Белый царь – Иван Грозный. Книга 2

– На все воля Божья, Митя. Езжай, мы здесь и без тебя управимся, если что.

Дмитрий пришпорил коня, обогнал возок великого князя и поскакал к мосту. Он издали увидел своих ратников.

Навстречу князю выехал Тимофеев.

– Как видишь, Дмитрий, мы на месте.

– Вижу. Как мост?

– А чего ему будет? Стоит, сам видишь.

– По нему кто-нибудь проезжал?

– Только верхом. Сани, повозки – нет! Всадников мост держит крепко.

– Ну, дай Бог! Прикажи людям приготовиться. Мы с тобой встанем у въезда на мост.

– Добро.

Первым на мост въехал возок великого князя. В оглобли были впряжены четыре вороных коня. Рядом верхами следовала охрана, следом – великая княгиня с детьми.

Тут произошло то, чего опасался Дмитрий Ургин. Не подвело его чутье. Опасность действительно поджидала великокняжескую семью на спешно возведенном мосту. Неожиданно затрещали столбы, вбитые в дно. Лед за ночь сковал их, и они не выдержали нагрузки.

Кони, везущие Василия, встали на дыбы, издав пронзительное ржание. Возок с княгиней и детьми повело к краю моста. Мост вдруг разломился по самой средине. Свидетели происходящего, каковых было немало на обоих берегах, застыли в оцепенении.

Но не ратники особой стражи!

Над рекой пронесся крик Дмитрия Ургина:

– Спасай государеву семью!

Он спрыгнул с коня и первым рванулся по вздыбившимся доскам к великому князю. Дмитрий успел отрезать гужи. Кони ушли под лед, возок же остался на мосту. Гриша Тимофеев, Филимон Муха, Матвей Гроза, Егор Лихой и Андрюша Молчун бросились помогать Ургину. Федор же Колычев, Гордей Степанов, Иван Бурлак и Федор Шляга тут же оказались рядом с великой княгиней.

Ратники особой стражи успели вытащить повозки на берег до того, как мост рассыпался. К ним подбежали бояре, другой люд. Подвели коней.

Пока их запрягали, Федор Колычев подошел к Ургину и сказал:

– Если бы не ты, Митя, то мы лишились бы и государя, и всей его семьи.

– Я словно чувствовал надвигающуюся беду. Не знаю почему, но будто знал, что мост рухнет. Что это, Федя? Предвидение?

– Наверное.

– А ты говорил, что за работами следили приказчики. По-моему, тут не обошлось без злого умысла.

– Ты становишься слишком подозрительным, Митя.

– Может, и так, но разве было бы лучше, если бы я не думал об угрозе, которая постоянно вьется подлой змеюкой возле великого князя? Казалось бы, какое мне дело до моста? Ан нет, было дело, и в этом теперь убедились все. Скажи, Федя, не испугался ли Иван?

– Нет, он ничего не успел понять, а вот великая княгиня испугалась. Я видел.

– Ладно. Все прошло. Коней запрягли. Куда теперь бояре велят ехать?

– Они придумают!

– Занимаем прежние места!

Вереница возков и всадников двинулась на паром под Дорогомилово, там пересекла реку и въехала в Москву. Великого князя внесли в покои. Немного отдохнув, он вызвал к себе ближних бояр, дьяков.

Василий говорил с ними о том, как управлять государством после него. Ведь Иван был слишком мал для того. Ему пошел только четвертый год. Совещался Василий и с духовенством о принятии иноческого сана.

В воскресенье вечером он вызвал к себе в покои Ургина. Тот явился, немного удивленный. Он видел, как страдал от болезни великий князь.

Василий указал Дмитрию на скамью у постели.

– Сядь, князь. Разговор у меня к тебе есть.

– Я слушаю тебя, государь.

– Перво-наперво поблагодарить тебя хочу за спасение на переправе.

– Я всего лишь исполнял свой долг.

– Все одно благодарю. Слушай дальше. Ты знаешь, что я повелел боярам преданно служить сыну моему Ивану, а на Михаила Львовича Глинского возложил ответственность за безопасность его и Елены.

– Я слышал об этом.

– Все клятву дали, крест целовали, обязались договоры хранить и быть вместе как братья. Но я видел, князь, кто искренне печалился, кто равнодушен к приближающейся смерти моей, а кто ждет ее не дождется. Оттого еще хуже мне становилось. Душевная боль заглушала телесную. Малолетний Иван остается один. Тяжело ему придется. Он рано испытает обиды и издевательства, на которые ответить не в силах.

– Так особая стража на что, государь? Мы все тебе клятву верности дали и сдержим ее, какую бы цену ни пришлось заплатить за это. Пока есть особая стража, враг не приблизится к твоему сыну.

На лице Василия появилась улыбка, едва пробивающаяся через боль.

– В этом у меня сомнений нет. Но может случиться так, что особую стражу распустят.

– Разве великая княгиня пойдет на это?

– Елена? Не знаю. Бояре могут так закружить ей голову, что она поверит в ненужность стражи. Но дело не в ней. Елене тоже без меня долго не жить.

Дмитрий изумленно спросил:

– Почему говоришь так, государь? Великая княгиня молода, здорова. Отчего же ей не жить долго?

– Так и я не старец, а вот лежу на смертном одре. Молодость и здоровье великой княгини тут ни при чем. Она бы жила, сколько Господь ей отвел, да не дадут поганые людишки. Чую, изведут Елену, потому как она недругам мешать будет пуще Ивана. Да тот им и не нужен. Есть Юрий, не способный управлять государством. Посадить его на трон можно законно. При нем делай что хочешь. А чего желают некоторые удельные князья? Иметь безграничную власть не только в своих вотчинах. Встать выше закона. А для этого им нужен слабый государь. Чтоб под ними был, а не свыше.

– Ты, великий князь, сказал такое, что я и не знаю, как дальше быть! Неужто Русь развалится?

– Нет, как прежде не будет. Удельные князья стремятся заполучить неограниченную власть, узаконить ее, но все же понимают, что разбегаться нельзя. Татары и литовцы тут же всех по одному передушат. Кто-то, возможно, и попытается обособиться, но скоро поймет, что в одиночку не выжить, если до того в полон к врагам не попадет. Русь как государство, я думаю, сохранится, вот только какой она будет, если во главе ее не встанет сильный государь? Во что превратится? Посему, Дмитрий, нельзя допустить гибели Ивана.

– Но для того необходимо сохранить особую стражу!

– Вот ты и сохранишь, даже если великая княгиня и пойдет на ее роспуск.

– Как так? Если стражу распустят, то и я должен буду уйти и тогда уже не смогу оберегать великого князя Ивана Васильевича.

– В духовной грамоте я не мог отметить стражу, но в отдельном завещании ты прописан как личный ответчик за безопасность малолетнего великого князя. Наряду с Михаилом Львовичем Глинским. У тебя останутся прежние права и обязанности. Твои люди будут при тебе. Ни великая княгиня, ни бояре с этим ничего поделать не смогут. Я сделал все возможное, чтобы защитить Ивана, и прошу тебя, сбереги его. Ради страны нашей, народа православного. А как подрастет да окрепнет, даст Господь, он и сам за себя постоит. Ты при нем поднимешься высоко. Верю, так и будет. Иначе нельзя. Вижу в своем старшем сыне государя твердого, сильного на радость людям, на погибель врагам. Обещай, князь Дмитрий, что выполнишь мою последнюю волю!

– Выполню, государь! Жизнь на том положу.

– Благодарю тебя, Дмитрий. А сейчас ступай. Что-то мне совсем плохо. Видишь, до чего хворь довела? Разговаривать мочи нет. О боли и не говорю, она стала частью меня.

– Позволь один вопрос задать, государь.

– Задавай, только быстро.

– Ты мне, государь, одно скажи. Как считаешь, твоя болезнь случайна? Не помог ли кто захворать?

– Если кто и помог, то мы этого никогда не узнаем. Да это теперь и неважно. Об Иване думай, а меня, Дмитрий, скоро в молитвах поминать будешь. Прощай! Ступай. Да поможет тебе Господь.