Белый шаман
Шрифт:
День был чудесный, теплый и солнечный. Настроение отличное. Психоз отступил. Не знаю надолго ли, но я, наверное, впервые в этом мире почувствовал себя нормальным человеком. Скинув верх комбинезона, обвязал рукава вокруг пояса и подставил плечи лучам солнца. Рюкзак и разряженный арбалет болтались за спиной. Ну а зачем он мне? Я же царь природы! Меня тут все знают, от последнего зайчонка до Хозяйки с детишками. Только вот пришлый косолапый думал иначе.
Он выскочил из приглянувшегося мне ягодника и замер, поводя в воздухе носом. Наконец его маленькие злобные глазки остановились на мне. Он был поменьше моей соседки. Худой, шерсть свалявшаяся. Видимо молодому мишке пришла пора начать самостоятельную жизнь, и он бродил по тайге в поисках угодий для себя. Только почему так поздно? Вроде подросшие медвежата уходят от матери по весне. Похоже, выгнал его с места
Но здесь чужая территория. И он это знал. Только сейчас им двигал голод. Да и проделанный долгий путь настроения молодому медведю не добавлял. А судя по ободранной, облепленной мухами морде, вояж его был трудным и полным опасностей.
Я тоже замер в растерянности. Неожиданная встреча. И очень неприятная. Рука потянулась к арбалету и тут же остановилась. Толку-то?! Мишка хоть и молодой, но арбалетным болтом его не свалить, разве что попасть удачно. Только вот надеяться на золотой выстрел так себе вариант. Только спровоцируешь. А вот на то, что нападать косолапый не будет, шансы есть. Медведи редко нападают на человека первыми и обычно уходят, стараясь избежать встречи. К сожалению, не мой случай.
Медведь поднял губы, обнажая клыки, и, рыкнув, направился ко мне. Я тихонько попятился, громко крикнув, в надежде испугать зверя. Тщетно. Видать сильно допекло мишку. Он только ускорился. Ринувшись на меня. Все-таки надо было стрелять! Ну почему я промедлил?! Теперь поздно! Как же глупо! Мысли стремительно проносились в голове, сменяя друг друга. Бежать? Смысл! От медведя не убежишь. И на дерево забраться не успею. Интересно, а те, кто инструкции писал о действиях при встрече с медведем, сами пробовали на дерево залезть когда он вот он, в нескольких метрах?! Но какая херня лезет в голову перед смертью!
Рука дернула из-за пояса нож. А мишка уже поднялся на задние лапы, чтобы опуститься всем весом на меня, подмять, разрывая когтями и зубами. А еще он весь светился энергоканалами. Особенно ярко пульсировало жизнью сердце и мозг. Повинуясь скорее инстинкту, нежели каким-то там знаниям и умениям, а, может, проснулись вбитые тренировками в его Академии навыки графа, я мысленно приказал этому пульсирующему комку сжаться и остановиться. Медведь застыл словно, наткнулся на стену, всхлипнул и завалился назад. Его мощные мышцы обвисли, потеряв форму, а сам он не мог пошевелиться. Даже вздохнуть.
На меня тоже накатила слабость. Все тело покрылось липким, холодным, пробирающим, несмотря на теплую погоду, до озноба потом. Руки затряслись, а ноги сами подломились, и я упал тут же рядом с тушей косолапого. Его маленькие глазки смотрели на меня со смертельной тоской. А я чувствовал, что силы на исходе, что еще чуть-чуть и я потеряю сознание. Внутри меня что-то опять изменилось, переключилось, и сердце медведя затрепыхалось, наполняясь светом. Все, теперь я для него легкая добыча.
Мишка, почувствовав приток жизни, с хрипом вдохнул, по его телу пробежала судорога и он встал, покачиваясь на ослабевших лапах. И не глядя на меня медленно побрел к ягоднику, из которого несколько минут назад выскочил. Видимо силы к нему потихоньку возвращались. Он шел все быстрей и быстрей, пока не перешел на тяжелый медвежий галоп. Кусты затрещали, и зверь скрылся из глаз.
А я еще долго лежал, приходя в себя. И не было даже сил скинуть рюкзак и достать фляжку. Хотя пересохшее горло изрядно саднило. Наконец, ноги и руки стали чувствоваться. Выхлебав полную фляжку воды, я с трудом заставил себя подняться и направился в свое подземелье. Ни о каких сборах грибов и ягод, как и об охоте, речи быть не могло. Обойдусь пайком.
Дни становились все короче и холодней. Лес окрасился красно-желто-зелеными тонами. А потом и вовсе потемнел, ощетинившись голыми ветками лиственниц, берез и редких осин. Зарядили затяжные мелкие промозглые дожди. Лужи по утрам все чаще и чаще покрывались ледяной корочкой. Наконец в один из дней, выбравшись из своего подземелья, я обнаружил, что земля укрыта пока еще неглубоким, но уже полностью запорошившим ее снежком.
— Ну, здравствуй, Зимушка-зима, — пробормотал я себе под нос, глубоко вдыхая холодный воздух и натягивая на уши собственноручно сшитую из соболиных шкурок шапку, — Надеюсь, я переживу тебя.
Хрустя снежком, двинулся к лесу. Надо сходить посмотреть, как там кладбище. Может, появлялись люди? Примерно, раз в две недели я старался посещать те места,
тщательно высматривая следы появления аборигенов. Тщетно. Такое ощущение, что местные отсюда ушли. Это плохо. Чем больше я думал над своей дальнейшей судьбой, тем больше росла уверенность, что без помощи мне не выжить. Или погибну во время одного из выходов от лап и клыков хищных зверей, или замерзну, а вероятнее всего, окончательно сойду с ума, что в моем случае равносильно гибели.Ручей в распадке полностью еще не замерз, но уже покрылся вдоль берега корочкой льда. С легкостью перепрыгнув его, двинулся к арангасам. Сейчас, когда кусты и деревья сбросили листву, засека и идолы, охранявшие кладбище, выделялись, бросаясь в глаза. Привычной тропой миновал искусственный бурелом и сразу окинул взглядом присыпанную снегом землю. Чисто, даже следов животных нет. Насыпал перед деревянным сторожами прихваченных с собой ягод и положил мороженую рыбину. Зачем я это делаю, не знаю. Просто кажется правильным и все. Ну что же, опять впустую сходил. Ушли отсюда люди, судя по всему.
— Давайте, не скучайте тут без меня, — я махнул рукой идолам и, едва ступив на узкую извилистую тропинку, выводящую из буреломов, услышал за спиной тихое покашливание. По спине пробежал озноб, в руках тут же оказался арбалет. Я медленно развернулся на звук.
Метрах в двадцати, на присыпанном снегом камне, одиноко возвышавшемся над землей, практически в центре кладбища, сидел, скрестив по-турецки ноги, и разглядывал меня с любопытством в узких азиатских глазах невысокий старик с реденькой козлиной бородкой на скуластом морщинистом лице. Длинная куртка из шкуры какого-то животного с капюшоном, из-под которого торчали седые космы, была украшена разноцветными ленточками и увешана нашитыми то ли амулетами, то ли просто украшениями. Узкий пояс, свитый из кожаных шнурков, за который заткнут нож. Старик сидит так, что видна только рукоять. Из-под длинных пол куртки виднеются добротные торбаса. В руке длинная трубка. Кроме ножа, никакого оружия больше не видно.
Встретившись со стариком взглядом, каждой клеточкой своего организма чувствую исходящую от него мощь. Медленно убираю за спину так поспешно схваченный арбалет и, подняв руки с открытыми ладонями вверх, киваю первому встреченному мне в этом мире человеку. Сердце бешено стучится. Как он подкрался так незаметно? Готов поклясться чем угодно, что когда я сюда пришел, здесь никого не было. Старик что-то говорит мне на своем языке. Качаю головой и развожу руки:
— Не понимаю.
Он улыбается, обнажая коричневые зубы, и приглашающе показывает рукой рядом с собой. Подхожу и, забравшись на камень, сажусь рядом со стариком. Он, словно не замечая меня, смотрит перед собой. Потом, лезет рукой за пазуху и достав оттуда кожаную, украшенную фигурками животных фляжку с плотно подогнанной деревянной пробкой, открывает ее и делает несколько жадных глотков. Потом, так же не глядя, подает ее мне. Делать нечего, контакт надо налаживать. А что в этом деле может быть лучше совместной пьянки? Прикладываюсь к горлышку. В нос и горло шибает резким запахом травы и чего-то кислого. Подавив отвращение и рвотные позывы, делаю несколько глотков. А на вкус ничего так, резко и с легкой горчинкой. Возвращаю фляжку. Старик сует ее обратно за пазуху и, наконец, поворачивается ко мне. Его лицо теряет очертания, расплываясь передо мной белым пятном с черными провалами глаз. Голова кружится, тело обретает легкость, и я чувствую, как куда-то лечу.
Глава 5
Какой восторг! Меня кружило, словно на карусели в далеком детстве. Почему словно?! Ведь я и есть ребенок, а меня качает на руках Мать-Вселенная! Мне тепло и хорошо в ее объятиях.
— Не спи! Не спи! Не спи! — приговаривает она и начинает подкидывать меня вверх, все выше и выше. И вот я уже взмываю выше облаков. Передо мной темное, почти черное небо с мириадами звезд. Нет! Их здесь гораздо больше. Ведь мириад это всего лишь десять тысяч. А звезд в небе миллиарды и миллиарды. Они кружатся в бешеном хороводе, затягивая меня в свою круговерть. Я сопротивляюсь, почему-то уверенный, что стоит мне поддаться, и я навсегда исчезну из всех планов бытия. Растворюсь в этом мерцании звезд. Взгляд цепляется за неподвижную точку, и она придает мне сил. Взмахнув руками, как птица лечу к Полярной звезде. С чего я решил, что это именно она? Не знаю. Но я уверен в этом. Притяжение усиливается, но меня уже не остановить. Набирая скорость, приближаюсь к Вершине Небесной горы, где у потрескивающего костра сидит тот самый старик. Огонь играет всполохами на его изборожденном морщинами лице.