Беременна по приказу дракона

Ланкеш вдруг с силой хлопнул себя по лбу, вытаращив глаза.

– Вот почему он так силён!!!

Я поёжилась при упоминании о Сен-Луре.

– Именно. Сильнейшими драконы становились благодаря силе мистик.

Ланкеш нахмурился. Взгляд его стал задумчивым.

– Но легенды о вас такие древние. Неужели вы – живы?

– Глупый наг, - улыбнувшись, вернула я ему «глупую лирэль».
– Ты ничего не знаешь. Почему драконы лидируют? Почему их кланы сплошь правящие?

– Сейчас объединёнными землями правит Сенат, - задумчиво произнёс наг. – Но ты продолжай.

– Правители всегда держали при себе мистик – в скрытом от посторонних глаз месте. Не все были сильными настолько, чтобы использовать для этого Мрачный мир… Но у Сен-Лура получилось.

Я вздохнула.

– Когда-то я была очень сильной мистик.

Ланкеш вдруг порывисто прижал меня к себе.

– Мне не нужна твоя сила, лирэль, - сказал он тихо. – Моей вполне хватит. Если это правда, то, что ты говоришь… преступлению драконов нет оправдания.

– В это сложно поверить, я понимаю. Особенно тогда, когда все давно забыли о нас. Всё это время мы были чем-то вроде их питомцев. Даже не наложниц, представляешь? Есть те, которые передают мистик по наследству. От отца к сыну… Как и драконы, мы живём долго. Когда мы становимся бесполезными, мы рожаем дочерей – будущие источники силы. Имя моего народа окутано забвением… и всё это время мы были живы. Хотя называть это жизнью я бы не стала.

– Так ты не можешь оборачиваться? – спросил вдруг Ланкеш немного смущённо, и я поняла в этот миг, что он молод. Пожалуй, даже очень молод.

– Не могу, - я виновато улыбнулась.
– А дочка сможет, если не попадёт к драконам.

– Сможет, - уверенно пообещал Ланкеш. – А помимо оборота, в чём заключается ваша сила?

– От мистик драконы получают способность управлять камнем, железом, водой, солью, деревом... Даже огнём вулканов. Тут в зависимости от силы мистик и предрасположенности магии дракона. Самые сильные из нас дают власть над Мраком. Но со временем магия драконов угасает, потому что изначально она не принадлежала им. И не была отдана добровольно… Ты, наверное, знаешь, что несколько драконьих кланов сохранили Силу Первых Драконов-завоевателей. Тех, что когда-то обратили города в пламя и руины… Вас кормят сказками всю жизнь, Ланкеш. Они много сильнее, чем хотят казаться. Они стали необходимы, незаменимы... Это захват власти, пусть даже они называют себя равными остальным.

– Похоже, мы ничего не знали о драконах…

– Да. Ничего, - подтвердила я и вдруг порывисто вскочила.

– Он близко! – прошептала побледневшими губами: - Сен-Лур…

5.2

Отреагировал наг мгновенно. Я опомниться не успела, как мы оба оказались на ногах, причём Ланкеш успел перебросить через моё плечо сумку с выменянными в деревне припасами.

Рёв пламени врезался в виски вместе с людскими криками. На печи завозилась старуха.

– Мы уйдём через Мрак, - скомандовал Ланкеш, и я поспешно протянула ему руку запястьем вверх.

Наг посмотрел на меня с сомнением. Знаю, столько лет в Мрачном мире не пошли мне на пользу. Бледная, измождённая, кожа да кости... Видимо, наг думал, что если ещё раз укусит меня, я просто скопычусь на месте.

– Быстрее! Что же ты медлишь!

В тот момент, когда клыки нага врезались в кожу на запястье, соломенную крышу сорвало и гвалт людских криков оглушил.

Нас накрыло крылатой тенью и в следующий миг мы ушли во Мрак.

Я закашлялась, согнулась пополам. Нет для живого места хуже, чем мир Мрака. А Ланкеш сходу увлёк меня на очень глубокий Слой… Рваный редкий воздух, который и воздухом не назвать, ядовитые пары, безжизненная пыль под ногами. Пылинки взметнулись, образуя силуэт чудовища со страшной раззявленной пастью. Я не дрогнула, но они иглами полезли в глаза, в нос, в уши. Рот я предусмотрительно держала закрытым, помня о своих жалких попытках сбежать из Башни Безмолвия.

Ланкеш развернул меня к себе, сдавил лицо руками, поцеловал. Вместе с поцелуем в меня проникла его сила. Даже Чёрные Земли под низким багряным небом проступили более отчётливо.

Чёрный пепел взвился стеной размером с замок, грозя поглотить нас. Со стороны мира живых следом за нами во Мрак рвался кто-то огромный.

Огромный и очень, очень злой…

Привычным жестом наг закинул меня за спину и быстро ринулся вперёд, распарывая своим телом Слои Мрака. Я прижалась к его спине, уткнулась носом в волосы на затылке. В безжизненном пространстве Чёрных Земель не бывает запахов. Но сейчас я отчётливо ощущала запах нага. Мужской, терпкий… Должно быть, так пахнет защита. Безопасность. Благородство.

Мир по сторонам превратился в полосы, так быстро мы двигались. Если б Ланкеш не придерживал мои руки и ноги, свалилась бы через пять минут. А после не сделала бы и пяти шагов.

Не ожидала такой мистической силы у молодого нага!

Честно говоря, когда он говорил о том, что, доставив меня в безопасное место, вернётся к Чёрным Аспидам, я решила, что это бахвальство, бравада. Но сейчас видела, что Ланкеш может посоревноваться в силе даже с Сен-Луром. Тот огромен, могущественен, а во Мраке способен управлять пространством и принимать любую форму, но наг был быстрым, стремительным, ловким. Он дышал свободно и двигался с завидной, нечеловеческой скоростью.

Когда я начинала задыхаться, наг останавливался, целовал меня и двигался дальше. Правда, засыпать не разрешал.

– Уснёшь здесь – и даже я не смогу тебя вытащить, лирэль, - говорил он, хлопая меня по щекам и встряхивая, как кутёнка.

Дракон давно отстал, но Ланкеш упрямо двигался вперёд.

Вскоре его сила перестала действовать на меня. А может, дело в том, что сил у Ланкеша просто не осталось.

– Мы почти у цели, лирэль, - хрипло повторял Ланкеш, выдёргивая меня из забытья. – Почти у цели. Скоро нам помогут.

Мне кажется, этот переход через Мрак я пережила исключительно из упрямства. Я не верила, что смогу спастись от Сен-Лура. Но я спаслась! И глупо было бы погибнуть буквально в двух шагах от помощи.

Ланкеш не предупредил, что выходит из Мрака и мир обрушился на меня оглушающей, сбивающей с ног лавиной свежего дурманящего воздуха, красками, запахами, звуками. Глотнув воды и проглотив что-то настолько сладкое, что свело скулы, я огляделась. Мы стояли у подножия покатой горы.

Приблизившись к ней вплотную, я смогла разглядеть барельеф в виде арочных врат с неизвестными письменами.

Ланкеш произнёс несколько слов на неизвестном наречии и барельеф вдруг проступил отчётливее. Словно стремился к нам навстречу, прямо из скалы!

– Чего мы ждём? – спросила я, оглядываясь.

– Сейчас увидишь, лирэль, - спокойно ответил наг.

И я увидела их!

Наги! Они вышли из скалы!

И оказались мужчиной и женщиной! В золотых доспехах с крылатыми шлемами, вооружённые короткими копьями и посохами.

– Молчи, лирэль, - тихо сказал мне Ланкеш. – Это Хранители Священного под’Земелья. Об этом месте знают только наги.