Белый клинок (Дракон Конга - 7)

Биорк и Эрд переглянулись.

– Я не возражаю!
– сказал светлорожденный.
– Тем более что твой сын наследует немалые владения в Империи.

– Каким образом?
– изумился Тилод.

– Достойная, - обратился Эрд к Эйрис.
– Ты ведь из рода Асенаров, не так ли?

– Отчего ты так думаешь?

– Достаточно посмотреть на твое лицо, чтобы понять это!
– вмешался Биорк.
– А твой сын похож на Эрда еще больше, чем ты!

– Я не знаю.
– Эйрис покачала головой.
– Не одну сотню лет обитает в Лоне мой Народ...

– Благородный Учитель!

– догадался Тилод.
– Тот, кто привел их в Лоно!

– Когда это было?
– быстро спросил Эрд.

– Около двух веков назад! Может быть, отец Эйрис знает больше...

– Я знаю, кто он!
– заявил Эрд.
– Я помню Древо Асенаров! Твой предок - Ролф, третий сын самого Асхенны. Как раз в то время он пропал без вести в море Зур. Рад узнать тебя, сестра!
– Он ласково прикоснулся к руке Эйрис. Многим обязан твоему сыну! Счастлив сообщить, что он - Наследник Асенаров по праву Белого Меча, хотя сейчас этот Меч и со мной!
– он погладил рукоять Белого Клинка.

– Мы все многим обязаны ему!
– поддержал вагар.

– Боги!
– проговорил Тилод.
– Я оставил его на какой-то год! И вот: он тут же Освободителем! Ты совершенно уверен в том, что это мой сын? Когда я видел его последний раз, он был просто мальчишкой!

– Он был очень славным юношей!
– сказал вагар.
– Но я понимаю твое удивление!

– Я не удивлен - я потрясен!
– произнес зодчий.
– Я не могу вам не верить...

– Ты не можешь не верить народу Конга!
– заметил Биорк.
– У вас благословенная земля: на ней растут быстро! Санти говорил мне, ты родился на земляном полу тростниковой хижины, разве нет?

– Полагаю, пол прикрывала охапка соломы!
– засмеялся Тилод.

– Меня больше беспокоит, как его найти!
– озабоченно сказал Эрд. Что, Биорк?

– Драконы, как ты понимаешь, не оставляют следов! Но я собираюсь искать не его, а Ронзангтондамени!

– Кто это?
– спросила Эйрис.

– Его... подруга, - не стал вдаваться в подробности Биорк.
– Она одна из властительниц Урнгура и не слишком уважает здешних женщин, но ты...
– Вагар посмотрел в глаза Эйрис.
– Ты, я уверен, придешься ей по Душе!

– Если она не придется по душе мне, - холодно сказала женщина, - то недолго будет об этом жалеть!

– Легче, Харрок!
– произнес Тилод.
– Достойный, ты должен рассказать мне о Урнгуре.
– Зодчий уводил разговор в сторону.
– Их воины получше сарбурских "синих" и...

– Это Биорк сделал их такими!
– уточнил Эрд.
– Три сезона назад они были просто сбродом! В их стране не слишком почитают солдат!

– Я все расскажу тебе, достойный Несмех!
– обещал Биорк.
– Но - позже! А сейчас предлагаю тебе принять под начало мою армию!

– Ты же сказал, что не уедешь, пока все не завершится, - удивился зодчий.
– И почему я? Разве среди твоих военачальников...

– Ты, - перебил его вагар.
– Потому, что я так решил. Наш вождь Сантан Фарангский. Пока его нет - командую я.

– Мне показалось, - заметил Тилод, - что ты командовал и раньше.

– Нет. Я предлагал решения, а Сантан принимал их или не принимал. Ты не узнаешь своего сына, достойный, когда увидишь его снова!

– Биорк!
– настойчиво сказал Эрд.
– Его надо найти!

– Он жив, - вмешалась Эйрис.
– Я знаю.

– Мы отвлеклись, - заметил Биорк.
– Итак, вождь Сантан, я уверен, не стал бы возражать против моего предложения. А вот если я откажусь в пользу самого достойного из моих военачальников, Ганга, а я этого, безусловно, не сделаю, то у нас снова будут две армии. Разве Керанраон, Исполняющий Волю Великого Ангана, меньше Ганга? Он не уступит.

– Но он уступил мне!
– возразил Тилод.

– А у него был выбор?

– И еще одна причина, - продолжал Биорк.
– Я хочу, чтобы именно ты стал Владыкой Конга!

– Я не узурпатор.

– Ты понял мою мысль, - с удовлетворением констатировал вагар.
– Народ не будет возражать. Ты - отец Освободителя!

– Я не рвусь к власти!
– недовольно проговорил Тилод.

– Похвальное качество для правителя! И не думай, что я пекусь только о Конге! Неважно, кто ты сам - если на трон Конга взойдет женщина из рода Асенаров, а я словом своим подтверждаю ее кровь...

– И я!
– вставил Эрд.

– ... то твоей стране никогда не будет угрожать Империя! И, соответственно, Империи не будет угрожать Конг!

– Моя страна сумеет себя защитить, - сказал Тилод.
– Но дружба с вами - это много! Нас со всех сторон окружают враги. Зодчий подумал немного - и решился:

– Хорошо. Не ради себя, но ради Конга я принимаю то, что ты предлагаешь! Я стану Великим Анганом!

Биорк покачал головой:

– Не торопись. Есть еще твой сын.

– Сантан?

– Именно! Ведь он - Асенар! И он - Освободитель!

– Если ты утверждаешь, что он подходит... только он - молод...

– Как думаешь, сколько мне лет?
– спросил вагар.

– Судя по твоему сыну - не меньше шестидесяти!

– Больше. Так вот: если твой сын скажет: "Иди за мной!" - я, может быть, и спрошу "Куда?" прежде, чем пойти. Но пойду непременно. А вот большинство конгаев и спрашивать не станут! И ни на миг не задумаются, предложи им выбирать между ним и тобой! Скажу больше: знай он, что страна нуждается в его руке, он, как бы это ни было ему неприятно, - принял бы груз власти! Ты хорошо его воспитал, Несмех! Гордись!

Зодчий некоторое время молчал, а потом поднял глаза на Биорка.

– Мне, - медленно проговорил он, - трудно примириться с мыслью, что мой сын станет править Конгом! Да еще прежде, чем ему исполнится двадцать лет... Может быть, когда я увижу его... Пусть Владыкой станет Сантан!

– Пришли!
– сказал Биорк и засмеялся.
– Я, достойный, очень люблю твоего сына! Не за то, что он спас моего! За то, что он - такой как есть! Но я приложу все свои силы, чтобы не он, а ты встал у кормового весла! У Санти много преимуществ, но есть одно обстоятельство, из-за которого будет огромной ошибкой передать ему власть!