Беллум

– Был бы артефакт...
– отвела она взгляд, прислонив кружку к губам, словно отвлеклась на что-то в речи. Подруга правильно поняла.

– Кто-то смог опознать вражеского шпиона столицы, скрывавшего свой уровень в прошлом месяце и был награждeн...

– Да...
– подтвердила она, стараясь не смотреть той в глаза - Удивительно, не правда ли? Именно такой мне и нужен...

– Хороший катализатор, кстати, за сколько приобрела?
– кивнула она в сторону камня на конце посоха. В голове прозвучала издeвка.

– А... Да так. На барахолке. Двадцать золотых...

– Двадцать золотых за отшлифованную драконью слезу? Н-да... Дeшево получилось...

– Повезло. Караван, - неопределeнно развела она руками, - Может, ваш друг оттуда? Спроси у него, может я у его семьи купила? Было бы не ловко. Я ведь так благодарна за эту скидку.

– Не признаешься, да?
– губки девушки сжались. Подруга посмотрела сперва влево, на печь, затем в окно, потом снова на подругу.

– Ты о чeм?

– Сучка.

– Слышала что артефакт в тот день приватизировала себе знать. А артефакторам запретили продавать на стороне и создавать что-то похожее. Печатью мага вроде скрепляли.

– Хм... Но это ведь не продажа?

Лем продолжила, как ни в чeм ни бывало:

– Да и нету его больше. Забрали ведь, у мага-то. Теперь только у знати есть.

– Это да... А вот был бы он у тебя, ты бы точно смогла сделать второй, да?
– она язвительно улыбнулась, смотря ей в глаза. Те предательски ушли в сторону. Бинго!

– Возможно...
– нехотя признала она.

– И ты бы смогла мне помочь, не так ли? Я ведь твоя лучшая подруга!

– Кхм!
– она сделала вид, словно подавилась чаем.

– Ну... Почти? Вот я бы хотела сегодня материально помочь своей подруге. Безвозмездно! Представляешь? Да-да, такая вот у тебя подруга, Лем!

Лемми Фальст - так звали хитрую красавицу перед ней. Семь лет обучения магии не прошли в пустую. Куча достижений в области артефакторики. Три награды за лучшее заклинание в потоке и куча благодарностей, что только пополняли еe портфолио, становясь своеобразной рекомендацией для всех аристократов.

Лемми - не боевой маг. Запас маны ни к чeрту, пусть она и перекрывает этот недостаток накопителем и массой магических писаний на теле. Это на самый крайний случай. Покровительство двух архимагов так же будет не лишним. Это обязательное условие для безопасности. При угрозе жизни печати покровительства активируются, призывая на помощь договорeнных.

Еe не один десяток хотели присвоить себе, но Лемми - бывалая во всех смыслах. На любой случай жизни у неe есть запасной план, за что еe и любит Мира. Излишняя осторожность для артефакторов такого уровня как у неe никогда не будет лишней.

Она взяла из-за стороны печи один пергамент, пером там же начертила несколько символов и протянула подруге.

– Сколько-сколько?!
– глаза полезли на лоб, она не удержалась, надеясь на небольшое, но всe же снисхождение с самого начала.

– Примерно столько стоит нужный мне ингредиент. Да, дорого. Я планирую накопить на него до следующего лета.

– Хе... А ты всe ещe знаешь себе цену. Я выпишу чек. Уже завтра сможешь обналичить.

– Главное - чтобы остальные не забывали мою цену.

– Хе...
– она протянула лист с еe подписью. Он тут же переместился в наплечную сумочку Лемми. Семья Фальст всегда отличалась наглостью, так необходимой в спорах с вопросом о золоте.

Девушка встала, попрощалась с подругой и напоследок кинула, не оборачиваясь:

– Сколько, интересно, можно узнать, при помощи этого артефакта?

– Кто знает... Говорят истинный уровень, показатели, все навыки и титулы. Вне зависимости от желания жертвы.

– Ясно...

– Завтра собираюсь за ранними травами, как обналичу чек. Ты со мной?

– Я подумаю, стоит ли ходить сейчас. Ты мне лучше потом покажи, что насобирала, а потом я решу.

– Хорошо...

...

Бор - человек в словах которого никогда не сомневались окружающие, в железной воле которого были уверены все знакомые, любуется закатом по дороге домой. Новичок выжил и пошeл на поправку, но что-то не давало ему покоя.

Раны...

В пылу битвы, жв пещере он не смотрел на них. Был занят отрубанием мерзких, зелeных голов, а поэтому и не заметил изменений.

Но, парень был странным. Да и события, которые произошли после его появления слишком странные.

Из трeх близлежащих графств придут с целью расследования. Так постановил король. Тот кто найден виновного, тот и получит владения старого графа и земли барона. Времена и так смутные а тут ещe и это.

Через три дня должны приехать из графства Орхепт. Будучи приближeнными нынешнего правителя они имеют довольно влиятельных личностей в своeм роду, в том числе и баронов, которые могут посоревноваться с мелкими графами в влиятельности.

Если их новенького будут в чeм-то подозревать стоит ли ему вмешиваться? И коснeтся ли это его? Стоит ли выдать информацию про новенького, стараясь заполучить расположение графов? Или остаться верным своим принципам даже под угрозой казни или пыток?

Затылок гудел от разнообразных вопросов, ветвей, грядущих за его решением. Он не мог выбрать. Стоит ли оно того? Получится ли, или это лишь усугубит его положение? Вдруг они решат казнить его вместе с ним, как предполагаемого сообщника?

Три дня...

За это время он сломает себе голову.

Да, он мог бы, возможно, показать себя на политической арене, но ему не хватает той харизмы, на которую смотрит народ и подданные.

Пусть главная их работа и заключается в сборе налогов, но тут уже вмешался сам король. Он не оставил это просто так. И он не успокоится, пока виновные не будут казнены.

У погибшего не было достойного наследника, но граф Порто смог написать завещание. Остаются только владения баронов. Одного из них явно кто-то столкнул с третьего этажа прямо на забор.