «Власть» и пояс, я не спешил из разочаровать. Когда ужин был закончен, ко мне подошёл Чамгош и мерзко улыбнулся.

– Вынужден признать, ты прав, – процедил он. – Убить тебя сейчас я не могу, но что мешает отрезать кусочки от тебя в поисках ответа?

Я горько рассмеялся.

– Посмотри внимательнее. Что ты видишь? Я похож на того, кто способен выносить боль? Тебе придётся изобретать для меня безболезненные пытки.Чамгош усмехнулся и стал бить меня. Удары сыпались в тело, в голову, по рукам и ногам. Когда бандит немного выдохся, я повис на верёвках, переломов не чувствовал, но всё тело нещадно болело от побоев, рот наполнился кровью, один глаз заливало кровью из рассечённой брови, она стекала по щеке и с подбородка, падала на тубус. Бандит довольно осмотрел дело рук своих и довольно проговорил:

– Вечер будет долгим.

Танисса почти два часа вела Карла, периодически она пропускала его вперёд, возвращалась и проверяла, насколько надёжно спрятаны следы. Через три часа она нашла дерево повыше и залезла наверх. Примерно представив, куда именно мог направиться Скиталец, дроу спустилась вниз. Карл успокаивал Коми, маленькая девочка была напугана, но всё ещё держалась без истерик. Танисса вздохнула и стала отсортировывать часть вещей.

– Слушай внимательно! – велела она барду. – Отвечай прямо, честно и быстро.

Карл кивнул, и дроу строго спросила:

– В пространстве хорошо ориентируешься? Конкретно в лесу?

Карл уверенно указал:

– Там крупная река, там столица, оттуда мы пришли. По следу пройти не смогу, но к цели приду уверенно.

Танисса сложила лишние вещи и передала барду со словами:

– До полной темноты иди в сторону столицы. Потом с Коми спрячьтесь получше...– А ты? – перебил её Карл.

Танисса недовольно скривилась и ответила:

– Пора платить по счетам.

Дроу опустилась на одно колено и обратилась к Коми:

– Слушай сюда, малышка. Ты молодец! Сейчас идёшь с Карлом, он приведёт тебя к твоим друзьям, сможешь ещё немного подождать?

Коми робко кивнула.

– Я справлюсь, тетя Монстр.

Танисса усмехнулась и отправила барда в сторону столицы.

Дроу мчалась по лесу, таков долг каждого воина – сражаться за тех, кто не в силах сделать это сам. Девушка несколько часов кружила по лесу в поисках следов, периодически залезая на деревья, высматривая огоньки костров. Только когда полностью стемнело, она увидела отсвет костра и поспешила в ту сторону. Когда Танисса приблизилась достаточно, она стала думать о плане расправы над бандитами.

Алимасия почувствовала кровь, по картине бежали капли, их было много, девушка забрала их себе, и вот её сознание уже находилось в реальности. Дроу-демон позволила себе появится в тени, она посмотрела на то, как избивают человека и улыбнулась. Капающая кровь позволит осмотреться и принять решение, как помочь человеку и обязать его призывать её почаще. Тут она обернулась и увидела стрелу, что практически упиралась ей в глаз, лук, руки, взгляд дроу Джандарка, и очень медленно подняла руки.

– Я не планирую воевать.