Белая Длань

– Ха! Пускай я ещё не видывал лорда Гардстарка в глаза, но уже того, что мне о нём известно, сполна хватает для того, чтобы оказать ему всяческую поддержку. Да и он, пусть и наполовину, но Старк. А у нас на Севере это всё равно, что признак качества, знаете ли. – довольно покивал собственным мыслям лорд Минога. Ко всему прочему данное высказывание было сдержанно поддержано и всеми остальными домашними Нового замка.

– Рад, что всё так и есть. – благосклонно согласился с собеседником гранд-адмирал. – В ином случае мне было бы весьма прискорбно разорять ваши гостеприимные владения. – прозвучала за столом неожиданная угроза, заставившая присутствующих как-то разом притихнуть.

– Да уж. Кхм. – нарушил тишину хозяин замка, с трудом, но проталкивая в горло вставший комом кусок мяса. – Хорошо же, что обошлось! К слову, наслышан о ваших победах, как на море, так и на суше, лорд Пакстер. Столько замков ещё никому не удалось брать столь быстро и надежно, тем более с моря. Кажется, перед тем как прибыть к нам вы подвели под руку Дубового трона и тех мерзавцев с Трёх Сестёр, не так ли? – перевёл тему Мандерли, лишь бы вернуться к более подходящей застолью атмосфере.

– Всё верно, лорд Виман. Если вам будет угодно, то некоторых из них вы найдёте среди тех, кто со дня на день должен будь отправиться на Стену. – подтвердил слова лорда Редвин, легко согласившись с его попыткой сменить тему.

– Отлично. Поделом будет этим морским разбойникам. Век бы их не видеть у наших берегов. – и вновь слова хозяина замка были радостно поддержаны большинством присутствующих. Прежний же инцидент оказался весьма скоро замят.

– Будьте в этом уверены. Отныне королевское правосудие на тех островах надолго. Коли они оступятся, то всегда можно будет найти… более понимающих хозяев архипелага. – отпил из кружки налитого ягодного морса гранд-адмирал, нисколько не изменяя своим привычкам в отношении алкоголя.

– Отлично. Просто отлично, лорд Пакстер. Уверен так и будет. – практически полностью вернул себе радостный и благодушный настрой лорд Минога. Для которого сообщение о прижатии к ногтю алчных хозяев Трёх Сестёр было всё равно что бальзам на душу.

– Возвращаясь к нашему обсуждению дел насущных, лорд Виман. Как вам уже должно быть известно трюма моих кораблей набиты не только новобранцами дозора, но и фуражом с оружием необходимым для обеспечения поддержки северной армии. От вас же требуется передать это всё лорду Гардстарку, как только тот доберётся до ваших владений. К слову, надеюсь, что ваша поддержка регента не ограничиться исключительно словами. – испытующе взглянул на хозяина замка королевский посланник, словно проверяя того на вшивость.

– Ни в коем разе, лорд Пакстер. – довольно серьёзно ответил гостю Виман, даже на время отрываясь от поедания пищи. – Гардстарк получит от нас всё необходимое для победы. Войска, оружие и припасы, которые есть не только у вас, прошу заметить. Всё лишь бы избавиться от этого ублюдка Болтона провозгласившего себя Красным королём. – практически выплюнул последние слова лорд Минога, видимо припомнив что-то весьма нелицеприятное.

– Красным королём? Признаться честно я не особо знаком с историей Севера, а потому мне не совсем понятно, что же это звание означает. Однако, я полагаю, что таким образом Рамси Болтон отказался от поста регента и узурпировал власть. Так ли это? – весьма проницательно сделал нужные выводу всего из одной фразы гранд-адмирал, замечая, как ставшее привычным радушное лицо главы Мандерли помрачнело.

– Верно вы полагаете. Не успело тело отца остыть, как этот ублюдок созвал действующих и наследных лордов Севера в Винтерфелле. Благо я уже тогда понял к чему всё идёт и проигнорировал сообщение. Чего не скажешь о тех же Амберли, Карстарках и многих других, коим не хватило мозгов, чтобы понять, что к чему. – прозвучали в голосе лорда Вимана нотки скорби, после чего лорд Минога с утроенной силой накинулся на еду, словно пытаясь заесть непрошенные эмоции.

– Вот оно как. Думаю, не стоит и гадать, что судьба сих мужей была не завидна. – прикрыл глаза, дабы совсем недолго, но помолиться за упокой душ несчастных язычников фанатичный гранд-адмирал.

– И правда не стоит. Мерзавец прекрасно знал, что за ним мало кто последует, а значит и владеть Винтерфеллом ему недолго осталось. Правда никто из приглашённых не учёл, что тот окажется куда хуже тех же Фреев и власть над Севером тот любым способом не упустит. Он предложил лордам склонить колени и признать его Красным королём. Титулом, что нарекали себя Болтоны до подчинения Старкам. В итоге всех несогласных он перерезал подобно скоту, сняв с них кожу в назидание. После же он взял в заложники доступных ему благородных отпрысков, как выживших, так и тех, кого он самолично умертвил. В итоге теперь Винтерфелл это огромная выгребная яма с кучей заложников. Многие желали бы мира и регентства Гардстарка, но пока Болтон жив никто не решиться искушать судьбу. – описал хозяин Белой Гавани крайне непростую ситуацию, сложившуюся на Севере под гробовое молчание, установившееся за столом.

– Признаться, дела на Севере обстоят крайне скверно. И это без учёта того, что в заложниках у этого негодяя находятся и последние Старки. – нахмурился гранд-адмирал, который не мог как-либо спокойно отреагировать на известия о столь беспрецедентном варварстве.

– Не находятся. Уже нет. – слегка подобрело лицо лорда Миноги, заставляя вспомнить о его подлинном характере. – Не знаю как, но в той суматохе устроенной Болтоном в Винтерфелле отпрыскам славного Эддарда Старка удалось бежать. Болтон пытался сохранить всё в секрете, но где ему за всем уследить. Слухи в итоге просочились. Где они теперь и что с ними неизвестно. Но теперь им явно куда лучше, чем в руках у этого помешанного. – всё же имелась ложка мёда в бочке дёгтя, коим с лёгкой руки можно было считать Север. – Там, где для одних лишения, для других приобретения. – глубокомысленно произнёс лорд Мандерли, вытирая скатертью свой рот и засаленные усы.

– Мудрость достойная Семерых. – согласился со словами хозяина замка Редвин.

– А то. – кивнул тучный мужчина, хватаясь за полную кружку с вином и осушая ту в несколько глотков. – К слову, лорд Пакстер. Просветите же нас, как знающий человек. Что же всё-таки приключилось с леди Сансой в Орлином гнезде? Слухами земля полниться, но только вы можете знать наверняка. – проявил немалый интерес к судьбе почившей девушке лорд Минога, тем более что речь и так зашла о отпрысках дома Старков.

– К несчастью, бедняжку сразил мор, как и всех грешных обитателей Орлиного гнезда. Его величество прибыл слишком поздно и не успел оказать помощь мученика, а лишь придать их тела земле. – с абсолютной уверенностью в собственных словах ответил на вопрос лорда гранд-адмирал, что и правда был одним из немногих кто обладал самыми свежими сведениями о южных делах.

– Вот оно как. Так что же это за мор, возникший на самой вершине морозного Копья Гиганта? – проявил недюжинное любопытство, крайне ему несвойственное хозяин Белой Гавань.

– Божья кара, не иначе. Об остальном мне неведомо. – нисколько не изменился в лице лорд Пакстер, будучи крайне уверенным в собственных словах. Да и как такой человек вообще мог усомниться в официальной королевской позиции.

– Ясно-ясно. Надеюсь, бедная леди не мучилась уж слишком долго. – не стал настаивать или пытаться докопаться до сути лорд Минога, вновь принимаясь с большим усердием за еду после недолгой передышки. – Ах да, мы как-то отвлеклись от основной темы обсуждения. Вы же привезли с собой не только поддержку будущему регенту, ведь так, лорд Пакстер? – вновь вернулся к тому, зачем на самом деле прибыл в гавань гранд-адмирал глава Мандерли.