Белое на белом
Шрифт:
— Скучные вы люди… — оперся он подбородком о сцепленные пальцы рук, — Нет в вас легкости…
Извернувшись, он засунул руки в карманы и бросил вверх две горсти блестящих монет. Кувыркнулся назад и исчез из вида.
— Клоун! — в сердцах выругался осыпанный деньгами охранник, — Тьфу!
— Кто это был? — задал вопрос Ксавье.
Охранник резко повернулся к любопытному, наткнулся на взгляд Ксавье и осекся:
— Северин Пильц, — буркнул он и бросил дубинку в кожаную петлю на поясе, — Вор и мошенник. Как он сумел раскурочить автоматы, даже не представляю…
— Что за автоматы? — заинтересовался
Охранник, наконец, успокоился и заметил, что рядом с ним стоят четыре, между прочим, почти офицера.
— Если господам интересно, — относительно вежливо улыбнулся он, — то добро пожаловать в игорный дом «Ротштейн». Карты, кости, колесо Феррана, автоматы для игры на деньги.
Курсанты переглянулись.
Внутри эта часть игрового дома выглядела вполне солидно. Толстый зеленый ковер на полу, резные деревянные панели на стенах, плюшевые занавеси, повсюду горят светильники — окна оказались забиты изнутри. Длинный коридор, по обе стороны от которого расходятся комнаты для игры. В одних шелестели карты, в других — стучали о бортики кости, в третьих тихо шелестело раскрученное колесо Феррана и стрекотал запущенный шарик.
Повсюду сновали туда-сюда девушки, разносившие напитки на подносах. Судя по легким платьям и приманчивым взглядам, которые они бросали на молодых людей, напитки были для них не единственным — а то и не главным — занятием.
Курсанты сдали в гардероб шинели и шляпы и остановились, выбирая.
— Я попал в рай… — прошептал Цайт, — девушки, выпивка и игра. Что еще нужно человеку для полного счастья?
— Деньги на все это, — скептически проворчал Вольф, который не чувствовал себя богачом.
— Деньги? Да если ты умеешь играть — деньги для тебя не проблема.
— Хочу напомнить, — охранник неслышно подошел сзади по толстому ковру, — что шулеров здесь не терпят.
Цайт поднял ладони и усмехнулся.
— Ну, — повернулся он к товарищам, — кто во что? Я хочу на автоматы посмотреть.
— Карты, — решил Вольф. Он не так плохо играл. И ему часто везло.
— Карты, — Ксавье тоже любил карты. Шелест атласных прямоугольников, напряжение ума, азарт, страсть…
Йохан пожал плечами. Честно говоря, он предпочел бы просто тихо посидеть где-нибудь в пивной…
Перед его глазами промелькнул образ мертвой женщины.
— Колесо, — быстро сделал он выбор. Нет партнера, не надо ни с кем общаться, можно спокойно играть…
— Чуть не забыл, — Ксавье перехватил свою трость и достал из кармана несколько звякнувших толстых мешочков, — Чтобы вам не приходилось думать о том, сколько вы проиграли.
— Не возьму! — вспыхнул Вольф, мысленно прикидывавший на сколько минут игры ему хватит его скудных запасов.
— Почему? — поднял брови Ксавье. Тем временем Цайт подхватил один из мешков, мысленно поклявшись, что обязательно вернет эти деньги Ксавье. Сегодня, если повезет или как-нибудь когда-нибудь — если нет.
— Потому что… — Вольф не закончил. Ксавье ловко поймал его ладонь и опустил в нее мешок с деньгами.
— Ты мне друг? — тихо спросил он.
— Друг, — заносчиво выпятил подбородок Вольф.
— Вот и не спорь. Бери и играй. Поверь,
я не самый бедный человек Белых земель.— Ах простите, ваше высочество. Уж не говорю ли я с наследным принцем?
— А как же, — важно кивнул улыбавшийся глазами Ксавье, — Как сейчас помню, мой отец-король сильно любил меня за мои шалости. Поймает, бывало, за ухо, возьмет прут подлиннее и как давай любить…
Так вот вы какие, автоматы для игры…
Цайт настороженно обошел механизм с боков. В одной из комнат стояли вдоль стены с десяток высоких коробов, похожих на автомат для продажи газет: та же форма, та же прорезь для монет, та же рукоять. Только окошечко другое. Пять окошечек, величиной с игральную карту, закрытых заслонками с рисунком рубашки карт.
— Если хотите сыграть, — мило улыбнулась подошедшая девушка с подносом, — нужно опустить монету в прорезь, — она застенчиво покраснела, — и дернуть за рычаг. Там крутятся колесики и в окошечках появляются карты. Какая комбинация — такой и выигрыш.
— Какие комбинации? — Цайт задумчиво осматривал автомат. Он как-то не привык рассчитывать в игре исключительно на случай. Интересно, а как этот одноглазый Пильц сломал автомат? Просто любопытно…
— Такие же, как в игре «штайнгезихт». От двух карт до королевского расклада. Только масти не различаются.
«Так… Интересно… Попробуем…»
— Спасибо, красавица, — улыбнулся он уходящей девушке. Та бросила ТАКОЙ зазывной взгляд искоса, что Цайт понял: долго играть он не будет. Недолго, но будет.
Монета, точно как в газетном автомате, зазвенела, проваливаясь внутрь. Цайт дернул рычаг, заслонки поднялись, звонко щелкнув, и внутри закрутились колеса механизма. В окошечках замелькали карточные картинки…
— Королевский расклад, господа, — Ксавье спокойно начал выкладывать свои карты на стол, перед партнерами.
Первая карта. Солидный бородатый мужчина в королевской короне, в углах карты играют семью лучами рисованные солнышки. Король юга.
Вторая. Пышная женщина с глубоким вырезом темно-синего платья. Королева юга.
Третья. Ряса и плоская шапочка. Кардинал юга.
Четвертая. Герцог юга.
И пятая. Граф юга.
— Королевский расклад, — повторил Ксавье.
Партнеры с досадой опустили свои карты.
— Вам везет, курсант, — с досадой произнес Вольфганг, совсем молодой офицер третьего уланского полка, потиравший мочку уха, когда к нему приходила хорошая карта и покусывающий изнутри щеку — когда плохая.
Ксавье аккуратно выстроил столбики монет у своего места.
— Продолжим?
— Извольте.
Карты замелькали в руках сдающего, ложась перед игроками на зеленое сукно стола. Ксавье еле заметно прищурился, глядя на рубашку лежавших перед ним карт.
Король запада — точно… Еще, кажется, барон юга и рыцарь запада, но в первом он не очень уверен… Запад, значит… А что там у других…
Он осторожно, стараясь не выдавать своего интереса смотрел на стол перед собой.