Беглец

Схватка заняла меньше пятнадцати секунд, а на ногах остался только я. Спасибо, мастер за науку, и спасибо, учитель, за ускоренное восприятие. Ах, да, спасибо и тебе, твое величество случай, что среди них не было ни одного мечника, умеющих сражаться в тесном пространстве коридора! Надев колчан с луком, я начал шмон. Обшарив тела, я позаимствовал кошелек у каждого и несколько золотых колец в придачу, пополнив запас своих карманных денег, и спустился вниз, подойдя к хозяину этого постоялого двора. Тот смотрел на меня, открыв рот. Я мельком оглядел себя и усмехнулся. Опять рубашку придется выкидывать. Хорошо еще, что куртку в номере додумался оставить.

— Любезный, — обратился я к хозяину совсем нелюбезным тоном. — И почему же вы забыли мне сказать, что у вас тут грабители хаживают, честно нажитое непосильным трудом у почтенных господ пытаются отнять? Вот теперь сами и разбирайтесь с трупами наверху, а мне еще принесите одну кружечку пива, после драки мне всегда горло сушит что-то.

Хозяин не пошевелился, но в общем зале стало так тихо, что стало слышно тихое капание. Я поднял глаза вверх и увидел, как струйка темной крови стекает вниз по лестнице.

— Любезный, мне еще долго ждать своего пива? — холодно осведомился я у хозяина, заворожено взиравшего на струйку.

— Да-да, господин! — очнулся тот и принялся кланяться. — Я мигом распоряжусь, про то, чтобы тела убрали.

— Отлично! — ответил я и опять уселся за облюбованный мною столик.

Через несколько минут хозяин принес мне кружечку холодненького пива, которое по моим ощущениям было лучше первого раза в два (видно, не разбавил на этот раз!), отдав распоряжение работникам снести в сарай все трупы и вымыть пол. Два парня тут же принялись стаскивать мертвых наемников вниз, оставляя кровавые следы, и уволакивая их прочь. Все присутствующие взирали на меня кто с ужасом, кто с восхищением, а я попивал пивко, стараясь казаться абсолютно невозмутимым, подводил итоги и просчитывал варианты дальнейшего развития событий.

Первый наскок оказался неудачным, теперь следует ждать вторую группу. Эх, жаль расспросить никого не успел — просто не догадался в горячке боя оставить одного в живых. Нужно в следующий раз быть внимательнее! Теперь следующую группу придется ждать подольше, ведь пройдет время, пока наблюдатели у дома (а что такие есть, я и не сомневался) сообщат, что наемников вытащили со двора дохлыми, пока начальники наберут новую команду, причем на порядок лучше, которые уже будут работать тихо... А время-то уже близится к полуночи, значит, они точно полезут ночью, перед самым рассветом или же немного раньше. А пока мне нужно незаметно покинуть постоялый двор и пойти прогуляться, чтобы поискать теперь уже эльфов, которые должны крутиться где-то неподалеку. Они же не все там такие дураки, как Лис, должны понимать, что нападение при свидетелях может закончиться для них весьма плохо, а поэтому также будут ждать ночи, чтобы взять меня в постели тепленьким.

Так, теперь с трупами как? Если хозяин ни словом не обмолвился про стражу, значит, постарается обо всем утром полюбовно договориться. Ему шумиха, как и мне, собственно, совершенно ни к чему. Тем более, оружие наемников он, весьма возможно, заберет себе, ведь я его оставил рядом с трупами. А куда мне было его девать? Я ведь и так ну о-о-очень обеспеченный человек, так что ради десятка золотых таскать с собой еще и этот металлолом не намерен. Жадность, как известно...

Я допил пиво, поставил на стол пустую кружку и поднялся, провожаемый взглядами тихо переговаривающихся посетителей. Теперь они еще долго будут меня обсуждать, а слухи по городу разнесутся очень быстро. Хорошо, что мы завтра уедем, подумал я, и поднялся по лестнице. В конце коридора было небольшое окно со ставнями, к нему я и направился. Распахнув его пошире, я осмотрел карниз, поняв, что свободно могу по нему передвигаться. Да и высота тут небольшая, так что если сорвусь, то максимум, что мне светит — это отбитые пятки. Здание было прямоугольным, а карниз, судя по всему, был со всех его четырех сторон. Интересно, это было сделано специально, чтобы постояльцы через окна друг к другу могли спокойно ходить? Но подумав немного, я понял, что это всего лишь защита от дождя, который благодаря этому не заливает оконные проемы первого этажа.

Дивясь своеобразию конструкции, я вылез на карниз из окна и аккуратно закрыл створки за собой. Нормально, стоя спиной к стене, подумал я. Лук немного мешает, но передвигаться можно свободно. Я обошел здание с тыльной стороны, обращенной к городской стене, и спустился по его пристройке, которая совмещала функции конюшни и сарая. Это я понял по тому, что парни сносили тела именно сюда, хорошенько помародерствовав при этом. Даже сапоги снять не поленились! Лежа на крыше пристройки, я наблюдал, как тела одно за другим закидываются в большое темное помещение с дверью. Закрыв её на засов (ну очень надежная защита от воров!), парни вымыли руки в рядом стоящей бочке с водой и удалились, а я прошел по крыше сарая еще немного дальше, чтобы с комфортом спрыгнуть в густой тюк сена, который присмотрел еще с окна нашего номера. Хорошо, что это окно выходит на улицу, подумал я. Так будет гораздо легче следить, чтобы никто не забрался к Алоне. Отгоняя подступающую сонливость волевым усилием, я проверил магический резерв (полный, интересно с чего бы это?), аккуратно перепрыгнул через невысокий деревянный заборчик и отправился на поиски эльфов.

Медленно крадясь по ночному городу, я размышлял, почему мой резерв оказался заполненным. Вроде только недавно была половина, и вот уже снова до краев. Спустя пару минут, я нашел этому только одно объяснение: все-таки энергия смерти — довольно мощная штука, подумал я. Стоило мне прибить шестерых гадов, как энергия потекла буквально рекой, и спустя несколько секунд снабдила меня изрядным запасом силы. На будущее нужно сделать себе заметку, а потом посмотреть, может, в следующий раз можно будет бить противников магией, сразу пополняя свои силы от трупов. Эдакий вечный двигатель получится, хихикнул я, или вечная машина смерти. Нет, ну его к демонам! Такая картинка навевает грустные мысли.

Ночь была темной, но окружающие предметы можно было разглядеть. И не из-за света Луны, по-моему, этот мир вообще не имел такого украшения, а из-за ярких звезд, усыпавших небосвод. Фонарей в городе не зажигали, поэтому я решил воспользоваться своим ночным зрением, подумав, что энергии на него расходуется мало, а увидеть эльфов я обязан первым. Так, вглядываясь в темноту, я принялся обшаривать близлежащий квартал, скрываясь в тени от припоздавших прохожих. Проверив все в радиусе двадцати домов, я понял, что продолжать дальше поиски бесполезно — эльфы решили прийти попозже. Про то, что они оставили свои намерения меня прикончить, я даже не думал. В отряде большинство — сосунки, которые рвутся в бой. Они не воспримут мои угрозы всерьёз, даже если Лис их дословно передал. Поэтому я предпочел вернуться к гостинице, чтобы через несколько часов опять продолжить наблюдение.

Подойдя к знакомому забору, я прислушался. Было тихо и ни шороха не раздавалось во дворе. Я, стараясь не шуметь, перелез через забор, а потом спрятался за копной сена возле сарая так, чтобы видеть и окно в комнате, и весь забор с воротами. Притушив свое ночное зрение, я настроился на долгое ожидание. Через час я был готов уже заснуть, как вдруг услышал легкий шорох, причем со стороны сарая. Я принялся вслушиваться дальше. Так и есть — кто-то забирался на крышу пристройки со стороны городской стены, миновав меня дворами. Мне было ничего не видно, что он там делает, поэтому я только надеялся, что он не додумается влезть через окно в гостиничный коридор, а пойдет по карнизу дальше, к окну нашей комнаты. Поэтому я, стараясь не дышать, внимательно прислушивался к возне на крыше. Потом, спохватившись, стал медленно доставать лук из-за спины и натягивать на него тетиву, стараясь, чтобы он не издал ни единого скрипа.

Когда я управился с этим делом и так же медленно вытащил из колчана три стрелы (на всякий случай), я увидел своим ночным зрением фигуру, не спеша пробиравшуюся по карнизу к нашему окну. У меня отлегло от сердца, не полез-таки через коридор, а то я даже забыл проверить, как поняла мой приказ Алона, и насколько крепко она заперла дверь. Нужно было вообще пододвинуть кровать поближе, подумал я, но все мы задним умом крепки! Положив стрелы перед собой, я наложил одну на тетиву, и тут увидел второго! Он ступал следом за первым, но абсолютно бесшумно, как эльф в лесной чаще. Нет, точно эльф, эту походку я узнаю с закрытыми глазами. Неужели они сговорились и решили напасть вместе? Но как вообще это возможно? Я начал медленно оттягивать тетиву назад, следя за фигурами, ступающими по карнизу. Они остановились у третьего по счету окна, нашего! Вот гады, успели разузнать! Убью продажного бармена! — успел подумать я и тут события понеслись вскачь.

Первый ночной гость достал из-под одежды арбалет и стал целиться через окно в комнату. Я оттянул тетиву до предела и выстрелил, стремясь попасть в глаз. Так и получилось. Незваный визитер замер со стрелой в голове и начал заваливаться. Но тут меня весьма удивил второй, которого я принял за эльфа. Не успел первый начать падать на землю, а я наложить вторую стрелу, как он присел на карнизе и, оттолкнувшись от стены, спрыгнул на землю, развернувшись в полете ко мне лицом и выбрасывая правую руку. Я магически взвинтил свое восприятие и успел выстрелить во второй раз, попав в грудь эльфа. Стрела пронзила его тело, а у меня над ухом просвистело нечто смертоносное и со стуком впилось в забор. Эльф упал на землю, но сразу попытался вскочить. Вот ведь, живучая тварь! Моя третья стрела попала прямо ему в лицо, заставив опрокинуться навзничь. И тут только приземлилось тело первого нападавшего, с громким шлепком ударившись о землю.