Беглянка

Я поднял руку, привлекая внимание официанта, разносившего шампанское. Протянув два бокала разгоряченным кошкам, я миролюбиво произнес:

– За встречу! Элис, за родителей! За благополучие семьи!

Я думал, что на этой позитивной ноте мы расстанемся, но ошибся.

– За благополучие нашей семьи можно не волноваться, а вот насчет вашей я не была бы так уверена…, - стерва многозначительно посмотрела на меня и провела кончиком языка по нижней губе, давая понять, что ей есть, что сказать.

К счастью, Ланка отвлеклась на кого-то из знакомых, кто призывно махал ей рукой, и не услышала этого.

– Сеня, я отойду? – считая битву выигранной, она горела желанием пронести свою красоту по залу, демонстрируя ее как можно большему количеству людей. Слава Богу, это было кстати.

– Ну, надеюсь, поделишься своей неуверенностью? – как только Ланка отошла, я улыбнулся с наигранной беззаботностью, понимая, что самые худшие мои опасения сбываются.

– Конечно, поделюсь, Барсик! – Элис опять включила кокетливую кошечку. – Папа' имеет твердое намерение пустить тебя по миру, если ты не примешь его условий.

– В общем-то, я не услышал чего-то, что разрушило бы мою картину мира.

– Но я могу поспособствовать, чтоб разрушилась не только картина, но и весь твой мир! Или воспрепятствовать этому?

– И что я должен сделать, моя белая госпожа? – продолжаю держать невозмутимо-ироничную мину.

– А ты не догадываешься? Подарить ночь любви! – Элис хитро прищурилась, давая понять, что это шутка, но, как известно, в каждой шутке лишь доля шутки…

– Ну, скажешь тоже! Я старый больной волк, куда мне до твоих аппетитов! Тебя молоденькие рабы должны ублажать!

– Барсов, старый конь борозды не портит. Как же ты молодую жену удовлетворяешь? – тут же подловила меня Элис. – Да шучу я. Я ж мечтаю, чтоб ты сам начал делать мне грязные намеки! Хотя этого мне не видать, как ежику хвоста. Ладно. Отец подарил мне компанию и в совет директоров может ввести только проверенных людей. Я хочу тебя.

– Ох, умеешь ты даже в деловой вопрос внести двусмысленность. Элис, за что я тебя ценю превыше всех барышень – ты умная. Но это не для меня. Я не могу свои активы влить в твою компанию, потому что в них нуждается мой новый проект, - оборачиваю свой отказ в самую миролюбивую обертку. Но не помогает.

– А у меня сведения, что ты активы уже все вложил. И теперь лихорадочно ищешь средства для дальнейшей работы. А насчет совета директоров ты сам знаешь, что в него можно войти и без вложений, а просто как наемный работник с соответствующим функционалом.

– То есть ты уже автоматом зачислила меня в наемные работники? Или ты так уверена, что папенька меня утопит? – пытаюсь выведать, чего я еще не знаю.

– Барсик! С пакетом акций или без него ты очень ценный кадр. Мне нужны надежные люди, которые не продаются и не накладывают в штаны при первой опасности. И папа это знает и ценит.

– Ну да! Ну да! – выпускаю на волю сарказм. – Именно поэтому так запугал всех моих потенциальных инвесторов, что они по кустам разбежались. А мне они ой как нужны были!

– Ну ты справишься! И мое предложение пока в силе. – Элис в противовес серьезному диалогу кокетливо наматывала на палец упругую каштановую прядь. Она была достаточно привлекательна и без денег своего папаши, но на любителя. Несмотря на занятия спортом, она не могла расстаться с довольно пышными формами. Но это ее не портило. Карие глаза в тени пушистых ресниц делали ее слегка похожей на грустную корову. Черты лица крупные, но правильные. В общем, нормальная девчонка, но с бешеной энергетикой. настоящая шаровая молния, потому что практически любого могла поставить в неловкое положение. И что самое характерное – любила это.

Выросшая в роскоши, не знавшая сроду проблем, Элис, наверно, на генетическом уровне сохранила менталитет «торговой базарки», доставшийся от матери, скупавшей в молодости драгоценности. Да и отец – не принц крови, сколотил капитал не очень праведным путем.

От нее плакали не только официанты, горничные и весь подневольный люд, но и те, кто попадал в ее орбиту. Мне даже ее было жаль. Как Маленькая разбойница у Андерсена, такая ж одинокая. Хотя Элис совсем и немаленькая..

– Ну я пойду поприветствую знакомых, - поспешил я откланяться, чтоб не получить еще какое-нибудь скользкое предложение. Но из одних недружеских объятий сразу попал в другие. Мое появление заметил сам хозяин и приветственно поднял руку. Пришлось сразу же идти на поклон, хотя я планировал оттянуть этот момент.

– Вечер добрый, господа, - поздоровался с окружавшей Сумского кучкой мужчин. Протянул ему первому руку: - Замечательный вечер, Игнат Степанович! Жена в восторге.

– Здравствуй, Сеня! Угодил старику, шикарная картина! – как всегда напустил на себя блажь Сумской. Ему немного за шестьдесят, но держится великолепно. Бросил курить. Уже лет несколько в рот спиртного не берет, благо авторитет позволяет в любой компании ограничиваться минералкой, давая понять всем, что собирается жить вечно и чтобы никто не ждал, что он сдаст позиции.

– Как себе выбирал, - улыбнулся я. И польстил, и ни грамма не соврал – ведь для себя выбирал.

– Ну пойдем в кабинет, перетрем наши дела, - он покровительственно положил мне руку на плечо.

Так собственно за этим я и приехал. Правда, рассчитывал хоть немного пообщаться с другими, а то не ровен час, после этого разговора в кабинете придется откланяться. А у меня еще Ланка бриллианты не выгуляла.

Глава 16

Перед кабинетом неожиданно вырос охранник.

– Арсений Вячеславович, телефон, пожалуйста! – говорящий шкаф протянул руку. Олежек у меня хоть и силен, но вряд ли до плеча ему достанет. А его орлы тоже так себе. Спортсмены, но с виду люди как люди.

Я вопросительно посмотрел на Сумского, давая понять, что мне не нравится такой поворот. Но тот только развел руками.

– Сеня, у меня разговор, как я уже сказал, с глазу на глаз. Закончим официальную часть, Валера вернет в целости и сохранности. Простая мера предосторожности. Ничего личного.

Пришлось подчиниться. Телефон реагирует только на мой отпечаток пальца, так что опасаться, что его разблокируют и влезут, куда не надо, не стоит. Просто унизительно и неприятно.

Я отдал аппарат и приготовился к неприятностям, которые уже не смогу записать. Хотя и не думал, что дойдет до такого.

– Валера, распорядись нам сюда тарелочку нарезки, лимончика, - отдал команду Сумской и жестом пригласил меня внутрь. Я здесь уже бывал неоднократно, когда обсуждали условия получения траншей на мои объекты. Понятное дело, обсуждали и размеры моей благодарности, но телефон тогда никто не отбирал, поскольку сотрудничество было взаимовыгодным.