Белка в колесе фортуны (Призрак фокусника)

– В чем дело? – вмешался мужской голос.

Известно, что человек слышит свой собственный голос совершенно не таким, каким его слышат другие. Именно поэтому Маркиз не слишком удивился. Лола же вздрогнула, увидев рыхловатого мужчину с оттопыренными ушами, говорившего голосом ее компаньона. А вот и его непременная напарница и начальница – губы в кривую улыбку сложила, а глаза злющие.

– В чем дело?! – завопила Лола. – Вот как раз о деле-то тут никто и не думает! Я сижу тут, как дура, а вы где-то мотаетесь на мои деньги!

– Аванс вы дали очень небольшой, – буркнул мужчина.

– И о нем уже жалею! – парировала Лола. – У меня предложение: давайте разойдемся по-хорошему. Аванс можете оставить себе, так уж и быть… спишу на непредвиденные убытки…

Девица мигнула горничной, та вышла и плотно закрыла за собой дверь, так что Лёне, чтобы все слышать, пришлось мигом развинтить розетку и расположиться поближе к дыре в стене.

– Что вы так волнуетесь? – недовольно спросила девица. – Мы уже приступили к заданию. Мы нашли девушку, ту, которая на фотографии рядом с вашим мужем…

Маркиз за стенкой так удивился, что даже руками развел – шустры его конкуренты, нечего сказать!

– И кто же она? – процедила Лола.

– Ну… вы понимаете… такая девица легкого поведения, профессионалка.

– И что – она опознала моего мужа и подтвердила, что он жив? – спросила Лола с придыханием, изображая волнение.

– Напротив, она сказала, что никогда его не видела, – спокойно ответила девица.

Лола, которая нисколько не сомневалась в ее ответе, легко изобразила крайнюю степень ярости.

– Так вы зашли в тупик?! Я так и знала!

Она заметалась по номеру, хватая плащ, сумочку и мелкие вещи.

– Послушайте, эта Марина врет! – вскричала девица. – Это же только начало операции!

– Нет уж, это вы меня послушайте! – вскричала Лола. – Вы представляете себе, каково это – утром надевать тот же костюм, что и вчера?!

Девица замялась, признавая за Лолой право на справедливое возмущение.

– Я уезжаю к друзьям, за город, – не терпящим возражения тоном сказала Лола. – Можете связываться со мной по мобильному. Даю вам сроку три дня, если не будет результатов – я расторгаю договор. За номер расплатитесь сами!

С этими словами она вышла из комнаты, громко топая, чтобы Лёня за стенкой услышал ее.

Маркиз за это время успел переговорить с Ухом, велел ему ликвидировать обрыв телефонного кабеля и дал еще два поручения, так что, когда Лола вышла из гостиницы, ее ждало возле дверей желтое такси с шашечками. Ухо утянул его из ближайшего двора – водитель заехал туда перекусить в ближайшем кафе.

Маркиз же, кубарем скатившись по лестнице, сунул портье на подпись одну из квитанций, бланки которых он всегда носил с собой на всякий случай, и затаился в телефонном микроавтобусе. Через некоторое время показалась и парочка аферистов. Они очень торопились, желая проследить за Лолой. Желтое такси как раз отъезжало от гостиницы, Маркиз пристроился ему в хвост и не спеша поехал за машиной.

Лола заехала в отель «Медный всадник», чтобы ее преследователи ни в чем не усомнились. В номере она с грустью поглядела на себя в зеркало и смыла грим. Оставила только черный парик, который она носила, будучи Земфирой, и накрасила губы красно-коричневой помадой. Затем она нацепила темные очки и длинный свободный плащ, прихватила туго набитую дорожную сумку и вышла, сказав портье, что вернется через несколько дней и оставляет пока номер за собой.

«Где-то тут неподалеку должна быть их машина, – сказала себе Лола, сделав усилие, чтобы не оглядываться по сторонам, – однако вот зачем они ко мне привязались? Зачем вообще они занялись таким неблагодарным делом – строить контры Лёне Маркизу и делать ему всяческие гадости? Ведь занятие это – очень трудоемкое и неблагодарное, поскольку, если Лёню как следует рассердить, то мало им не покажется. Этот губастый лопоухий мужик у девицы под каблуком и делает все, что она скажет. Откровенно говоря, я почти уверена, что и делать-то он ничего не умеет, только чужими голосами разговаривать. Но на что рассчитывает девица? Самомнения – выше крыши…»

Размышляя об этом Лола быстрым шагом шла по улице, мимоходом вглядываясь в зеркальные витрины магазинов: этим старым проверенным способом она пыталась определить, есть ли за ней слежка. На первый взгляд никого не было видно, но Лола решила не рисковать. Она заскочила в торговый центр, поднялась на второй этаж, пробежалась по магазинчикам и скрылась в туалете. Через некоторое время оттуда вместо Земфиры Ипатовой вышла совсем другая женщина.

Под длинным свободным плащом у Лолы оказались закатанные до колен джинсы и коротенькая черная кожаная курточка. Она сняла плащ, туго скатала его и засунула в урну. Затем поменяла туфли на высокие ботинки на толстой подошве, они были спрятаны в ее сумке. Туфли, парик и темные очки она убрала в забавный клетчатый рюкзачок, с какими ходят студентки, заколола повыше свои собственные волосы и убрала их под черный берет.

Никто не смог бы узнать в симпатичной девушке-студентке, отличнице и маминой дочке, темпераментную сорокалетнюю женщину восточного типа.

На лестнице торговали дешевыми сумками и кошельками. Лола спускалась вприпрыжку и на ходу подсунула в кучу барахла свою сумку – пустая, она занимала мало места.

Выйдя на улицу, Лола целеустремленно зашагала к остановке автобуса и вскоре уже ехала к вокзалу. В автобусе было полно народу, но, как ни вертела Лола головой, никакой преследующей ее машины она не обнаружила.

Поток людей внес ее в здание Финляндского вокзала, Лола едва успела притормозить и свернуть к маленьким магазинчикам. Поболтавшись там немного, поглазев на книги в ярких глянцевых обложках и всякие дорожные мелочи, она собралась было идти, но пожилая женщина сказала вполголоса:

– Девушка, вы знаете, что у вас сумка сзади разрезана?

– Где? – спохватилась Лола.

Ну, так и есть: клетчатый рюкзачок был разрезан неизвестным воришкой, чтобы удобнее вытащить кошелек. У Лолы там не лежало ни кошелька, ни ключей, ни документов, так что вору, чтобы не уйти с пустыми руками, пришлось вытащить парик. Лола поблагодарила старушку и, сделав вид, что она сильно расстроилась, направилась в туалет. Там она сняла курточку и вывернула ее наизнанку. Теперь куртка оказалась красного цвета. Потом Лола переобулась в туфли, а ботинки на толстой подошве бросила тут же, в кабинке. На вокзале и не такое видали, всё подберут!

Затем она сняла берет, распустила волосы, нацепила темные очки и шарф в красную и черную полоску. Завершающим штрихом оказалась сумка – дорогая и яркая. Теперь на смену скромной студентке явилась разбитная девица, при деньгах и с большими запросами. Лола ногой распахнула дверь кабинки и пошла, не оглядываясь, решив, что она сделала все, что могла. Терпение у нее кончилось.

Она доехала домой на маршрутке, открыла дверь своим ключом и остановилась на пороге:

– Господи, наконец-то я дома!

На звук ее голоса явился один попугай. Он влетел в прихожую, аккуратно спикировал на телефонный столик, сел, потоптался на месте и сказал – очень кстати:

– Пр-ривет! Пр-ропала совсем!

– Перенька! – умилилась Лола. – Один ты меня любишь!

Попугай перелетел на вешалку, отчего она слегка покачнулась, и проворковал оттуда Лоле в ушко:

– Пр-ришла, пр-ришла, хор-рошая!

Лола прослезилась. Несмотря на все ее старания, попугай у них с Лёней был дурно воспитан, мог обозвать хозяев разными словами под горячую руку или просто так, из чистого хулиганства. Сейчас, однако, в его голосе звучала настоящая нежность, а это дорогого стоит.