Белка в колесе фортуны (Призрак фокусника)

Сначала Лёня попытался зайти в отель со служебного входа, поскольку знал, что именно со служебного входа всегда располагается все самое интересное. Однако Ухо нисколько не преувеличивал вчера: на проходной сидела суровая тетка из вневедомственной охраны.

– Пропуск! – проговорила она ледяным тоном.

Таким голосом, наверное, заговорил бы огромный двухдверный холодильник, если бы он внезапно овладел человеческой речью.

– Телефонные сети! – деловым тоном сообщил Маркиз, показав надпись на своем комбинезоне. – У вас тут авария, меня вызвали на ликвидацию…

– Пропуск! – повторила тетка, обдав Маркиза полярным холодом.

Она работала во вневедомственной охране последние сорок лет и считала свою работу самой нужной и самой ответственной на свете. Неважно, что именно она охраняла в данный момент – секретное производство или частный завод санитарного фаянса. Мимо нее никто не должен был пройти без пропуска.

– Говорю вам, меня на аварию вызвали! – Маркиз попытался включить все свое мужское обаяние, но это было все равно что надеяться обаять медвежий капкан или бензопилу.

– Пропуск! – проскрипела охранница, не меняя выражения лица. Ясно было, что мимо нее и муха не пролетит без соответствующего документа, снабженного печатью и фотографией.

– У вас же во всем здании телефоны не работают! – Лёня в последний раз попробовал достучаться до охранницы, но это оказалось выше его сил. – Ну и черт с тобой, сидите без связи! – Маркиз развернулся и направился в обход здания, к главному входу гостиницы.

Гостиничный холл был застелен огромным светло-бежевым ковром, вдоль стен стояли кожаные диваны и глубокие кресла. Лёня огляделся и уверенно прошествовал к стойке портье.

– Телефонные сети, – сообщил он, поставив на стойку свой фирменный чемоданчик.

– Что значит – телефонные сети? Мы вас не вызывали, – забеспокоился портье.

– А я уже здесь! – обрадовал его Маркиз. – У вас где-то обрыв линии.

– Не может быть! Я только что звонил… – Портье схватил трубку, поднес ее к уху, и лицо его удивленно вытянулось. – И правда, нет связи… однако, как быстро вы реагируете…

– Стараемся! – Лёня широко улыбнулся. – Боюсь, придется обследовать все номера…

– Начните отсюда, – портье указал на блок розеток у себя за стойкой. – Может быть, неисправность здесь, тогда не придется беспокоить постояльцев…

– Может быть, – с сомнением проговорил Лёня и нырнул за стойку.

Он выкрутил винты, снял с блока крышку и с умным видом уставился на переплетение проводов.

Портье немного понаблюдал за ним, покачал головой и занялся собственными делами.

Лёня копался в проводах, время от времени выглядывая из-за стойки. В один из таких моментов он заметил, как через холл пробежала очаровательная собачка породы чихуахуа.

«Вот это да! – подумал Лёня, протерев глаза. – У меня что, глюки? Если бы я не был на сто процентов уверен, что Пу И остался дома, я подумал бы, что это он…»

Собачка снова появилась в поле его зрения, и на этот раз Маркиз разглядел, что у нее немного более светлый, чем у Пу И, оттенок шерсти. Кроме того, она явно была девочкой, судя по ее черному плиссированному платьицу.

Вслед за собачкой в холле появилась ухоженная дама, прилично за сорок, в черном брючном костюме.

– Энни, золотко, иди к маме! – проговорила дама и взяла собачку на руки.

Затем, взглянув на часы, она проследовала в дальний конец холла и устроилась на мягком кожаном диване.

«Интересно! – подумал Лёня. – Значит, письмо пришло от настоящей невесты? А что, Пу И эта Энни наверняка понравится!»

Но сейчас его заботили не брачные планы Пу И, а судьба Лолы. Поскольку вчерашнее электронное письмо появилось наверняка с ее подачи, хозяйка Энни должна что-то знать о Лолкиной судьбе…

Маркиз подхватил чемоданчик с инструментами, бесшумно выбрался из-за стойки и пополз через холл вдоль телефонного провода. Затем он юркнул за один из диванов и подобрался еще ближе к хозяйке очаровательной чихуахуа.

Несколько минут прошло в безмолвном ожидании.

Наконец, дверь гостиницы открылась, и в холл вошел невысокий круглолицый мужчина в длинном бежевом пальто. Он устремился прямо к даме с собачкой.

– Здравствуйте, Галина Евгеньевна! – воскликнул посетитель, схватив женщину за руку. Чихуахуа раздраженно тявкнула и укусила его за палец.

– Черт! – вскрикнул мужчина, тряся рукой. – Что это она?

– Энни не любит фамильярностей, – строго проговорила дама. – Впрочем, я тоже. Присаживайтесь. – Она указала ему на диван.

– Такая маленькая, а такая кусачая! – пробормотал мужчина, садясь рядом с дамой.

– Давайте перейдем к делу, – оборвала его женщина. – Я вас наняла не для того, чтобы вы обсуждали мою собаку! Я плачу вам, причем достаточно большие деньги. Вы – один из самых высокооплачиваемых частных детективов…

– Потому что я – один из самых лучших! – горделиво ответил тот.

– И что вам удалось разузнать?

Женщина понизила голос, и, чтобы расслышать ее слова, Маркизу пришлось переползти еще ближе к ним обоим.

Частный детектив достал из кармана блокнот и начал перелистывать его.

Тем временем собачка соскользнула с колен своей хозяйки и юркнула за диван – туда, где прятался Лёня.

– Энни, девочка, куда ты? – забеспокоилась Галина. – Что там такое – мыши? Не связывайся с ними, детка! Ты можешь подхватить какую-нибудь заразу! Им наверняка не делали никаких прививок!

Чихуахуа подошла к Лёне и зарычала на него, как настоящая собака.

– Безобразие! – Галина повысила голос. – Такая приличная гостиница – и мыши!

– Уверяю вас, – подал голос портье, – у нас нет никаких мышей! Мы раз в месяц приглашаем лучшего в городе кота-мышелова! Причем исключительно для профилактики…

– А почему же моя собака рычит? – возмутилась дама. – Она рычит так только на мелких животных!

– Тс-с! – прошипел Лёня, прижав палец к губам. – У меня есть собачка твоей породы. Только мальчик. Здорово, правда? Если ты будешь хорошо себя вести, я вас познакомлю!

Энни с недоверием выслушала его шепот и принюхалась. Видимо, на руках Маркиза сохранился запах Пу И, потому что собачка завиляла хвостом, подошла ближе и лизнула Лёню в руку.