Беглянка в Гиблые Пределы

Да, разговор я этот начала специально. Мне нужно было понять, что именно знал Харальд, и чего ожидал от встречи.

Взгляд, которым он на меня смотрел, дал мне понять кое-что. Ему что-то рассказал отец, глава Бъёрнов? Не похоже, что он знал всё. Тогда бы не было такого спокойствия. Или это всё было притворство? Как же мало я знала Харальда.

«А хотела ли узнать лучше?» — Мелькнула ненужная сейчас мысль.

Я искренне думала, что Харальд до конца будет пытаться не вмешивать меня, считая недостаточно взрослой, и такой откровенности от него не ожидала:

— Вот смотрю я на тебя, Эмма, и всё больше думаю, что совет мне отец дал не зря. Он сказал, чтобы я обсудил весь план с тобой, ничего не скрывая. Думается мне, что не один я запас козырь в рукаве. И если мы вместе вытащим их на доску, не зная о планах другого, не помешают ли они общей игре? Предлагаю откровенность на откровенность, невеста. Начинай.

И улыбнулся, словно и не было того напряжения, с которым меня вели сюда. Куда всё делось? Почему Харальд стал таким спокойным?

И я решилась, начав разговор о клане Офир, об их мести ренегатам, за которыми они охотились уже много лет.

С Дейрой Офир я успела договориться ещё раньше, не тогда, когда отправила послание, это было всего лишь подтверждение точного времени и места. Она знала, для чего именно мне нужна была помощь её клана. Да, я готова была к оплате, но мы сошлись на весьма адекватных обязательствах, учитывая, что именно намечалось.

Офиры и сами мечтали быть там, где пройдёт моя встреча с дядей. Он явно приведёт с собой очень интересный хвост, жаждущий оторвать от нашего рода то, что мы скрывали многие годы. Отступники охотились за тем, что в своё время нашёл мой отец. И пытался поймать их, заманивая на наживку. Пытался и проиграл. Но я не проиграю. Потому что не пойду как самоубийца с малым отрядом, и с уверенностью, что справлюсь.

С Офир у меня был давний договор. Чего он мне стоил, требовала отдельного рассказа. Но многое мне подсказал глава рода Офир, когда понял, насколько страшные знания я увидела в тайнике у дяди, когда в прошлое лето приехала на каникулы.

Конечно, за те дни, что я проводила в доме с дядей, подслушать мне удавалось не так много, но тут сыграло больше знание родовых тайников в кабинете отца. Дядя почему-то думал, что о них никто не знал, только глава, что и сыграло мне в своё время на руку. Жаль, кольцо забрать было невозможно.

Да и о роли медальона я долгое время не догадывалась, упорно ища артефакт, который откроет вдох в новую лагуну в Диком Мире. Мой отец нашёл и смог спрятать вход в неё, в том числе с помощью братства, в котором состоял отец Харальда.

Выслушав сумбурные объяснения и часть моих воспоминаний, Харальд прошёлся к креслу, сел в него, и с задумчивым видом уточнил:

— И кто из рода Офир придёт, неужели все старшие?

Я поджала губы, понимая, что пока только я проявила откровенность, мой же собеседник только спрашивал, и спрашивал. Но ответила как и собиралась:

— Ренегаты могут заявиться всем ковеном. Ну, прямо всем — это маловероятно, но их может быть слишком много. Офиры придут все, кого допускают до подобных дел. Мало того, подтянут те семьи и кланы, кто ещё пострадал в той мясорубке три года назад, когда ренегаты восстали, и многие достойные семьи пострадали.

— Это ты рассказала главе Офиров о дяде? Именно так он вышел на предателей?

Я пожала плечами, скрывать не было смысла:

— Нет, Харальд. Я была знакома с главой, но рассказала я подруге, желая получить совет. Ведь Офиры всегда были очень рациональны. И я не была готова, что мне назначит встречу сам глава. Как и то, что у него будут собственный очень горячий интерес. В том числе из-за моего отца.

Харальд Бъёрн быстро всё схватывал, и неожиданно для меня спросил:

— Долг? Твой отец что-то остался должен роду Офир? Нет, погоди, это нелогично. Твой отец взял что-то, принадлежавшее роду Офир? Перед своим последним походом. Редкий родовой артефакт? А ведь он мог и сохраниться. Или это что-то другое? А дядя это получит, если сможет избавиться от тебя, отдав в другой род и отлучив от рода Трейн. А лучше избавится с концами и стать главой. Да, официально главой, ведь других кандидатов не будет! И тогда получить это, не так ли? А ведь твой дядя так стремится стать главой! К чему эти риски? Если его выведут на чистую воду, шахты ему гарантированы. Значит, кто-то его заставляет идти на эти неоправданные риски. Что же он хочет получить, Эмма? Что так нужно ренегатам? Что так нужно роду Офир? Говори!

Мне нужно было время, сообразить, что отвечать, не соврав.

Я сглотнула и ответила, понимая, что рискую:

— Мы договаривались, Харальд, что мы откровенны друг с другом, а ты требуешь ответа за ответом. А сам не делишься.

Глава 49

Харальд в ответ на мои слова откинулся на кресле, в котором сидел, и коротко кивнул, признавая и моё право на вопросы. Я понимала, что он мог настоять, на его стороне была сила, опыт и поддержка тех, кто в предстоящей встрече очень бы нам пригодился.

Я бы даже сказала, что клан Бъёрнов был бы на предстоящей встрече просто спасением. Потому что силу и специализацию Офиров, и семей, с которыми они могли общаться, я знала.

Офиры были прекрасными, просто невероятными артефакторами, зельеварами, ритуалистами и мастерами пространства.

Именно пространства им и недоставало. Пространство, которое даст возможность творить, узнавать новое. Пространство, напитанное чистой магией. Но там, в Изначальном мире, мы, люди, могли жить только в лагунах, отдельных карманах, защищённых от тех обитателей Дикого Мира, которые нас могли или проглотить живьём, или выпить магически. Опасных созданий Дикого Мира.

Лагуна в Диком Мире, закреплённая за родом Офир — вот, к чему шёл род. Закреплённая на самом глубинном уровне, по праву сильнейших. По праву тех, кто взял и смог сохранить.

Роду Трейн тоже нужна была такая лагуна. И мы почти достигли этого уровня развития рода. Почти.

Прикоснулись, нащупали, поймали, думая, что вот она, удача!

А судьба решила иначе. Неужели мы поторопились или недостаточно старались, не заслужили? Все эти годы я думала, почему с родителями произошло подобное.

У Бъёрнов было своё пространство в Диком Мире, хоть и небольшое. И старший брат моего жениха будет лордом. А вот Харальд мог только сам достичь уровня лорда. Сам добьётся, или женится удачно и сможет защитить то, что ему достанется в ходе этой женитьбы.

Я хмыкнула, думая, знал ли Харальд, понимал ли, зачем нас обручили.

А зачем гадать, если вот он, готов к разговору? Почему не сейчас, когда нам просто необходимо быть откровенными друг с другом? Потому что впереди нас ждал тот самый момент истины. И нужно было сейчас выбрать сторону и дальнейшие действия.