Белый вор

Шаги прошли мимо. Степанов осторожно закрыл двери и спустился вниз.

Милицейская машина недалеко отъехала от дома. БМВ с затемнёнными стёклами повис на «хвосте», не отставая.

Степанов набрал Управление, чтобы связались с ближайшим постом и выставили помощь, остановив машину. Номер преследователей разглядеть было трудно. Его усердно замазали грязью. В телефонном разговоре Степанов ограничился описанием автомобиля.

Продолжая говорить по телефону, Степанов заметил, что БМВ уже идёт параллельно. Едва различаемый водитель разглядывал Степанова, сидевшего на пассажирском месте.

БМВ пошёл на обгон, подрезая. Заднее стекло опустилось. Сзади водителя показался молодой короткостриженный усач с чёрным «вальтером» в левой руке.

Левша нацелил ствол на Степанова. Снял с предохранителя, но стрелять не стал. Опустил ствол вниз, провёл по горлу. Вытаращив глаза, гаркнул, пугая.

БМВ замигал «стопами». Служебная машина заюлила, избегая столкновения. Свистящий звук пошёл из пробитого пулей баллона.

Служебную «Ладу» двенадцатой модели повело. В насыщенном автомобильном потоке завизжали тормоза, заверещали сигналы. Сержант крутанул руль влево, остановил машину поперёк полосы.

БМВ скрылось подальше от претензий.

Степанов намёк понял, но не внял.

18

ДОЛГ ПЛАТЕЖОМ КРАСЕН

Майор не расставался ни с табельным пистолетом, ни с оружием. Он уже окончательно знал места, где предпочитает зависать Странник. Неподалёку можно было найти и майора.

Чужих, даже жену, он по – прежнему не посвящал в семейную тайну. Сохранение доброго имени превратилось в навязчивость. Степанов обязан действовать в одиночку.

Казалось, к Страннику невозможно было подступиться. На стрелки, в рестораны, клубы и сауны он ездил в компании крепких братков, бывшими и соратниками, и охранниками.

Странник удивительно быстро и легко вписался в столичный криминальный мир. По крайней мере, Степанов не располагал информацией о конфликтах бригады Странника с другими группировками. Вот уж поистине талант открылся! Чтобы избежать лишних «тёрок», Странник «крышевал» лишь вновь возникающие заведения – «свежаки» автосалонов, магазины мобильной связи, Интернет – центры, VIP – отдых и модные ночные клубы.

Стрелки с партнёрами Странник обычно назначал в дорогом ресторане на Новом Арбате. Оттуда однажды за полночь он и вышел, неожиданно оказавшись лицом к лицу с майором, вышедшим из-за угла.

Странник обматерел, обрюзг, наметился второй подбородок. Молодясь, скрывая подкатывающий возраст, он отпустил длинные баки. Расплывшаяся фигура выдавала – человек ведёт далеко не здоровый образ жизни.

Странник сразу узнал Степанова. В глубине его чёрных глаз мелькнула ирония или подобное тому чувство.

Степанов не успел выстрелить. Страннику стреляли в спину.

Глядя в глаза Степанову, он свалился на тротуар.

В поздний час прохожих почти не было. Эвенка Рудник не пряталась. Ствол курился в её маленькой судорожной руке.

Братва в кожаных куртках в мгновение подхватила Странника и Рудник. Авторитета внесли, Рудник затолкали в джип между крепкими парнями.

Чёрная машина, вылетев с тротуара, унеслась в ночь. За ней поспешили БМВ и АУДИ. Эвенка отомстила.

Степанов, сжимая под курткой «макаров», остался стоять у поваленных парковочных колышков.

19

НОВОСТИ

Через три дня супруга за чаем сообщила Степанову, что Странник в тяжёлом состоянии. Майор поперхнулся. Он-то был уверен, брата нет в живых.

Братва с почестями похоронила на Ваганьковском в уголке «поэтов».

Степанову пришлось выговорить имя:

– Что же с Серёжей?

Не хотелось вменять в вину супруге институтские годы, когда оба за ней приударяли. Сделай она иной сердечный выбор. Быть бы Степанову на месте Странника… Нет, никогда он не будет в его шкуре.

Кореши авторитета в мягкой форме разъяснили супруге суть происходящего. Верно, с подачи Странника, в отчаянии открывшего карты.

У Серёжи нелады с законом, объясняла жена. Он ранен. Она не знает, при каких обстоятельствах. Пуля задела яремную вену. Произошла обильная кровопотеря. Врачи чудом спасли Сергею жизнь. Он ослаб, часто без сознания. Ему нужна твоя помощь.

Глаза жены покраснели. Для неё Странник оставался братом Степанова, и только. Родственником, попавшим в беду. Человеком из первой молодости.

Степанов отодвинул чашку с чаем. Сделал такой длинный шаг, что сразу оказался за пределами кухни.

Обшарил верхнюю одежду на вешалке.

– Что ты ищешь? – спросила жена.

– Твой телефон. Где?

Жена принесла мобильный телефон из зала. Степанов вырвал трубку, пролистал архив. Подозрительный номер был сложным. Звонили из телефонной будки. Степанов крякнул.

– Какая помощь нужна …Сергею?

– Ты понимаешь, он лечится не во вполне нормальных условиях. Как мне объяснили, его подстрелила одна девица из ревности. Это к делу не относится… Я даже не знала, что Сергей в Москве. Я думала, он остался в Ма…

Степанова взорвало:

– Если тебе много известно, товарищи Сергея постарались, то добавь: на зоне я сидел по его милости.

– Яков Андреевич по-другому говорил.

– К чёрту Якова Андреевича!

Жена покраснела:

– Ты чего?... Меня к Сергею… ревнуешь? Дело-то прошлое. Он – брат…

– Вот именно, что он – брат.

Жена достала носовой платок.

– Ему нужно помочь.

Степанов ходил по квартире. Хотелось колотить мебель. Опытом испытал: не поможет. Опять же, расходы. Скрипнул зубами.

– Чем могу помочь Сергею?

– Только ты так не бесись, - жена заглядывала в глаза. – У них кровь кончилась. Для переливания нужна четвёртая группа, резус отрицательная. Ни у кого нет. Я посмотрела в паспорте. У тебя такая.