Белый змей Конохи

В любом случае, если даже Данзо предполагал провернуть конфликт между Камнем и Песком как-то иначе, то это ему нисколько не помешало подкорректировать свои планы в свете изменившихся обстоятельств.

В один прекрасный момент шиноби Суны и Ивы передрались. И без того полуразрушенный дворец оказался сровнен с землей. Из Страны Земли выдвинулась ударная группировка Ивагакуре. Гарнизон крепости в Стране Ветра, который должен был перекрывать путь любому недоброжелателю с северного направления в районе Роурана, оказался перебит буквально за несколько часов. И сразу же чудесным образом нашелся призывающий змей из Рьючидо предатель. Им оказался какой-то джонин Сунагакуре, который попутно прибил свой призыв, оказавшийся вернее стране Ветра, чем сам призыватель.

— Ваше Величество, вам нужно отдохнуть, — напомнил я Сераму.

— Да, уже иду.

В последнее время королева почти все время находилась в подземных бункерах, направляя силу Рюмьяку в гвардейцев и стражников города. Сорвавшихся с цепи шиноби благополучно удалось выпроводить из Роурана, они особо и не возмущались, больше увлеченные умерщвлением друг друга. Но все равно Сераму сильно выматывалась. Ее город перешел на военное положение, стройка и торговля захирела. На время, конечно, но пока дел было многовато.

— Я посторожу, — предупреждаю королеву.

— Спасибо, Тацума, — благодарно улыбнулась она мне, на мгновение отрываясь от бумаг на своем столе.

Через секунду Сераму уже спала, уронив голову на стол. Я ласково провел рукой по гладким темным волосам девушки. Моя королева.

Вздохнув, направился к выходу из комнаты. Нужно было договориться с Накамурой, сейчас его очередь дежурить с Сераму. А мне сменить его на патрулировании ближайших коридоров.

— Сюя, — позвал я своего напарника. — Королева спит.

— Понял, — выплыв из полумрака подземных ходов, отозвался самурай.

— Тяжеловато вдвоем, а?

— Я уже подал клич своим боевым братьям, — сообщил Сюя. — Со дня на день они должны прийти. Станет легче.

— Так бы и сразу, — недовольно проворчал я. — Меньше проблем было бы.

— Не было возможности, — пожав плечами, просто ответил Накамура, скрывшись за дверью в кабинет королевы.

Неплохой он все же парень. Самураи вообще отличаются от шиноби в выгодную сторону.

Я неспешно направился вперед. Патрулирование коридоров, конечно, не такая уж необходимая вещь, тут и так полно стражников и шиноби из Кокурюдай. Но все же и самурай лишним не будет. Тем более самурай с моими глазами. Прикрыв кецурьюган веками, можно неплохо так осматриваться на несколько сот метров по сторонам даже под землей.

На самом деле, я уже мог возвращаться в Коноху. Задание-то выполнено. Страны и Скрытые деревни рассорены. Но пока как-то не получалось сорваться с места. Так-то, если подумать, меня ж сейчас никто не найдет. Никто в Листе не знает: под какой личиной, где шляюсь, что делаю. Идеально. Могу вообще здесь остаться, если захочу.

— Ишшин-сан, — негромко поприветствовал я появившегося у меня за спиной начальника Кокурюдай. — Работаете допоздна?

— Да, Гото-сан, — устало ответил мне шиноби. — Как дела у Королевы?

— Устает.

— Понимаю…

И через мгновение моя голова отделилась от тела. Несколько долгих и не самых приятных минут в жизни я мог ощущать, как чувствуют себя люди с отрубленной головой. А потом сознание перенеслось в змеиный клон. Техника Замены Тела сработала все так же безукоризненно, несмотря на долгое отсутствие практики.

Хмыкнув, удовлетворенно покрутил головой и брезгливо пнул ногой проткнутого Кавакихиме Отонаши Ишшина.

— В этот раз не успел увернуться. Досадно, наверно? — не скрывая насмешки, спросил я.

— Орочимару… — тихо прошипел Ишшин, кое-как протягивая ко мне руку.

— Горё, — ткнув пальцем в лоб поверженному шиноби, ответил я. — Приятно познакомиться. И прощай.

Щоощаган но Дзюцу!

Отонаши Ишшин, он же Горё, обладатель Стихии Скорости из Сабакушин, умер. Впрочем, сейчас его бы и мать родная не признала. Вместо лица на голове у него осталась лишь гладкая, как яйцо, поверхность, покрытая лиловой корочкой. Теперь я пока поношу его лицо. А вот от улики лучше избавиться.

Через мгновение голова Ишшина была размазана по полу увесистым булыжником — попробуй теперь догадайся, что там с лицом было что-то не так, когда от черепушки одни мелкие осколки.

Правильно сказала Сераму, многие шиноби мечтают взять ее себе вместе с Рюмьяку. Они ищут разные способы, чтоб сблизиться с королевой. Сабакушин решили медленно втереться в доверие. Бедняга Ишшин целый год старательно воздействовал на Сераму, химией размывая ее критическое мышление, увеличивая ее доверчивость и внушаемость. Мастерски все провернул, не спеша и вдумчиво. Когда мне удалось детально изучить состояние здоровья правительницы Роурана, у нее были большие проблемы с гормональной системой из-за действий этого умника. Хотя должен признать, что никто другой бы ничего и не заметил. В любом случае всю кропотливую работу Ишшина запорол один некстати пришедший самурай. Стечение обстоятельств — и королева начинает влюбляться в Тацуму Гото, а не в Отонаши Ишшина. Нападение Сабакушин на дворец, во время которого хотели убить как раз Тацуму, а не Сераму, только усугубило ситуацию. Ну, что сказать… Может, наемники были хороши в боевой подготовке, но с планированием у них были некоторые проблемы.

И я тоже хорош. Техники королевы решил вызнать, Кавакихиме подозревал. А все просто оказалось. Королева только раздает силу Рюмьяку и ничего более. Меня же без проблем наняла только из-за отсутствия критического мышления и чрезмерных влюбчивости и доверчивости из-за действий Ишшина.

Через полчаса на место убийства я притащил еще и тела свежеубитых подельников Ишшина, которые не ожидали, что их напарник внезапно начнет их резать незнамо откуда взявшимся Кусанаги. Благо, трупы пока никто не успел найти. Видимо, Отонаши перед смертью постарался. Несколько минут творческой работы, и можно отправляться домой.

В Коноху я вернулся, оставив в Роуране поле эпичного побоища героического ронина Тацумы Гото с четверкой наемников. В неравном бою, жертвуя жизнью, самурай победил напавших на него Сабакушин. Сам лишился головы, но убил последнего противника. Так же в Великой пустыне осталась моя любовь и Кавакихиме в качестве прощального подарка. Надеюсь, что когда здоровье Сераму придет в норму, она хотя бы будет вспоминать о Тацуме с нежностью. Хотя как-то сомнительно. Это сейчас, когда на нее действовали гормоны и феромоны, она была влюблена. А вот как поведет себя холодная и расчетливая королева в нормальном своем состоянии, неясно совсем.

Конечно, соблазнительно было остаться, но… Оставить увлекательную жизнь, запершись в Роуране? Ну уж нет, это не для меня. Отбросить прошлое, начать новую жизнь! Я предпочту провести ее в гуще событий.

Глава 29. Интерлюдия. Кровь и кости

Как обычно выглядит поселение ниндзя? Как правило, это обнесенная стеной крепость. Да еще и расположенная где-нибудь в труднодоступных горах, пустыне, смертельно опасном лесу, на скрытом туманами острове, в пещерах. Дом должен быть защищен и скрыт от глаз всех возможных врагов. Именно для этого нужны были барьеры, стены и тайные места.