Беглец на задворках Вселенной

– Насколько я помню, Вова уверял, что оплатой Дьяченко является возможность шабашить прямо на работе, а ещё работать удалённо.

– Жадность до добра не доводит, – вздохнул я, поднимаясь со стула. – Но дело ваше.

* * * * *

Короче говоря, так я стал главой отдела технических и креативных писателей. В целом на мне это никак не сказалось, кроме небольшой прибавки к зарплате (Ольга страшно приврала про «достойную оплату») и дополнительного часа на вычитку чужих литературных и не очень опусов.

Вскоре у нас появился очередной технический писатель, и извечно флегматичные и неряшливые программисты слегка оживились.

Оу… Девушка. Крашеная кудрявенькая блондиночка. Лизонька. Не девушка, а просто игрушечка. Ладненькая, аккуратненькая. С такими интересными буферами, м-м-м...

Многие программисты резко вспомнили, что на работу можно одеваться по-человечески, а не как бомжи из подворотни. Вот насколько прониклись Лизкиной наружностью. Даже чудаковатый Костик, который ходил по работе только в джинсах и кепке (ну да, ничего другого на нём не было, даже носков и тапок; так и шлёпал босыми ногами из отдела в отдел). Но, к вящему удивлению наших мужиков, девушка весьма непрозрачно стала проявлять знаки симпатии ко мне. Вот уж не знаю: кинк ли это на азиатов был с её стороны или реальный интерес, но факт есть факт. Как-то резко у неё много вопросов по проекту стало возникать, а кофточки становились всё откровеннее и откровеннее.

Поначалу я стоически держался: ну не на работе же с коллегой мутить, кто знает, чем это закончится. Лизонька стала ещё более откровенно намекать, что жаждет общения наедине. Я бегал от неё по всему двухэтажному зданию, куда только мог, сопровождаемый громогласным улюлюканьем всей мужской части геймдева. Одно время даже торчал в кабинете Ивана Зотова, главного программиста, под предлогом, что хочу разработать ненавистную мне новую форму отчёта в помощь разработчикам, а заодно и шаблон технического задания с учётом пожеланий самого Ивана, что позволило мне продержаться в глухой обороне к девице около недели.

Как вы понимаете, Лиза оказалась чрезвычайно настырной особой и слова «нет» попросту не понимала.

Примерно через неделю-другую моё терпение лопнуло, поскольку я здраво рассудил: ну блин, она же нарывается. Она реально нарывается, раз постоянно провоцирует! А я что, не мужик, что ли? Ну такой фарт сам прёт в руки, а я давно один! Так чего я выделываюсь? Чего боюсь? Ну не понравится, пошлю куда подальше под предлогом «прошла любовь, завяли помидоры», делов-то!

Эти Лизкины финты, а главное, внезапная смена моего настроения, не прошли незамеченными для Иванки. В один прекрасный день, когда я уже морально решил согласиться на встречу с Лизкой в кафе с последующим «продолжением», этот сердитый воробушек подошла к писательнице, бросила ей в лицо краткое: «Пойдём-ка перетрем!», дёрнула её за руку и потащила за собой в коридор.

Разговаривали девушки недолго. Но итог разговора был прост: Елизавета написала «по собственному» и все последующие две недели отработки вообще ко мне не подходила. Я бы даже сказал, чуралась, как чёрт от ладана.

– Бубушка, что ты ей такое сказала, интересно, – полюбопытствовал Олег. – Расскажи. Я же сдохну от любопытства. Так резко пропал интерес у нашей Болонки…

– Сам у неё спроси, – буркнула Иванка.

– А и спрошу, – уверил Гусь, поправляя свою густую шевелюру. – Мы сегодня вечером идём на свидание. Поздравьте. Я сорвал куш.

– Рада за тебя, но не от чистого сердца.

– Ну серьёзно, скажи, – отпил чай из кружки Эльф. – Она ж вас двоих сторонится, будто вы прокажённые. Так в чём причина внезапного Лизиного психоза?

Иванна устало посмотрела на программистов.

– Если вкратце, я считаю, что эта глупенькая девочка Толику не подходит, вот и всё. Ему такое не надо. И я ей очень жёстко это высказала. Она давно откровенно нарывалась.

Я разозлился. Вот оно что…

– Слушай, ты... Да по какому праву ты имела наглость...

– О, злоязычная Шпилька ревнует! – заржал Пашка, перебивая меня. – С ума сойти. А я думал, тебя только программы и пугание интересуют, Бу-бу.

Ваня показала тестировщику «фак», а потом стала пояснять свою позицию:

– Не заводись, Толь, – миролюбиво заметила девушка. – Ну признайся честно: она тебе никак. Влюблённостью с твоей стороны даже не пахнет. Ну замутил бы ты с ней от скуки, начал встречаться. Потом через месяц понял, во что вляпался, но постеснялся бы разойтись. Ты ж такой: стерпится-слюбится. А Лиза на полном серьёзе бы решила, что у вас взаимная любовная любовь. Дело бы к свадьбе пошло. Повторюсь: это тебе не надо. И я эту проблему разрубила в самом зародыше. А вот Олежке Лизка в самый раз. Дерзай, Олежек. Ну или Костик. Я не знаю, кого она там предпочтёт. Может, вообще моего тёзку, он малый видный. И тоже одинокий. Тут, блин, все одинокие одиночки. Программисты же. Это как диагноз.

Я поцокал, но согласился. Не так уж мне и нравилась Лиза, на самом деле. И, зная себя, сказанное Иванкой действительно представлялось вполне вероятным. Я даже подивился, как точно она всё поняла про меня. Хотя, конечно, это не повод брать на себя инициативу в решении вопросов, что мне надо, а что не надо.

– Я рассержен, – заметил я. – Зря ты вмешалась. Я же не ребёнок. Да и ты мне вроде как не жена.

– Не зря, – уверила Ваня. – Ещё не раз мне «спасибо» скажешь. Не твоего поля ягода эта особа. Нам королева и богиня нужна, а не жалкая кудрявая болонка. Такая аналогия.

Пошебуршав в кармане толстовки, китаянка что-то выудила и швырнула это мне на стол.

Конфета. Желейная конфета. Одна.

– Спасибо, конечно, но зачем? – принялся разворачивать я фантик.

– Это каламбур. Конфета ни о чём не жалейная. Вот. Ешь и ни о чём не жалей. Тебе такая девчонка, как Лиза, не нужна. Лучше найдёшь.

– Ванька просто боится соседа по хате потерять, – прыснул Пашка. – Конфетками задабривает.

– И это тоже, – согласилась Иванка. – Толик вкусно готовит, а я криволапик. И я к Кицику привыкла. В мою концепцию счастливого будущего Лиза вообще никак не вписывается. Она упорно пытается захапать чужое, а своё, истинное, почему-то упорно игнорирует. Интересно, почему, да же, Олежа? Может, проблема исключительно в том, что кое-кто из здесь присутствующих ни мычит, ни телится?

Олежек нервно поперхнулся.

Глава 7. Иркин прокол

На момент стычки между мной и Иванкой из-за Лизы мне было 32 года. Не мальчик вообще-то. С девушками у меня откровенно не ладилось, и я прекрасно понимал, почему.

Во-первых, не местный. Рожа неславянская, что довольно подозрительно по меркам ПГТ. И ладно бы, дело происходило, скажем, в Забайкалье, но для посёлка Центрального федерального округа отношения с непонятно кем – это перебор.

Во-вторых, нет своего жилья, мотаюсь по странным съёмным хатам.

В-третьих... Дома настоящий зверинец. К примеру, тот же агрессивный чёрный кот Бегемот не пускает никого постороннего на территорию моей комнаты. Проверено неоднократно. Последняя попытка привести домой девушку и подружиться горизонтально случилась задолго до знакомства с Иванкой и закончилась полным провалом. Бегемот располосовал ноги моей особой гостьи и, исполненный чувства собственного достоинства, улёгся спать на кровати. Типа ему тут лежать можно, а девушке нет. Катись куда подальше, негодяйка. Ищи другое место для ночёвки.