Белочка

Когда прошло два часа с начала встречи, Поттс закончила разбирать документы в кучки по степени срочности, Старк и волшебники замолчали, полностью довольные друг другом, а Ри построила десять планов, как быстро и относительно беспалевно эту честную компанию прибить, Блейз, как ни в чем не бывало, предложил бывшей сокурснице прогуляться до ближайшего ресторана. Драко согласно закивал.

Тони, который тоже намылился было набиться в компанию, остановила Пеп, шлепнув на стол бумаги. Подсчитав примерное количество страниц в каждой стопке и заметив обещающий все мыслимые и немыслимые кары за побег огонек во взгляде помощницы, мужчина заметно погрустнел.

Но от маленькой шалости не удержался…

***

— А теперь честно, зачем вы приехали? — поинтересовалась Ри, покончив с заказом и вопросительно уставившись на друзей.

Они сидели в небольшом, но уютном ресторанчике рядом с Башней. Дальше тащить ребят девушка не решилась, все же шумный Нью-Йорк на первых порах дезориентирует.

Парни переглянулись.

— Дело в том, что в последнее время ты слишком часто попадаешь в переделки. Это не осталось незамеченным, — скинул маску веселого остряка Забини.

По серьезности мордашки Малфой от него не отставал.

— Лучше тебе пока не выходить на улицу без веской причины, — произнес он. — Очень веской причины.

Эванс вскинула бровь в излюбленном жесте Снейпа.

Это она знала и так. Неужели только предупредить приехали?

— В последнее время на политической арене Британии затишье. Дамблдор что-то замышляет, — продолжил делиться информацией блондин. — Будь осторожна, вряд ли он решил успокоиться. В Нью-Йорке, конечно, осталась парочка Пожирателей, и Лорд обещал отправить еще несколько, но…

— Он уже приходил ко мне лично, и никакие наблюдатели не спасли, — дернула плечом Ри. — Вряд ли они смогут удержать его сейчас.

— Да, но раньше у него была палочка, — хмыкнул Драко.

— На что ты намекаешь? — прищурилась волшебница.

— Шпионы в Хогвартсе сообщили, что директор практически не появляется на людях. А еще, по словам крестного, практически перестал колдовать. Если требуется магическое воздействие, Дамблдор старается переложить его выполнение на другого. А когда все же берется, из-за нехватки рук или неизвестных для остальных чар, колдует палочкой из остролиста. Слушается она его отвратительно, домовики постоянно чинят что-то в школе из-за криво наложенных заклинаний. Но что самое интересное, эта палочка — сестра той, что находится у Реддла.

Малфой пристально смотрел в глаза подруги, отслеживая реакцию.

Ее не было.

— Лорд своим инструментом пользуется спокойно. А кроме него я знаю только одного человека с такой же палочкой. Ничего не хочешь нам сказать?

— Хочу фундук, — честно ответила ведьма.

— Что?

— Что? Ты просил сказать что-то. Это первое, что пришло на ум.

— Поттер… — хлопнул ладонью по лицу Драко. — Ты невыносима.

— Ты повторяешь эту фразу с первого курса, — скучающе проговорила Ри. — Хоть бы пластинку сменил для разнообразия.

— Зная тебя, можно сказать, что новая приестся очень скоро, — хмыкнул Забини. — А теперь серьезно. Старшая палочка у тебя?

Эванс на секунду прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Отрицать бессмысленно, друзья спрашивают для галочки, все и так очевидно. Но какова будет реакция? Этот артефакт не зря знаменит своей кровавой историей. Очень многие владельцы пали жертвой предательства.

Девушка чуть отодвинула рукав кофты, позволяя магам увидеть в специальном креплении палочку из бузины.

Блейз разразился цветистыми проклятиями на итальянском. Драко нахмурился.

— Завидно? — вскинула бровь девушка.

Она спросила без издевки, морально готовая к любому ответу. И даже если он скажет «да», ведьма всего лишь кивнет, принимая к сведению. Не будет ни обид, ни разочарования во взгляде. Только спокойное принятие. Он был уверен в этом на сто процентов. Генриетта Поттер всегда была такой, что невероятно раздражало незнакомых людей и… притягивало одновременно.

Слишком честная для пособницы Темного Лорда, как окрестил ее Орден Феникса. Слишком мало амбиций для обладательницы двух легендарных артефактов. Волшебница вообще часто не вписывалась в общепринятые рамки, но изменяться в угоду кому-либо не собиралась.

— Знаешь, будь мы еще в школе, я бы разозлился безумно, — устало вздохнул Малфой. — Но мы выросли, и теперь… я тебе по-человечески сочувствую. Обладать этим артефактом врагу не пожелаешь. Слишком много тех, кто хочет им обладать. Долгая и беспроблемная жизнь тебе точно не светит.

— Ее и так не было, — пожала плечами, незаметно расслабляясь.

Несмотря на внешнюю невозмутимость, она боялась увидеть алчный огонек в глазах парней.

— Ладно, вернемся к теме, — усмехнулся Забини, которого воцарившаяся атмосфера смущала. — Смотри в оба, в том числе и за этим магглом. Ты хорошо придумала, прячась у него, но помни: никакая защита не идеальна. Любые условия можно обойти.

— Хороший пример: мы с Блейзом, — с присущей ему вредностью вставил Драко.

— Кстати о сорванной помолвке, — вспомнил маг. — Моя родня недовольна результатом, наверняка продолжают наблюдать за тобой. Будь внимательна, особенно к ближайшему окружению. Таланты своих я знаю. Иногда даже пить ничего не понадобится, чтобы попасть под воздействие зелий, его и в воздухе можно распылить. О покрытой ядом одежде и говорить не стоит.

— Пока ты у всех на виду, никто открыто действовать не станет, — подхватил Малфой. — Но стоит ненадолго пропасть из вида…

— Лучше тебе все время быть на слуху, — кивнул Блейз. — Отличным вариантом было бы вступить в брак с какой-нибудь важной шишкой или просто медийной персоной. Фиктивный, естественно. И не забыть про контракт с рядом трудновыполнимых условий в случае расторжения.

— Да, это хорошая идея, — потер подбородок Малфой. — Если что, могу дать визитку хорошего нотариуса, даже нескольких. Составят такой договор — комар носа не подточит. Но супруг точно должен быть не из нашего окружения, иначе велик шанс, что его подкупят.

— А еще достаточно сумасшедшим, чтобы связать свою жизнь с самой проблемной ведьмой Британии, — грустно хмыкнула Эванс.

— Ты себе льстишь, — успокоил девушку Забини.

— Титул самых проблемных испокон веков принадлежал женщинам из рода Блэк, — с серьезностью на лице, никак не вязавшейся с чертями во взгляде, произнес Драко.

Ри коротко рассмеялась. И тут же нахмурилась, вспомнив одну немаловажную деталь.

— Кстати, мы говорили о Старшей палочке. А как на… кхм… новости из Хогвартса отреагировал Том Реддл?