Беглец

Весь следующий час я занимался каторжным трудом, сначала сложив все эльфийские тела в этом переулке, надеясь, что на них никто не наткнется, а затем по одному перетащив в сарай у гостиницы. Попутно я проверил все их фляги с лимэлем, обнаружив одну полупустую у Лапара, забрал все украшения, которых набралось немного, и кинжалы. Луки же просто привел в негодность, обломав концы. Нет уж, никто не будет на мне наживаться! Эльфийские луки ценятся тоже немало, а отдавать их на шару разным пройдохам я не собирался. Также набрал еще три полных колчана стрел, про запас, а остальные просто выкинул в сточную канаву. Когда я закончил с переносом тел, небо уже начало сереть, а я устал так, будто разгрузил пару товарных вагонов с углем. Хотя вагоны я никогда не разгружал, но был абсолютно уверен, что разгружавшие их чувствовали себя немногим лучше меня.

Закрыв засов на сарайчике, я сложил все трофейное оружие в тот самый плащ, который я снял с неправильного эльфа. Он, на удивление, не пострадал, когда маг раскидывал сено по всему двору, поэтому я оставил его там же и решил вернуться в комнату, чтобы часок поспать. Будить Алону, как я догадался, в такую рань было бы бесполезно, и я, подхватив лук с колчанами, аккуратно забрался на сарай, а оттуда — на карниз. Пошатываясь от усталости и думая только, как бы не навернуться, я добрался до своего третьего окна и тихонько приоткрыл его, стараясь не разбудить ненароком принцессу. Когда я перелез через подоконник, то скинул со спины лук с колчанами и положил у стены, а потом подошел к кровати. Присев на краешек, я зевнул, а затем аккуратно улегся поперек широкой кровати у принцессы в ногах, и с тихим вздохом облегчения вытянулся, не имея сил даже на то, чтобы стащить сапоги. Темнота уже начала укрывать меня своим теплым одеялом, как вдруг я почувствовал, что что-то холодное и чрезвычайно острое касается моей шеи.

Сон слетел с меня в один миг. Я начал лихорадочно возводить защитный кокон прямо внутри себя, под кожей, чтобы ненароком не отодвинуть клинок у горла. Пускай тот, кто его держит, убедиться в моей абсолютной беспомощности, а я, может быть, смогу у него выведать, куда забрали Алону. Демоны бездны, как же я мог проворонить еще одну группу! Наверное, пока я отвлекался на магические эксперименты с этими долбанными эльфами, несколько профессионалов зашли с тыла, тихо спеленали Алону и ушли, до того, как я вернулся с первым покойником. Блин, как же нехорошо вышло! Вот, что значит, неправильно расставленные приоритеты. Мне бы принцессу нужно караулить получше было, а не за эльфами гоняться! Ну, ничего, у меня есть еще козыри в рукаве, подумал я, ожидая, когда тот, кто держит клинок у моего горла, заговорит. Ведь если бы ему не хотелось поговорить, он бы убил меня сразу, в полудреме. Это ему весьма легко бы удалось. Я бы не смог даже пикнуть! А так выжидает чего-то...

Видя, что я не думаю шевелиться, тот, кто лежал в постели, наконец, заговорил. Но первые же два слова поставили меня в тупик — я не знал такого языка! Но он был весьма мелодичным, напоминал язык лесного народа. Это типа староэльфийский? Кто же это тогда, и почему он со мной так общается? Вопросы роились у меня в голове, а я, понимая, что от меня ждут ответа, спокойно сказал:

— На общем, пожалуйста.

Лежащий в постели помолчал, а потом спросил, переходя на общий:

— Кто ты и что тут делаешь?

Я решил его немного позлить, так он может быстрее сказать то, что мне нужно.

— У меня к тебе аналогичный вопрос.

Говоривший помолчал, а потом я услышал смешок:

— Значит, ты вломился в эту комнату, даже не представляя, что там уже может быть постоялец? Оригинальный способ самоубийства!

Что? Постоялец? Я рывком принял сидячее положение, не обращая внимания на скользнувший по моей шее клинок, который даже не поцарапал меня, и принялся оглядываться. Рядом с дверью не было лоханки с водой, а возле стены наших сумок.

— Мля-я-я... — протянул я и встал с кровати.

Точно! Я просто попал не в ту комнату. Мне же говорили третья от лестницы, а не третья с конца коридора! Вот это облажался!

— Прими мои искренние извинения, — обратился я к человеку на кровати. — Окном немного ошибся. Уже ухожу.

Я повернулся к окну и стал поднимать колчаны с луком. В ответ я услышал только хихикание.

— И не надо ржать! — наставительно произнес я. — Такое с каждым случиться может!

Смех только усилился. Я закинул на плечо колчаны и стал открывать окно, но голос с кровати догнал меня:

— Молодой человек, а вы не могли бы немного задержаться и рассказать, зачем вам понадобилось лезть в комнату через окно?

— Нет, не могу, — ответил я, перекидывая ногу через подоконник, и слыша сзади шорох. — Я смертельно устал, а у меня есть всего час, чтобы отдохнуть, так что разреши откланяться.

Вдруг сзади ярко вспыхнул свет, осветив все пространство комнаты. Я инстинктивно зажмурился и только усилил свой защитный кокон, понимая, что слепого меня достать намного легче. Естественно, я остался сидеть на подоконнике, ожидая, когда пройдут яркие пятна в глазах. Проморгавшись, я посмотрел в комнату и замер, теперь уже от изумления. На кровати сидел, сжимая яркий магический светильник в руках, еще один неправильный эльф, улыбаясь мне клыкастой улыбкой. Тотчас я припомнил и то, что двое нападавших, которых я ссадил с карниза, направлялись именно в эту комнату, а значит, были посланы не по нашу душу, а по душу этого клыкастого типа.

Раздумав возвращаться в свою комнату, я перекинул ногу обратно.

— Кажется, утро становится интересным, — пробормотал я, снова сбрасывая с плеча на пол колчаны с луком и оглядываясь, ища, на что бы присесть.

Краем глаза я видел, как улыбка неправильного эльфа несколько поблекла. Видимо, он ожидал, что я от испуга свалюсь вниз. Мда, а этот типчик начинает мне нравиться! Не найдя, куда бы пристроить свой зад, я просто плюхнулся обратно на кровать в ногах у её хозяина и уставился на него внимательным взглядом. Все-таки мне не показалось, у этих существ кожа была несколько темнее обычного. Внимательно оглядев совсем смутившегося под моим взглядом неправильного эльфа, я задал мучивший меня вопрос:

— Ты какой расы?

— Я эльф, — просто ответил он.

— Не бреши, что я эльфов не видел? — не поверил я.

— А каких ты эльфов видел? — заинтересовался неправильный.

— Обыкновенных, которые в лесу живут, — пояснил я.

— Так то лесные, — протянул он. — А я просто эльф.

Я только хмыкнул в ответ.

— Нас еще многие темными называют, — решил пояснить неправильный.

— Дроу, что ли?

— Мне незнакомо это слово. Может в некоторых человеческих землях мы и называемся дроу, но мы говорим про себя — эльфы! — с гордостью закончил он.

— Ладно, разобрались, помаленьку... — протянул я.

— А ты видел лесных эльфов? — дошло до темного. — Где? Они же вымерли все несколько веков назад!

Я смотрел на него и улыбался, ведь приятно встретить иногда чело... эльфа, которому известно меньше, чем тебе.

— Лесные эльфы еще не вымерли, — просветил я его. — Но это ненадолго. Если они такими же темпами будут сокращать свое население, то к концу этого года ни одного эльфа в их лесу не останется.

— А что такое?

— В их селении болезнь приключилась, причем весьма заразная. Глупостью зовется. Так вот она косит народ эльфийский прямо не по-детски! За последнюю неделю у них полсотни душ отлетело в мир иной. А их всего в лесу осталось не больше восьми сотен, так что полное вымирание грозит им весьма серьезно.

— А откуда ты это знаешь? — с хитрым прищуром спросил меня темный.

— А я мимо проходил, заглянул ненадолго, погостил у них... — с таким же хитрым прищуром ответил я. — Кстати, я Алекс, — решил представиться я и протянул эльфу руку.

— Я Ваз, — пожал руку темный.

— А Ваз, это от чего сокращение? — уточнил я. — Просто звучит немного странновато, слух режет.

Эльф немного замялся, но потом ответил:

— Просто меня назвали в честь прадедушки, а в его время были в моде заковыристые имена. Поверь, полное звучит еще хуже!