Бегущие во мраке

– А у этой его новой жены груди словно арбузы. Прямо с хирургического стола. Терпеть не могу такие.

– Я тоже.

– Правда?

– Конечно.

Она подошла к нему и обвила его руками. В Райане тут же проснулось желание: ей и вправду не нужно было прикладывать особых усилий, чтобы его завести.

– Не понимаю, как твоя жена могла тебе изменять?

Он улыбнулся, обнял ее и долго, с удовольствием целовал.

– Я и сам не знаю, – сказал он наконец, переведя дух.

Они оба посмеялись, и Ники выскользнула из его объятий.

– Мне пора.

– Да, мне тоже.

– Выжди несколько минут после того, как я уйду.

– Конечно.

Она встала на цыпочки и поцеловала его в щеку:

– Салютец! – Это было ее любимое словечко. Поначалу оно выводило Райна из себя, но потом он привык. Теперь оно даже казалось ему милым.

Когда она выходила за дверь, он шлепнул ее на прощание по попке.

Через минуту-другую после того, как она ушла, раздался стук в дверь.

– Райан?

– Да.

– Это Митч.

Митчем звали управляющего отелем, который позволял им пользоваться комнатой.

Однако голос человека за дверью был совсем не похож на голос Митча. Ну, так и что с того? Ладлоу, чувствующий себя великолепно после секса с Ники, подошел и открыл дверь.

На пороге стоял симпатичный блондин, и в его руках поблескивал пистолет.

Он нацелил его прямо в лицо Райана:

– Салютец! А она ничего.

Затем он вошел в комнату и закрыл за собой дверь.

– Ты поможешь мне проникнуть в студию Б через полчаса, – сказал блондин. – Или я снесу тебе башку. Понял?

– Ты Дэвид Джерард, да? – только и спросил Ладлоу.

– Какой догадливый парень, – хмыкнул блондин и в ту же секунду ударил Райана так, что тот согнулся пополам.

Затем Джерард сильно пнул его ногой в живот. От удара Ладлоу повалился на пол.

– Хотел, чтобы ты убедился, что я не шучу.

Джерард подошел к столу и плеснул себе в бокал немного скотча из бутылки с этикеткой «Блэк энд Уайт».

2

Обычно грузовик «Игл Электрик» останавливался возле здания телестудии каждый день. Им всегда нужно было что-нибудь наладить, или проверить, или же завезти оборудование – обычная ежедневная проверка всех систем коммуникации. Команде из «Игл Электрик» ассистировали штатные техники телестудии.

Харриган и Кейтс следовали за грузовиком с тех пор, как он отъехал от «Пончиков». По радио передавали сообщение об убийстве молодого полицейского. Женщина, живущая через дорогу от их временного пристанища преступников, дала репортерам подробное описание внешности Харригана и Кейтса. Маскировка вряд ли могла их спасти.

За рулем сидел Кейтс, и Харриган должен был признать, что слежку вести он умел. На улицах города было не протолкнуться из-за множества пробок. Мало того что час пик, так еще и вновь начавшийся дождь мешал водителям.

Они стали свидетелями трех аварий. Водители то и дело сигналили и показывали им средний палец, но Кейтс был неустрашим. Несколько раз Харригану показалось, что они упустили грузовик из виду, но Кейтс не терял самообладания, и через минуту грузовик вновь появлялся перед ними.

– Подъезжаем к парку, – сообщил Харриган.

– Ага.

Таков был план – заставить грузовик остановиться в небольшом парке возле реки.

Сквозь залитое каплями дождя ветровое стекло город казался картиной, написанной акварелью, – загадочной и прекрасной. Особенно радовали глаз неоновые огни и красотки, спешащие на автобус.

Однажды, чтобы убить время, Харриган пошел в картинную галерею на выставку французских импрессионистов. Не то чтобы его интересовало искусство, но ему понравилось смотреть на умиротворяющие полотна Моне и Ренуара. У него возникло непреодолимое желание оказаться в Париже девятнадцатого века.

– Готов?

– Готов, – кивнул Харриган.

Харриган потянулся к ручке и приоткрыл дверь сантиметров на пятнадцать. Он достал пневматический пистолет, положил палец на курок и дождался момента, когда грузовик будет поворачивать за угол. А затем сделал два быстрых выстрела.

Раздавшихся хлопков никто не услышал: шум машин полностью их заглушил. С грузовиком тоже ничего не произошло.

Он продолжал ехать по улице со скоростью примерно сорок миль в час. Неужели он промахнулся? Или, может, металлические шарики не смогли пробить шины?

– Черт! – выругался Харриган.

Кейтс тоже завернул за угол.

Три машины отделяли их от грузовика.

– Что-то не так, – пробормотал Харриган.

Кейтс не смог сдержать ухмылку: Харриган Безупречный больше не был таким уж безупречным. Но старик даже не заметил реакции напарника.

– Смотри, – Харриган указывал в сторону грузовика, который неожиданно свернул к парку. Ехал он неровно, западая на правое заднее колесо, и наконец остановился.

– Поехали, – скомандовал Харриган.

Когда они доехали до парка, старик заметил, что двое мужчин отогнали грузовик к павильону, сложенному из бревен. Один из них нагнулся к заднему колесу с фонариком в руках.

– Отличное место, – удовлетворенно пробормотал Харриган.

Кейтс выключил фары и подъехал ближе.

От грузовика их отделяло где-то полквартала. Они вышли, бесшумно закрыв за собой двери, и направились к грузовику, держась обочины дороги. В руке у Харригана был вальтер с глушителем. То и дело перед его глазами появлялась картина: Линда лежит на операционном столе, и у нее отрезаны обе груди.

– Добрый вечер, – сказал Харриган, когда они подошли к грузовику.

Коренастый мужчина в зеленом комбинезоне с эмблемой компании поднял глаза.

– Добрый.

– Прокол?

– Да, и это очень странно.

– Что странно?

– Компания покупает лучшие шины. Странно.

Второй мужчина спрыгнул с водительского сиденья и подошел к ним троим. Задняя часть кузова была приподнята домкратом. В руках у водителя темнело запасное колесо.

– Вот запаска, – сказал он, бросая свою ношу на мокрый асфальт рядом с первым электриком. Затем посмотрел на Харригана и спросил: