Белое пальто в клетку

–  Бедняжка со светлыми локонами, невинной мордочкой и начкой украденных денег в украденной сумке. Если она была столь ловка и на это решилась, пусть такой и остается, тогда ее не поймают.

–  И ты тоже?

–  Но я ведь ей ничем не угрожаю. Пусть только вернет сумку и пальто.

Мы еще немного поговорили об этом деле, И когда в комнате дневной свет стал мешаться с электрическим, Ка-роль провел рукой по лицу и поднялся из кресла.

–  Пора идти. А что ты собираешься делать?

–  Отправлюсь по следам открытки и фотографии,

–  Помощь тебе не нужна?

–  Пока нет. Но в случае необходимости, я надеюсь, ты мне не откажешь, несмотря на разницу во взглядах.

–  Договорились. А когда добудешь сведения об Анке, дай мне знагь.

Простившись с Каролем, я прилег на тахту и, едва прикоснувшись головой к подушке, тотчас заснул. Вечером я выехал в Сопот,

Пожилой мужчина, гладко выбритый и хорошо одетый, сначала осмотрел маленький зал и направился в дальний угол кафе, где за столиком сидел человек его возраста, тоже седой, с лицом, изборожденным глубокими морщинами, свидетельствовавшими о пережитых житейских бурях.

–  Это ты…- сидевший протянул кончики пальцев.

–  Рад, Земба, что вижу тебя в добром здравии.- Пришедший медленно опустился на стул.- Чай,- обратился он к официантке, которая подошла принять заказ.

–  Да, давно не виделись. Но старые друзья - надежные друзья. Ты хотел меня видеть, вот я и пришел.

–  Хотел. У меня к тебе дело. Пусть цыпочка сначала принесет чай, тогда поговорим.

–  Ты знал, где меня искать?

–  При твоей профессии это нетрудно. Посетителей у вас много, наверно, и деньги гребешь лопатой?

–  Сейчас не сезон, осень теплая. Вот станет похолодней, тогда начну заколачивать свое.

–  Ну а теперь за дело.- Пожилой мужчина сменил тему, когда чай был подан.- Мне надо отыскать девицу Яблочка. Зовут ее Анка. Она наверняка бывает и у вас, да ты ее, конечно, знаешь?

–  Конечно, знаю. Ничего себе краля.

–  Давно была? Гардеробщик задумался.

–  А знаешь, что-то в последнее время ее не видно, В чем дело?

–  Она мне должна деньги…

–  Тебе? Как бы не так. И не думай, что я поверю. Вроде на тебя не похоже давать взаймы.

–  Я и не давал взаймы. Она украла. Земба тихонько присвистнул.

–  Очевидно, не знала, с кем имеет дело!

–  После этой кражи где-то прячется, надо узнать где. Адрес Яблочка ничего не даст, она не настолько глупа. Наверное, скрывается у какой-нибудь подруги.

–  Хорошо, все сделаю. Потревожу коллег из других кабаков, дам знать официантам. Ho.

–  Знаю.- Старик полез за пазуху и, вытащив конверт, положил его на стол.- Здесь деньги для тебя, остальное получишь, когда ее найдешь.

–  А где искать тебя?

–  На конверте номер телефона. Спроси Густава. А теперь мне пора,- старик вынул из кармана жилета старомодные часы,- у меня сегодня еще одна встреча.

Он положил деньги за выпитый чай и направился к выходу. Взгляд, брошенный па часы, был предлогом прервать беспредметный разговор, ибо его предложение было уже принято. Хотя та, вторая встреча, о которой он упомянул, не была выдумкой. Только времени до нее оставалось вполне достаточно: назначена она была на одиннадцать вечера. Следовало только сменить костюм, правда, условленное место находилось довольно далеко. Это был бокс сборного гаража, стоящего вблизи комплекса жилых домов в отдаленном квартале города.

Могло показаться, что близкое соседство жилых домов не слишком способствует тайной встрече. Но гараж стоял несколько в стороне и к окнам был обращен задней стеной, которую, кроме того, загораживали деревья и кусты. Л ворота боксов выходили на маленькую площадку, прилегающую к улочке без построек и названия. Это была заранее асфальтированная дорога, поскольку предусматривалась дальнейшая застройка района.

Войти в гараж и выйти из него, особенно в такое позднее время, не привлекая ничьего внимания, не составляло труда. Бокс и стоявшая в нем машина не были собственностью старика. Тем не менее у него были ключи от гаража и от машины и водительские права. Он мог всем пользоваться, когда хотел.

Светя фонариком, старик открыл дверь и проник внутрь. До встречи еще оставалось немного времени, он сидел в темноте и размышлял. Незадолго до назначенного часа зажег свет, вытащил тряпку и протер стекла машины.

Вскоре он услышал снаружи осторожные шаги. Он не прерывал занятия, пока не раздался условленный стук. Старик повернулся и произнес вполголоса;

–  Заходи. Я один.

Дверь приоткрылась, и на темном фоне мелькнул силуэт человека. Вошедший был в шляпе и пальто с подняв тым воротником. Он вошел в освещенный бокс и приблизился к машине.

–  Хорошо, что ты уже здесь, а я боялся, что придется ждать.

–  Привет, Урбаняк, садись в машину, расскажи, в чем дело. Я погашу свет, и нас не будет видно, а мы заметим, если кто подойдет…

Когда они сели в машину, Урбаняк подробно рассказал о допросе.

–  Хорошего мало,- отозвался из темноты голос ста рика.- Но если не потеряешь голову, они тебе ничего предъявить не смогут.

–  Черт их знает! Я начинаю бояться. Скажи, зачем вы прикончили Яблочко?
– Голос Урбаняка выдал плохо скрываемое возмущение.

–  Он обворовал друзей. Надеюсь, достаточно?

–  Да, конечно! Но когда мне об этом сказали, мне стало нехорошо. Я не видел никаких причин…

–  А теперь видишь? Но это дело еще не окончено, так как деньги прихватила его девчонка.

–  Алка?
– В голосе Урбаняка прозвучало недоверие,

–  Да, она. Но это разговор другой. Говоришь, вызывают на завтра?

–  Да. Но я думаю, лучше будет смыться. Кто знает, что они еще пронюхали, выглядит так, что знают много.

–  Если боишься, что сдадут нервы, то действительно лучше слинять. А у тебя есть куда?

–  Я уже все обдумал. В Гданьске у меня приятель, свой парень. Деньги есть, а остальное он организует. Это недешево обойдется, но меня он переправит. Однако часть

доли мне надо в валюте, все равно по какому курсу.

Какое-то время старик молчал. Наконец спросил:

–  А если тебя поймают? Тогда уж не сможешь отрицать. Такое бегство - это уже признание вины!

–  Если хорошо заплачу, не поймают. Об этом не беспокойтесь.

–  - Правда, была договоренность, что в течение полугода никго из нас деньги не тронет, но твоя ситуация требует уступок. Если боишься, что не справишься, то лучше беги. Ты готов?