Белочка

Откуда что взялось — непонятно.

— Значит, белочка, — услышала она сквозь динамики доспеха.

— Ага.

— И колдунья…

— Другая рядом с тобой долго не продержалась бы, — пожала плечами девушка.

А что он хотел?

Мужчина поставил ее на крышу рядом стоящего здания, когда в небо с вершины Башни ударил столб ярко синего света. Из открывшегося портала, как тараканы, полезли полчища читаури.

— Э-э… Ри, могу я попросить тебя где-нибудь спрятаться и не отсвечивать?

— А я могу потребовать от тебя не лезть в пекло? — флегматично поинтересовалась ведьма.

— Нет.

— Вот и ответ.

— Хэй! Я тут, вообще-то, мир спасаю, — шутливо возмутился миллиардер и посерьезнел. — Рыжик, дело действительно опасное. Мне будет куда спокойней, если ты будешь находиться в безопасности.

— Тони, ты правда думаешь, что Фьюри опасался меня просто так? — волшебница посмотрела на мужчину без намека на улыбку.

Она и раньше не фонтанировала эмоциями, теперь же ее глаза полностью заледенели. С лица схлынули все краски, ярко-рыжие волосы чуть поблекли, и только изумрудный огонь во взгляде давал понять, что перед ним живое существо, а не бездушная кукла.

Нехороший огонь. Смертельный.

Генриетта Эванс была некролекарем и не использовала свои способности во вред. Но кто сказал, что она не умела этого делать при необходимости?

И самое противное, миллиардер не мог сказать, что они и без нее прекрасно справятся. Слишком много противником и слишком мал их отряд, несмотря на все их сверхспособности. Помощь в любом случае не помешает. Даже если мужчина слабо представляет, на что способна Ри.

— Ладно, — вздохнул он, подключаясь к общему каналу связи. — Ребят, у нас временный член команды. Кодовое имя «Белочка».

— Я буду не одна, — оповестила Эванс, активируя маячок для аппарации.

— Да, — кивнул Тони. — Вместе с ней придет та блондинистая фурия, о которой Роджерс прожужжал все уши, мечтатель и два маньяка-психопата с колюще-режущими в карманах.

Волшебница усмехнулась. И ведь не поспоришь с характеристикой.

Читаури прибывали, сея хаос и разрушения на улицах Нью-Йорка. Но их уже готовились встретить самые отбитые представители человечества…

***

Стэфани как раз вышла из продуктового магазина, когда прямо перед ее носом с отвратительным воплем приземлилось странное существо. Рядом пронзительно закричала женщина, рухнув на мимопроходящего паренька. Заплакал ребёнок. А фиолетовый чудик выхватил из-за спины что-то отдалённо похожее на секиру и направил ее в сторону источника шума.

Дальше тело двигалось само собой.

Пакеты с покупками упали на тротуар. Нога без замаха врезалась в коленную чашечку иномирца. Тот с нецензурным стрекотом припал к земле и попытался врезать по девушке лапищей.

Перехват. Еще один удар коленом — на этот раз в солнечное сплетение. Полузадушенный хрип чупокабры. Вырвать из его лап секиру и шибануть по башке. По улице разнесся звон от удара лезвия по металлу шлема из неизвестного сплава.

Теперь люди с ужасом косились уже на нее.

Рядом послышались хлопки аппарации.

— Стэф, ты в порядке? — обеспокоенно спросил Хилари.

— Я — да, — обернулась к друзьям блондинка и тут же цыкнула.

Макгарден буквально пожирали глазами тело на асфальте.

— Не смейте, — с предостережением проговорила Мэйн.

— Думаю, у вас еще будет возможность поэкспериментировать, — с легкой улыбкой отвлек парочку Хилари и показал наверх, где из огромного портала вылетали ещё сотни похожих чудиков. — Много-много возможностей.

— Сестра моя… — с придыханием обратился Тео, полубезумно глядя на надвигающихся чупокабриков.

— Да, братишка? — Теа от него не отставала.

— К нам спешат представители внеземной цивилизации… — теперь в голосе парня слышался восторг.

— Причём, совершенно добровольно, — подхватила брюнетка.

— Наконец-то этот день настал! — хором воскликнула парочка и демонически захохотала, едва не пританцовывая в обнимку.

Стэфани хлопнула ладонью по лбу. Поистине, горбатого могила исправит.

— А давайте вы оставите на потом свою неадекватную реакцию? — осторожно поинтересовалась Мэйн. — Нам нужно найти Ри, она может быть в опасности.

Друзья посерьезнели.

— Хорошо, шутки в сторону.

— Но как мы проберемся к Ри? — задал логичный вопрос Хилари. — Она ведь наверняка в эпицентре!

— Без поддержки будет туго, — пробормотала Стэф, потирая подбородок.

Макгарден странно переглянулись. После чего, вдвоём приняв какое-то решение, брат с сестрой направились к тушке инопланетянина.

— Вы что творите?! — удивилась Мэйн, когда Теа без долгих раздумий порезала ладонь скальпелем, а Тео зашептал какое-то заклятие на неизвестном языке.

Тело под его руками охватило зеленоватое свечение, за пару секунд впитавшееся внутрь. Чупокабрик вздрогнул и как ни в чем ни бывало поднялся на ноги.

Но нападать не торопился.

— Вы… некроманты? — ошеломленно выдохнула Стэф.

Теа нахмурилась, снова переглянувшись с братом.

— Если надумаешь бежать с дикими криками, — словно пугливому зверьку сказала она. — Лучше отправляйся во-он в ту сторону. До этих районов враги ещё не добрались.

Но подруга и не думала срываться с места, переваривая новость. А Хилари, казалось, вообще параллельно, кем именно оказались друзья. Он по-прежнему с мечтательным видом перебирал свои скляночки, подбирая подходящие для битвы.

— Так вот почему вы так отреагировали на Старшую палочку! — осенило Мэйн.

— Ну, нам было интересно на нее глянуть. Все же первым владельцем был некромант, — пожала плечами Теа.

— Ошизеть! — хлопнула в ладоши блондинка. — Так значит, вы можете управлять телами этих существ?

Парочка кивнула.

— И запустить в их армию своих марионеток?

Снова кивок.

Секунда на осмысления информации, после чего на лицах магов расцвели хищные усмешки.

Читаури были обречены, пусть пока сами того не подозревали…

***

Взрывы. Грохот. Рев инопланетных монстров. Визги гражданских. Пафосные выкрики Мстителей. Сыплющий остроумными комментариями Старк, и злорадно подхихикивающий на фоне Локи — вот как можно было описать развернувшуюся битву за Нью-Йорк.