Беглец на задворках Вселенной

Вот же зараза... Не получилось, не фортануло. Хотел преобразовать аметист в цитрин, но не хватило нужной температуры. Вот же печаль... Расстройство сплошное. Ладно, это к делу не относится...

Где бы найти гончаров? У них вроде в печурках высокие температуры для обжига изделий... Ой, фу, я опять отвлёкся...

– Что он делает? – шёпотом уточнила соседка у Иванки.

– Что, не видите? Настраивается! Поисковый кристалл активизирует! – важно пояснила Ваня. – Я про такое читала.

Я мрачно взглянул на подругу:

– Много ты понимаешь, – пробурчал я.

– Немного, – согласилась Иванка. – Так что там с котиком?

– Думаю, – кратко ответил я.

Котик, котик... Жирный старенький котик, привыкший к квартире и никогда не гулявший на улице.

Ты попадаешь в частный дом. Неделю трясёшься и всего боишься, сидя за диваном. На вторую неделю обнаруживаешь, что существует волшебная «наружа» и выходишь разнюхать, что да как. Интересная эта штука – двор. Такие запахи привлекательные...

Но ты же домашний котик, ты всего боишься... Значит, тебя что-то спугнуло во дворе, и ты спрятался. А куда ты можешь спрятаться, если входная дверь захлопнулась или ты был, наоборот, слишком далеко от неё?

Под крыльцо? Так крыльца тут нет.

В сарай? Он закрыт, щелей и лазов нет.

Теплицы тоже плотно закрыты.

Размышляя, я обратил внимание на соседний участок. А вот там банька... И как раз есть сваи... А значит, и пустое пространство, куда легко может спрятаться маленькое испуганное животное…

– На том участке искали? – подытожил я.

– У Петровых? Нет, – ответила Анна Ивановна. – Это же соседняя улица. Участки рядом, но ворота с другой стороны. Идти в обход долго, минут пятнадцать, не меньше. А вы думаете, мой Дымка там?

– Я в этом убеждён. Поищите под баней.

Прикол. Испуганный толстенький Дымка и впрямь сидел под баней и еле слышно жалобно мяукал. Пару кусочков колбасы и ласковый голос сделали своё дело, и котик выполз на свет божий, весь перемазанный в какой-то пыльной дряни. Первым делом кот принялся самозабвенно потираться своим пушистым тельцем о мои ноги, клянча еду. Пф-ф-ф... магия логики, и никакого мошенничества.

– А чего это он? – не поняла Анна Ивановна. – Дымка же даже собственной тени боится… А к вам, как к родному…

– Ну, вероятно, потому что у меня тоже есть кот.

– Сколько я вам должна? – любовно поглаживая вырывающуюся многокиллограммовую животину, поинтересовалась женщина.

– Нисколько, – пробурчал я, задумчиво почесав пушистую зверюшку за ушком. – А вот ты, Шпилька, сейчас дуешь на кухню готовить завтрак. Такая цена. А я иду спать. И не вздумай, труба иерихонская, меня будить раньше двенадцати.

Глава 10. Бесы

Проснулся я в прекрасном настроении. Обнаружив на плите довольно сносно приготовленную заботливыми ручонками Иванки овсянку на молоке, я возликовал. Надо же: какой прекрасный день. Каша даже не пригорела. Сейчас поем и буду снова читать, а то и в ванной с ароматной пенкой поваляюсь.

Моим планам не суждено было сбыться. В кухню в сопровождении Ваньки вошла очередная соседка с покрытой узорчатым платком головой. Воцерковленной и набожной Валентине Сергеевне явно успела рассказать утренние перипетии с магическим поиском кота Дымки наша Анна Ивановна.

– Шпилька! – прикрикнул я на подругу. – Это что началось, поясни? У меня выходной, понимаешь? Выходной!

– У женщины горе, – скорбно поджала губы девушка. – Не смей отказывать! Анна Ивановна такие дифирамбы о тебе напела в посёлке, ты их просто обязан отработать!

– Никому я ничего не обязан! – завизжал я, отпихивая от себя тарелку с кашей. – Это паноптикум! Я не Ванга! Не шаман! Не потомственный ведьмак! Я вообще литфак заканчивал, иди ты в баню! Не было у нас на литфаке спецкурса «Поиск потерянных людей и животных», прикинь!

– Там не поиск, – надулась Ваня. – Там бесы.

– Ещё лучше! – вскипел я. – Я вам кто? Бесогон? Экзорцист? Пусть батюшку вызывает!

– Вызывала. Не помогло.

– А у меня, стало быть, выйдет?

– Именно. Ты крутой. Я в тебя верю.

Короче, отвертеться у меня не удалось. Пришлось слушать очередную экзальтированную возрастную тётку.

– Бесы у меня завелись, – торжественно произнесла она, поправляя платок на голове. – В доме чертовщина какая-то творится. Пакостят бесы постоянно в хате, к тому же зятя спаивают... Да и вообще... Много странного происходит, хоть в «Слово экстрасенсов» пиши... Помогите... умоляю…

Я вздохнул. Ну да, ну да. Это же мой профиль работы. Сейчас допишу механику казуальной игры для подростков по поиску предметов и сразу начну бесов гонять. Делов-то... Меня ж лично препод по УНТ учил, как это делается. Ой, не напрасно я обрядовую поэзию славян зубрил. Сейчас, видимо, пригодится. С моей-то азиатской рожей только славянские заклички и орать...

Потом я расслабился, глядя в скорбное лицо простодушной женщины. Ладно. Что я, напрасно на курсах психологии тусил? Сейчас проявим свой по верхам нахватанный психологический опыт.

– С чего всё началось? – насмешливо улыбнулся я. – Иванка, будь добра, завари мне чайку покрепче. И Валентине Сергеевне тоже.

– Ох... – снова поправила съехавший платок односельчанка. – Дочь вышла замуж. Родила ребёночка. Молодые переехали ко мне...

– Чья была идея переезда? – живо поинтересовался я.

Поинтересовался потому, что вряд ли нормальный мужик по доброй воле рвался стать примаком. Ну или реально зять – чмошник. Я бы, к примеру, костьми лёг, но к тёще не переехал. Ни за что. Увольте.

– Моя, – обречённо признала Валентина Сергеевна. – Мне этот Димка с самого начала не понравился, я и до свадьбы дочь пыталась разубедить, вразумить, открыть ей глаза, так сказать... Ну разве это городское мурло безрукое ей поможет поднять ребёночка... А я помогу... Молодые такие неумёхи... Совсем сопляки...

– Ясно.

– Ну зятёк переехал сюда, и почти сразу в доме началась чертовщина. Я сразу поняла: бесов с собой привёз из столицы со своей сатанинской музыкой...

– Почему сатанинской? – принял из рук Иванки кружку чая я.