Беглая жена, или В драконьем замке требуется хозяйка

— Откуда у тебя игрушка? — спрашиваю я девочку, еле сдерживаясь. Но Кристина тоже ребенок, не хотелось бы пугать ее.

— Как ты смеешь говорить так с моей дочерью! — возмущается экономка.

— Эту лошадку лорд Роберт подарил своему наследнику, — четко проговариваю я.

— Мам, — Эрик машет рукой. — Я ей сам отдал лошадку, она же девочка… и она так хотела ее себе.

— Эрик! — я смотрю в глаза сыну. — Ты говоришь правду?

— Ты сама меня учила уступать девочкам, — пожимает Эрик плечами, но я понимаю, что он расстроен.

На минуту задумываюсь, не зная, стоит ли щадить девочку. Но потом решаю, что нет. Она наглая и, если я не дам отпор здесь и сейчас, подобные инциденты будут повторяться.

Поворачиваюсь к мисс Сайш и произношу:

— Заберите игрушку у вашей дочери и верните сыну хозяина. Иначе я подниму такой вой, что мало не покажется. Забыли, что велел лорд Роберт минуту назад?

В глазах экономки мелькает злоба, а я пытаюсь угадать, кто она такая. Почему ей столько чести?

— Кристина, отдай лошадку Эрику, — обращается она к девочке.

На лице надменной малышки возникает недоумение — она не привыкла, что ее ставят на место. Очень избалованный ребенок, конечно.

— Я куплю тебе новую игрушку, — натянуто улыбается мисс Сайш.

— Но я хочу эту! — топает ножкой Кристина.

И вдруг мисс Сайш подбегает к дочке и грубо выхватывает игрушку. Возвращает ее Эрику и уносит разревевшуюся Кристину на руках. А в дверях я вижу лорда Роберта, мимо которого расстроенная экономка пробегает рысцой. Даже меньше ростом становится.

Он наблюдает за этой картиной, нахмурив брови.

— Я требую гарантий, милорд, — вырывается у меня. — Гарантий, что моего сына не обидят из зависти или ревности.

Внутренне я осуждаю экономку за то, что она так поступила с дочкой. Можно было забрать игрушку мягче, но это не мое дело.

Меня волнует только Эрик.

— Рэй будет при нем, — кидает дракон. — Он надежный человек.

И снова мне мерещится, что кто-то шуршит за старыми гобеленами и я оглядываюсь. Эрик тоже напряжен, но при драконе не берется за мою юбку, а старается держаться гордо.

— Рэй, останешься в этом крыле, присмотришь за Эриком. Сегодня же переноси вещи, — продолжает лорд Роберт.

Я же не выдерживаю и прямо спрашиваю:

— Кристина ваша дочь?

— Драконы еще не научились делать детей на расстоянии, Лилия, — смеется он и медленно разворачивается.

Его шаги затихают вдали, а я остаюсь в недоумении. Но, возможно, мисс Сайш пытается создать видимость близкой связи с драконом, чтобы заработать лишние очки?

В любом случае у нее власть. Роберт защищает Эрика, а меня отдал на растерзание.

Утешает, что я убралась в наших покоях. Эрик после сытного ужина ложится спать, а я копаюсь в вещах и пытаюсь собраться с мыслями. Мне нужно заняться свечами.

Четкого плана пока нет, но я рассчитываю на то, что люди клюнут на оригинальность.

Во-первых, восковые свечи экологичны и не вызывают недомогания. А местные парафиновые это какая-то беда. Я, собственно, поэтому и закупила воск, чтобы пользоваться самой. Деньги тогда имелись после продажи кулона и я увлеклась новым хобби.

Походила даже в одну мастерскую, где варили парафиновые свечи, чтобы набраться опыта.

Конечно, соевый или кокосовый воск дороже. Зато горит дольше и к нему можно добавлять отдушки, не боясь заработать мигрень. А еще мои свечи очищают воздух.

Вот только бы донести это все до покупателей. Скорее всего, мне не поверят, пока я не популяризирую свой товар.

Копаюсь в материалах. Формы у меня самые простые — дешевые стаканы.

Потратиться и заказать новые формы, чтобы создать первую дизайнерскую свечу?

Хотя, это лишнее. Не факт, что и простые удастся реализовать, так как восковые свечи все-таки не дешевое удовольствие.

До этого мне просто повезло, что дама на рынке согласилась взять их. А в лавке мне кинули медяк за дорогой товар и я ушла в минус.

Достаю из корзины воск, весы, ковшик для плавления, кастрюльку… и замираю, потому что за дверьми кто-то ходит.

Нет, я не смогу так сосредоточиться!

Складываю материалы обратно и подкрадываюсь к дверям. Предполагаю, что это бастарды отца Лилии.

Что же это за семейка такая, а?

Чует мое сердце, не все так просто в истории Лилии Кайен.

17

Из-за двери доносится шепот и перестук ног. Да, это дети, я уверена.

Стараюсь двигаться бесшумно, а потом быстро открываю двери, но неизвестные успевают сбежать, грохоча деревянными подошвами.

Только вот не все такие шустрые.

За углом скрывается подол коричневого платья, а в центре холла, в который выходят наши покои, стоит растерянная малышка. Кудрявая, ярко-рыжая, с огромными голубыми глазами.

Увидев меня и поняв, что попалась, малышка прикусывает кулачок и начинает громко плакать.

Сколько ей? Кажется, лет пять.

— Не плачь. Я не обижу тебя, — говорю миролюбиво, полагая, что старшим придется показаться, чтобы «спасти» сестру.

Не подхожу к девочке близко, чтобы не напугать ее еще сильнее. А у самой сердце разрывается. И их заставляли работать?!

Но мое предположение сбывается — из-за угла показывается худая мордашка девочки лет четырнадцати. Темные волосы, нахмуренные брови, из-под которых смотрят большие серые глаза.

— Псс, — зовет она и малышка срывается с места, неловко семенит к сестре.

Боже, они ведь и сестры Лилии тоже. Я вижу, что из укрытия показывается еще одна девчонка, этой лет десять — русые волосы заплетены в тугую косу, а желтое платье покрыто заплатками.

Сестры быстро хватают рыженькую и исчезают, так и не попытавшись поговорить или как-то иначе проявить себя.

Прикладываю руку ко лбу и возвращаюсь в комнату. Очень неприятно это осознавать, но замок превратили в «склад» бастардов.