Белый вор

Степанов сразу отбросил дикое предположение. Странник не возвращался в поезд за документами. Насколько он знал, не мог встретиться с Яковом Андреевичем, улетевшим в Ейск.

Странник не вернулся из-за барьера, разделявшего порядок и понятия. Значит, маскарад.

– Плохо выглядишь, - сказал Странник, разглядывая худую фигуру и осунувшееся лицо Степанова. – Не кормят?

Степанов не ответил. Он растирал затекшие от браслетов запястья.

– В Пятнадцатой тоже кормили не важно. Выпьешь?

С полки запылённого серванта, неведомым образом попавшего в медпункт, Странник взял бутылку отпитого коньяку и два стакана:

– Вмажем?.. Как в институте прежде?..

Степанов не выдержал, фыркнул Страннику в лицо. Бросил:

– Ты мне не брат!!.. – эту фразу от твердил, когда предъявили обвинение, судили, держали в СИЗО, везли в «столыпине» , здесь - на зоне, даже когда поливал клумбу или глядел на далёкий лес.

Странник вздрогнул:

– Ну ты, говнюк! – он за ворот зэковской куртки притянул Степанова к лицу:- Ты мне вилы не строй! Я не в пример тебе, брата с нар вытащу. Там Бог даст, разберёмся…

Степанов молчал. Странник сообщил о принятом решении:

– Иди в каюту, ложись на живот. Скажи, что аппендицит. Остальное я сделаю. Лимон гринов операция твоя будет стоить.

– За ворованные деньги мне свобода не нужна, - огрызнулся Степанов.

– Кретин! Голова твоя, майор, опилками набита. Я тоже жить не умел, потом научился. Ты же – не пробиваем.

Странник надавил на кнопку под столешницей. Вошли контролёры.

– Уведите!

Степанов смиренно пошёл к выходу, заложив руки за спину.

– О жене и детях не желаешь спросить? –треснутым голосом напомнил ему в спину Странник.

Степанов обернулся:

– Что с ними?

– Я – так.

Лже-прокурор плеснул себе коньяка. На столе перед ним стояло два стакана. Тот из которого отказался пить Степанов, блестел чистовымотостью.

15

БЕГЛЕЦ ПОНЕВОЛЕ

Степанов не поддался Страннику. Он не стал жаловаться на боли в животе. Не пошёл он и до конца, чтобы грузить сокамерников, что прокурор подставной.

Бывший майор лежал на нарах, закинув голову на руки. Не спалось.

Экс-капитан, встав на тумбочку, варил чефир, соединив привязанные к бритвенному лезвию провода с контактом вывернутой лампочки. Банка с чаем подрагивала перед лицом капитана. Он косился на дверь, ожидая вечернего шмона. Другие «пассажиры» кемарили, прикрыв, кто чем, глаза. Модные наглазники, какие в самолётах, им не полагались. Негасимая лампада над дверью высвечивала камеру до тёмного окна. Осуждённые менты обязаны были лежать в двери ногами, так что спасения от света не существовало.

В коридоре послышались шаги.

Экс-капитан кошкой соскочил с тумбочки, двинул её на место. Лёг на кровать, притворившись спящим. Банку с чефирём задвинул под тумбочку спящему соседу.

В камеру вошли два контролёра. Один – главный, прапор. Второй – старшина. Они сразу подошли к койке Степанова. Глумливо улыбались.

– У тебя аппендицит?

– Нет.

– Живот не болит?

– Не жалуюсь, - козырьком ладони Степнов закрывал глаза от света.

– У меня живот болит, - сориентировался экс-капитан.

– Заткнись! – оборвал прапор.

В камеру вошли с носилками ещё два контролёра и медсестра. Вопреки воле Степанова ему сделали укол в плечо, от которого он свалился почти в мгновенный сон.

Погрузили на носилки и понесли.

Сознание вернулось к бывшему майору в вертолёте. Повязка, которой ему завязали глаза, сползла, из-под неё сначала он различил колеблющуюся, обитую светлым металлом стену, только потом – в полумраке под аккумуляторными лампами выресовылись фигуры людей.

Два человека сидели на лавках напротив друг-друга и тихо по-приятельски разговаривали. Мерный звук двигателя и шум вибрации ботов не давали возможности различить слова.

Появление Странника на мусорской зоне, встреча с ним в медпункте казались бывшему майору дурным сном. Болевшая голова, ломота в теле, полупьяное состояние готовились подтвердить иллюзию.

Степанов видел не вдалеке человека со сверкавшими под лампой погонами полковника, напротив - прощелыгу в кожаной куртке, не рассчитывая встретить знакомых. Внезапный проблеск возвратившихся чувств чётко выдал известные до боли лица. Степанов застонал. Мужчины посмотрели на него. Полковником был Василий Николаевич, у которого Степанов до ареста в Магадане, щуплым человеком в кожаной куртке – Странник. Мирный характер их беседы не оставлял сомнений, почему провалилась операция по захвату магаданского общака, руководимая Василием Николаевичем. За тогдашний провал полетели с должностей командиры местных ОМОНа и СОБРа. Василий Николаевич не пострадал. Продажный мент и авторитет из бывших прокурорских работников, ведшие двойную игру, им было о чём по-товарищески поговорить.

Безумные мысли роились в голове Степанова. Он размышлял, не удастся ли разомкнуть наручники на запястьях, влететь в кабину пилотов, запереться там и принудить вертолёт сесть на крышу облуправления. Он бы расквитался с братом и полковником, сдал бы правосудию тёпленькими. Мечты- фантазии…

После двух посадок, где Степановы не выпускали, вертолёт наконец приземлился у заброшенного пакгауза. Странник снял со Степанова наручники. Не сказал ни слова.

Вертолёт, подняв пургу пропеллером, улетел, а бывший майор остался стоять у косых стен строения, откуда тонкие рельсы и прикрытые сухим бурьяном шпалы уходили в клубившуюся туманом даль.

16

НАЧИСТОТУ

В Магадане Степанов разыскал квартиру Попова. Отставной шаман открыл ему не без удивления. Попов был уверен, что не встретит больше Степанова. Неизвестно, полагал ли он, что майор мёртв, или с честью возвратился в столицу.

Рудник дома не оказалось. Она уехала навестить соплеменников в стойбище. Ребёнка она оставила у деда.

Попов кормил урода из бутылочки с соской. Отродье Странника стремительно крепчало, зайдя с дедом к ребёнку, Степанов заметил значительное округление младенца. Майор отвернулся. Его выворачивало смотреть на вдавленный лоб, расщелину вместо челюсти, руки как корявые ветви кустарника пустыни.

Бог наказал Странника в потомстве, но страдала мать – Рудник. Попов привык к маленькому уродцу. Кормил его молочными смесями без отвращения. Младенец привязался к деду и благодарил его гримасой, отдалённо напоминавшей улыбку.